Александр Великий. Мечта о братстве народов

В каждодневной жизни Пора все определяли женщины. Они готовили для него кушанья, а перед тем как подать их, снимали пробу — не отравлена ли еда. Они же пробовали и вина. И разве не они убаюкивали его сладостным пением, а потом поднимали, едва успевало миновать два часа, чтобы препроводить в другую опочивальню, к другим наложницам, желавшим пробудить его к жизни? По утрам они умывали его, причесывали, делали массаж и не прерывали ни одной процедуры, если вдруг прибывал чей-то посланник или же радже нужно было вынести приговор преступнику. В свое время существовал обычай присутствовать при пробуждении и утреннем туалете королевских особ: это было широко распространено при дворе Людовика XIV. Смотреть на властелина, когда он умывается или бреется, — такое право предоставлялось лишь в виде поощрения за очень большие заслуги и являлось признаком особой благорасположенности. Подданные были бы невероятно польщены даже в том случае, если бы после собственной свадьбы им дозволили привести в королевскую опочивальню своих молодых жен.

И на охоте женщины не отставали от Пора, образовывая своими лошадьми и носилками заслон вокруг украшенного драгоценными камнями слона, а телохранителям отводилось место лишь во втором ряду. Во время стрельбы по дичи они также стояли на помосте рядом с ним. При охоте на тигра именно они подавали ему стрелы после того, как зверь был взят в плотное кольцо. Александр нарушил здешний придворный этикет, когда спрыгнул на землю со своего слона и пошел на тигра с копьем.

Это было время, когда ночные пьяные пиршества македонянина длились все дольше и дольше.

Вино пили теперь не разбавляя. Употребление крепких алкогольных напитков в условиях местного климата могло в будущем привести к катастрофическим последствиям. Александр издевался над льстецами, но терпел, если они, к примеру, сгоняли с него какое-нибудь кровососущее насекомое — у него же как-никак царская кровь! Враги побаивались его из-за вспыльчивости и припадков буйной ярости. Но и он боялся. Его военачальники тоже не всегда сохраняли хладнокровие в этой дикой, чужой стране, где законы природы и человеческого бытия, казалось, были поставлены с ног на голову. Кратер и Гефестион после словесных перепалок хватались за мечи, в бешенстве набрасывались друг на друга, и, чтобы их разнять, требовалось иногда до восьми человек. Александр приказал обоим зайти к нему в царский шатер и сказал следующее: «Я люблю вас, но не остановлюсь перед тем, чтобы убить, если еще раз произойдет что-либо подобное».

Гифасис — река без возврата

Когда солдаты продвигались по «стране пяти рек», направляясь к Гидраоту (сегодня Рави), им еще только предстояло узнать, насколько дикой и неприветливой была Индия, — никакого сравнения со странами, по которым они уже прошли. Джунгли казались бесконечными, и пробираться через них становилось все труднее. Изнурительная жара при повышенной влажности воздуха, пронзительные крики павлинов, непрекращающиеся вопли обезьян и визг попугаев, ловушки для тигров — ощетинившиеся острыми пиками замаскированные ямы, в которые падали целые отряды, и в великом множестве всякого рода ползающая, летающая, сосущая, кусающая мелкая нечисть, в сравнении с которой слоны и тигры казались совершенно безобидными, — все таило опасность и угрозу.

В Индии они узнали новый плод — манго. Желавшим. утолить с его помощью голод и жажду приходилось расплачиваться за это желудочными коликами. Бананы, считающиеся сегодня диетическими фруктами, вызывали расстройство кишечника. Тот же, кому приходило в голову полакомиться плодами местных пальм, только на следующий день замечал, что они, оказывается, были несъедобны. В конце концов врачи запретили есть манго, бананы и финики.

А потом начались дожди. Никогда до этого греки не видели ничего подобного. Казалось, небо раскалывалось пополам и на землю обрушивались нескончаемые потоки дождя, смывая и затопляя все на своем пути; высохшие русла рек превращались в бурные потоки, а дороги — в шумные ручьи. Начался Великий Дождь, приносимый в июне муссоном. Теперь солдаты поняли, почему в бассейнах рек индийцы строили свои города и деревни так высоко. Вода поднималась на метр, два, три, переполняла канавы для стока воды, вырытые по периметру лагеря, подмывала палатки; повозки больше напоминали лодки. С оглушительной внезапностью дождь прекратился, опять засияло жгучее солнце, вода стала испаряться, влажная пелена накрывала людей будто мокрой тканью; трудно было шевельнуться, сделать даже малейшее движение.