Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Сам Андроник рвался к отцу с небольшой дружиной. Молодого вождя поражали копьями, рубили мечами. Он отбивался, убивал, получал раны и все звал отца. Наконец увидел, что кесарь пленен. Но и это не остановило Андроника. Израненный, он почти прорвался к Иоанну. Однако франкские рыцари убили под Андроником лошадь. Накал битвы был так силен, что с молодого Дуки сорвали шлем и хотели отрубить голову. В этот миг к сыну бросился кесарь Иоанн, повалил его наземь и закричал франкам, что перед ними — знатный пленник, за которого дадут большой выкуп. Этот вопль произвел магическое действие. Деньги «кельты» любили. Занесенные над головами ромеев мечи остановились. Так Иоанн потерпел разгром и очутился в плену.

Страдавшего от ран Андроника Урсель благородно отпустил в Константинополь. Правда, взял в заложники его детей. Но тем удалось бежать. Причем при весьма странных обстоятельствах, как будто им позволили уйти нарочно. Что касается самого Андроника, то вскоре он умер от ран. Одна из его дочерей — Ирина — через несколько лет станет женой героя этого книги: Алексея Комнина. Так свяжет капризная судьба два этих рода.

Насчет кесаря Иоанна у Бальеля имелись далеко идущие планы. Он готовил столь острое блюдо для Византии, что вкусив его, империя должна была умереть.

Поражение византийских войск при Сангарии было тем более трагичным, что силы империи находились на исходе. Если бы не мятеж Урселя, 20-тысячная армия Иоанна Дуки могла выгнать турок из Малой Азии. Теперь же христианские воины погибли в междоусобной войне, а туркмены превратили малоазийские плоскогорья в поля для грабежа и охоты.

Что касается Урселя, то он подыскивал территорию, на которой мог закрепиться. Перед глазами был прецедент: норманны. Удалось же им захватить у византийцев Южную Италию. Почему бы не проделать ту же операцию в Малой Азии?

Первым делом Бальель покорил греческие города по реке Сангарии. Затем отправился на запад и даже захватил царский летний дворец в Вифинии. Расположившись в «священных» покоях, мятежник стал размышлять, что делать дальше. По словам Вриенния Младшего, он хотел «завоевать себе римское царство» — то есть Византию. Но прежде следовало захватить крупный вифинский город Никомедию — ключевую позицию для дальнейшего наступления.

6. Кесарь Иоанн против империи

В Царе-городе началась паника. Слухи о приближении врага будоражили народ. Никто ничего толком не знал. Правительство скрывало размеры катастрофы.

У Иоанна Дуки оставался в столице еще один взрослый сын — Константин. Император Михаил «Без-четверти-вор» решил поручить ему командование военными действиями против Урселя Бальеля. Правда, войск для этого уже не было. Константину надлежало собрать остатки разбитых в Малой Азии ромейских полков и присоединить к ним фемные отряды, какие удастся.

Но исполнение этого плана задержалось из-за неожиданной смерти полководца. Вриенний пишет, что Константин Дука взялся за дело с яростью, «скрежеща зубами». Формировал войска, готовился к переправе в Малую Азию. Но однажды ночью с ним случился приступ. Константина попытались спасти врачи. Старания служителей Гиппократа прошли впустую. Знатный пациент скончался. Вероятно, Константин Дука получил инсульт из-за нервного перенапряжения.

А в Малой Азии творились большие дела. Урсель Бальель неожиданно для всех провозгласил своего пленника Иоанна Дуку императором Византии. Это резко изменило статус франкских рыцарей. Из мятежников и грабителей они превратились в поборников справедливости, которые хотели свергнуть бездарного Михаила VII и поставить на его место храброго Иоанна.

Неясно, что стояло за этой политической комбинацией. И главное, кому она пришла в голову: Бальелю или самому Иоанну. Выше мы упомянули, что бегство из плена детей Андроника Дуки было каким-то странным. Почему детям позволили так легко уйти? Может, это было частью договоренностей между Урселем и кесарем Иоанном? Возможно, кесарь предложил Бальелю сделку: Иоанн становится претендентом на трон, а Урсель приобретает легитимность.

Однако официально все должно было выглядеть так, будто Иоанна заставили выступить в роли претендента. Хитрый кесарь оставлял пути к отступлению. Это была опасная игра, в которой ставками были зрение, а может, и жизнь. Неудачливых претендентов в Византии ослепляли. А Урсель мог и убить, если бы что-то пошло не так. Иоанн рисковал.

Так дядя-кесарь выступил против племянника-императора.

Вриенний в своих «Исторических записках» характеризует Иоанна как человека, превосходившего «честностью всех прочих людей своего времени». Но не будем обольщаться этой риторикой. Вриенний писал свою книгу в то время, когда Комнины породнились с Дуками. Кесарь Иоанн немедленно превратился под пером придворных историков в «честнейшего» человека.