Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Однако сам же Вриенний проговаривается. «Честнейший» кесарь действовал бесчестными методами. Он снесся со своими людьми в Константинополе и готовил мятеж в свою пользу. Это веское доказательство того, что наша догадка о тайной сделке — верна. Можно заставить своего пленника сдавать города, но заставить его сплести в столице заговор в свою пользу — это чересчур даже для Византии.

Кесарь стал союзником и пособником Урселя. Это прекрасно поняли в Константинополе. Но что могло противопоставить Урселю беспомощное правительство и его глава — проворовавшийся финансист Никифорица? Столичные бюрократы придумали асимметричный ответ: натравить на Урселя тюрок. Они вошли в сношения с эмиром Ортуком (по-другому — Артук) и попросили его напасть на Урселя. Иначе говоря, сами открыли дверь вражескому нашествию.

Ортук возглавлял туркменское племя догер. С ним он прикочевал на берега Евфрата, а затем прорвался в Каппадокию. Своим верховным вождем эмир считал сельджукского султана Мелик-шаха, однако действовал вполне самостоятельно. Официально между Византией и Мелик-шахом царил мир. Но Ортук игнорировал этот момент. Угонял людей и баранов, грабил христиан на дорогах — словом, геройствовал. Постепенно он объединил туркменские шайки и стал самым могущественным человеком на каппадокийской границе. К нему-то и обратилось византийское правительство за поддержкой. В христианской терминологии это означало выгонять дьявола с помощью Вельзевула.

Заключив соглашение с византийцами, Ортук превратился из туркменского разбойника в полководца империи. Эмир выступил против Урселя «с многочисленным войском», говорит Вриенний. Численность этого «многочисленного» войска историк сообщить, как обычно, не удосужился. Хотя сам был человек военный и знал ценность точных цифр.

Бальель и кесарь Иоанн располагали 9–10 тысячами солдат. А может, и того меньше: в городах нужно было оставлять гарнизоны. Туркмены Ортука превосходили их числом, может быть, вдвое. Урсель хорошо знал турецкую тактику, поэтому принял меры предосторожности. Он разместил армию в узкой долине в Вифинии у горы Софон (неподалеку от Никомедии). Фланги были прикрыты скалами. С горы стекала речка. Она служила рвом, за которым и сосредоточились франки. Но все эти предосторожности оказались напрасны. Убедившись, что ромеи заняли сильную позицию, Ортук ее попросту обошел.

Дальнейшее описание кампании у Вриенния Младшего довольно туманно. Эмир Ортук удачно маневрировал и нашел удобную местность на соседней горе, откуда стал обстреливать франков. Те без толку теряли людей и лошадей. Бальель понял свою ошибку. Он-то ждал лобовой атаки врага. Но кочевые стрелки не собирались класть головы зря. Пришлось перейти в наступление самим франкам. Выстроившись клином, с копьями наперевес, они помчались на туркмен. Эта бешеная атака провалилась. Враги уходили от преследования и расстреливали франков издалека. Изнурив себя и своих людей, Урсель понес большие потери и проиграл битву. Усталые рыцари рассеялись по полю сражения. Иначе говоря, лишились главного преимущества: атаки сомкнутым строем. В индивидуальном бою ценность каждого рыцаря была невелика. Туркмены атаковали рассредоточившихся франков превосходящими силами. Это был полный крах Урселя. Сам он очутился в плену у туркмен вместе с кесарем Иоанном. Кесарю решительно не везло. Он попадал в плен уже второй раз.

Правда, значительная часть войск Бальеля все-таки прорвалась сквозь разъезды врага. Их вывела жена Урселя, француженка. Дама-кавалерист умела сражаться и удачно этим воспользовалась.

После того как была спасена армия, можно было подумать о спасении мужа. Супруга Бальеля собрала выкуп и договорилась с Ортуком. Тот получил деньги и немедленно отпустил Урселя. Следовательно, мятеж продолжался.

Зато кесаря Иоанна Ортук держал при себе как ценного пленника. Вместе с ним этот эмир направился во Фригию, в район Анкиры, опустошая все на своем пути под предлогом борьбы с бунтовщиками.

В Константинополе опять запаниковали. Вместо одной беды стряслось две. Урсель не пойман, Ортук бесчинствует на ромейских землях. А если кесарь Иоанн договорится с Ортуком? Турецкие племена могут осадить Царь-город. Такие осады бывали уже не раз — различные варварские народы пытались взять мировую столицу. Их отбивали, но удастся ли на этот раз? Никифорица решил выкупить кесаря, пока тот не натворил дел. Послали уполномоченных. Ортук уступил Иоанна за большую сумму в звонкой монете.

Теперь уже запаниковал сам кесарь. Ему грозило наказание за союз с Урселем. Иначе говоря, за измену.