Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Комнину повезло. В правительстве начался кадровый голод. Никифорица и Михаил «Без-четверти-вор» тасовали все ту же колоду. Это один из признаков болезни государственной системы. Некоторое время назад полководцем Востока был Исаак. Теперь не нашли никого лучше его брата. «Ибо Промыслу Божьему было угодно, чтобы открылась наконец и его доблесть», — комментирует Вриенний Младший. Древние греки любили все списывать на волю олимпийских богов и пытались определить ее по различным приметам. Ромеи, когда не хотели или не могли объяснить придворных интриг, списывали все на Промысл христианского Бога.

Алексея Комнина вызвали на прием к царю. Здесь его назначили стратопедархом. Попробуем перевести слово с греческого. Его первая часть означает, что носитель должности — это стратег, военачальник. Вторая часть свидетельствует, что он командует педзетайрами — пехотинцами. Иначе говоря, Алексея назначили «генералом от инфантерии». Или, говоря по-современному, генералом армии. Это была более низкая должность, чему его брата, который одно время являлся, напомним, главнокомандующим Востока. Алексею поручили командовать лишь войсками, расквартированными на территории Понта. Задание дали одно: покончить с Урселем. Для этого молодой полководец получил чрезвычайные полномочия. Вероятно, он совмещал гражданскую и военную власть в полосе боевых действий. От победы или поражения зависела не только личная карьера стратопедарха, но и судьба всей семьи Комнинов: останутся они разбогатевшими стратиотами, каких много, или выдвинутся на первые роли?

Мать Алексея испугалась этого назначения. Она опасалась ловушки. Покончить с Урселем не удалось двум именитым полководцам империи — кесарю Иоанну и Никифору Палеологу. Женщина подозревала, что сына хотят «подставить». Война против Урселя — дело опытных полководцев. Не лучше ли отказаться?

Алексей не получил ни денег, ни достаточного количества войск. Однако молодой стратопедарх верил в свою звезду. Он быстро проехал Пафлагонию и явился в понтийский город Амасию. Здесь нашел отряд в 150 аланов из числа бывших солдат Никифора Палеолога. Этих солдат содержал городской совет для обороны от Урселя.

Собственно, этим отрядом в полторы сотни бойцов и ограничилась вся армия Алексея. Он предъявил аланам свои полномочия и начал против Урселя партизанскую войну. Налетали на мелкие отряды противника, убивали отделившихся мятежников, захватывали обозы. Неожиданно этот способ принес удачу. Рыцари несли невосполнимые потери, а подвижный отряд Алексея всякий раз уходил из-под удара. Урсель искал решительного сражения. Алексей удачно уклонялся от него. Фактически он продолжал тактику Никифора Палеолога, действуя засадами и набегами. Урселя охватила бессильная ярость. Греки сражались не по правилам! Вместо того чтобы дать разгромить себя, они наносили поражения численно превосходящему противнику.

Солдат Урселя Алексей старался не убивать. По словам Вриенния, молодой военачальник «щадил христиан». Причиной гуманности Алексея было то, что он пытался перевербовать франков и расставлял их гарнизонами в городках.

«Эти часто повторяющиеся случаи сильно огорчили варвара», — пишет об Урселе Вриенний Младший. Города, которые он еще недавно контролировал, теперь отлагались один за другим. Положение настолько ухудшилось, что Урсель стал искать союзников. Первым делом этот христианин бросил взгляд на турок. Религиозные различия его не смущали. Главное, что можно было совместно грабить империю. Урсель был настоящий человек Запада — предпочитал верную выгоду абстрактной идее.

Он узнал, что в сторону Малой Азии движется крупная армия сельджуков. Ею предводительствовал знатный бек Тадж эд-Даула Тутуш — брат султана Мелик-шаха. Цель похода турок была неизвестна. Говорили, что Тутуш хочет захватить Малую Азию и Сирию. Едва бек переправился через Евфрат, как к нему пришел эмир Ортук со своими людьми. С тех пор Ортукиды несколько десятков лет верно служили потомкам Тутуша, а потом основали собственное княжество в Месопотамии.

Но все эти тонкости не интересовали Урселя. Он знал одно: крупная турецкая армия движется в его сторону. Почему бы не использовать это вторжение во вред византийцам?

Бальель сперва направил к Тутушу послов, а затем прибыл лично для свидания с турецким полководцем. Франк предложил союз. Хитрый турок не дал никаких гарантий. Он приглядывался к рыцарю-бандиту.

И тут впервые раскрылся во всей красе дипломатический талант Алексея Комнина — третьего игрока в этой партии. Алексей показал, что может быть не только удачливым предводителем партизанского отряда, но также искусным политиком. Ромейские шпионы окружали Урселя и докладывали о каждом его шаге. Поэтому Алексей тотчас узнал о поездке Бальеля к Тутушу и о предмете переговоров. Мгновенно сориентировавшись, молодой Комнин прислал от себя подарки Тутушу и завязал тайные сношения. Со своей стороны, сельджукский военачальник направил своих людей в лагерь Комнина.