Алексий II

Он участвовал в конференциях, заседаниях, собраниях, ездил в Санкт-Петербург на празднование пятидесятилетия полного освобождения Ленинграда от блокады, по возвращении принимал в Казанском соборе Москвы старинные иконы, а в Государственной библиотеке (бывшей Ленинке) — старинные книги. Свой шестьдесят пятый день рождения отмечал на вечере, посвящённом девяностолетию московской клинической больницы имени святителя Алексея. Великим постом вновь посетил город на Неве...

В пасхальном послании ещё звучали грустные нотки, но главная радость каждого года озаряла его:

— Приходят и уходят горести и скорби, житейские невзгоды и трудности, но радость Пасхи пребывает неизменной и вечной... Вместе с пророком Осмей, вместе с апостолом Павлом и повторившим их возвышенные, огненные слова святителем Иоанном Златоустом воскликнем: смерть! где твоё жало? ад! где твоя победа ?

Вскоре Святейший отправился в Югославию. Ещё в феврале он открыто выступил против намеченных натовцами бомбардировок сербских позиций под Сараевом, и теперь его встречали как своего защитника. 15 мая вместе с Сербским Патриархом Павлом наш Предстоятель служил литургию в белградском соборе Святого Саввы. На площади перед всё ещё не достроенным огромным храмом собралось более пятидесяти тысяч человек. С серого неба накрапывал мелкий дождик, но когда богослужение из собора переместилось на площадь, тучи развеялись и воссияло солнце.

В тот же день Патриарха Алексия II наградили орденом Святого Саввы Сербского.

Не самым приятным был разговор с президентом Сербии. Слободан Милошевич, неисправимый коммунист и безбожник, презрительно относился к христианству, запрещал катехизацию, то есть православное образование, почти не встречался с Патриархом Павлом, противился восстановлению православных храмов. В 1994 году их в Белграде насчитывалось всего пятнадцать. И один из них — собор Святого Саввы продолжал строиться, поскольку его возведение было прервано в 1941 году, затем его запрещали коммунистические власти и лишь в 1986 году всё же разрешили достраивать.

Побывав в городах Нови Сад и Сремских Карловцах, 17 мая Патриарх Алексий II отправился в Сараево, где выступил перед воинами российского батальона в составе миротворческих сил ООН. Из расположения наших войск он вместе с Патриархом Павлом на бронетранспортёре поехал на сараевский аэродром, где два Предстоятеля встретились с примасом Хорватии, Загребским архиепископом Франьо Кухаричем. Втроём они составили и подписали мирную декларацию, тем самым подтвердив, что главы трёх Церквей решительно против продолжения войны в Югославии. Лидер боснийских мусульман на эту встречу не явился.

Из Сараева Патриархи Алексий и Павел направили свои стопы в город Пале, где встретились с президентом Республики Сербской Боснии и Герцеговины поэтом и профессором психиатрии Радованом Караджичем. Они выразили ему полную поддержку в его борьбе против мусульманизации края. В отличие от Милошевича Караджич всегда был христианином.

18 мая два Предстоятеля посетили благословенный край — прекраснейшую Черногорию, где как раз накануне внутри Церкви началось сепаратистское движение — архимандрит Антоний (Абрамович) выступил за отделение от Сербского Патриархата, представленного митрополитом Амфилохием (Радовичем).

На месте строящегося Воскресенского кафедрального собора в столице Черногории Подгорице Патриарх Алексий II выступил против раскола. В древней черногорской столице Цетинье, в монастыре Святого Петра Цетинского, Святейший поклонился деснице Крестителя Господня Иоанна и честным мощам святителя Петра.

Заканчивался югославский визит в Косове. Здесь нашего Предстоятеля ожидало зрелище, разбередившее его душу до слёз, — вдоль дороги в Грачаницкий монастырь на десятки километров выстроились вереницы людей, которые низко кланялись Русскому Патриарху, махали руками, выкрикивали приветствия. Обстановка в крае в то время только начала накаляться, создавались вооружённые формирования сепаратистов-албанцев, из которых через два года будет создана так называемая армия освобождения Косова. Уродливое явление: албанцы, нашедшие в XVIII—XIX веках пристанище на Сербской земле, к началу XX столетия стали составлять здесь большинство, а в конце века — подавляющее большинство и принялись истреблять тех, кто два столетия тому назад дал им приют! Чудовищная неблагодарность целого народа! В 1994 году сербское население Косова составляло десять процентов. Через пятнадцать лет, после страданий и кровопролития оно сократится до пяти процентов.