Алексий II

С 14 по 21 июля 1963 года в Москве и Троице-Сергиевой лавре проходили торжества в связи с пятидесятилетним юбилеем архиерейского служения Патриарха. 28 марта 1913 года император Николай II утвердил доклад Святейшего Синода о бытии архимандриту Алексию (Симанскому) епископом Тихвинским. С тех пор ему суждено было пережить революцию, аресты, унижения, гибель близких людей. В 1922 году он взошёл на окровавленную Петроградскую кафедру после расстрела митрополита Вениамина и сам готовился последовать за ним, но получил лишь ссылку. Вновь стал митрополитом, на сей раз Ленинградским, уже в 1933 году. Жить вынужден был то на колокольне Князь-Владимирского храма, то на хорах Николо-Морского собора в Кронштадте. Во время блокады отказался выехать из города на Неве, разделив скорбную участь его жителей. 4 сентября 1943 года вместе с митрополитами Сергием (Страгородским) и Николаем (Ярушевичем) присутствовал на исторической ночной встрече со Сталиным в Кремле, во время которой «вождь народов» позволил возродить Патриаршество, открыть духовные учебные заведения. Избранный тогда митрополит Сергий (Страгородский) недолго пробыл Патриархом, скончавшись 15 мая 1944 года. По его завещанию владыка Алексий стал местоблюстителем, а 2 февраля 1945-го — Патриархом Московским и всея Руси Алексием. «Труд мой облегчается тем, что Святейший Патриарх ясно наметил путь, по которому должен пойти тот, кому вверено водительство корабля церковного: это — строгое следование священным правилам церковным, верность родине, нелицемерная, по наставлению апостольскому, покорность предержащей власти, яже есть, по Апостолу, от Бога (Рим. 13,1)», — заявлял он с первых дней своего Патриаршества.

Потомственный аристократ, настоящий подвижник Православия, он стал первым Патриархом, которого в 1946 году советская власть удостоила правительственной награды — ордена Трудового Красного Знамени. Но также он стал первым Московским Патриархом, совершившим паломничество в Святую землю, он упразднил Украинскую униатскую Церковь, добился возвращения некоторых мощей, включая мощи святителя Алексия Киевского и Московского. Но затем политика властей по отношению к Церкви ужесточилась, и Патриарх Алексий первым принимал на себя все удары, посыпавшиеся в конце сталинской эпохи и особенно с наступлением хрущёвского времени.

Юбилей проходил в самый разгар гонений и был разрешён лишь для того, чтобы на него приехали представители различных конфессий и можно было объявить, что торжества «вылились в поистине экуменическое общение всего христианского мира» ради налаживания мирного сосуществования разных социальных систем.

Во время юбилейных торжеств епископу Таллинскому был вручён орден Святого равноапостольного князя Владимира 2-й степени. Решение о награждении было принято ещё 11 мая.

Глава восьмая АРХИЕПИСКОП ТАЛЛИНСКИЙ. 1964—1968

23 июня 1964 года указом Святейшего Патриарха Алексия епископ Таллинский Алексий (Ридигер) был возведён в сан архиепископа. В Русской Церкви сей титул с XII столетия применялся только к новгородским владыкам, затем появились архиепископы Ростовской, Крутицкой, Казанской епархий, а уже в последние три столетия их стало гораздо больше. В настоящее время сорок архиереев носят архиепископский сан.

Отличие архиепископа от епископа имеет лишь почётный характер, титул не предполагает каких-то особых административных полномочий. Тем не менее сан архиепископа считается третьим по старшинству после патриарха и митрополита.

Подходил к концу последний год правления Никиты Сергеевича Хрущёва, человека, при котором наше государство окрепло, усилилось, стало грозным для враждебных мировых держав, которые так и не решились затеять против нас новую глобальную войну, и Карибский кризис разрешился мирно; мы первыми устремились в космос, и имя Гагарина стало родным для всех жителей планеты Земля, за исключением американцев; мы осваивали целинные земли и земные недра, строили новые мощные предприятия, люди получали собственное жильё и из бараков и коммуналок переселялись пусть в «хрущёвки», но в свои, кровные, где на кухне не надо будет ругаться со сварливыми соседями.