Альфа Ориона. Миссия «Венера»

– Но все же ты должен понимать: основная задача баллонета не в этом. Для управления высотой все-таки чаще используют рули высоты. Сбрасывают балласт и выпускают газ редко… Пойдем на кухню. Там я покажу тебе еще кое-что, а заодно приготовим ужин.

Мишка посмотрел на часы – половина седьмого. Действительно, пора бы заняться ужином.

На кухне отец рулеткой измерил самодельную модель дирижабля и зачем-то запихнул ее в морозилку. Из холодильника он достал овощи, яйца и молоко.

Дожевывая вкуснейший омлет с помидорами, Мишка напомнил про незавершенный опыт.

– Ты прав, – согласился отец. – Теперь можно со спокойной совестью вернуться к эксперименту. Неси сюда наше «воздушное судно».

Мишка открыл морозилку и заглянул в ящик. Ему показалось, будто оба шара немного уменьшились в размерах. Рулетка подтвердила его наблюдение: «дирижабль» действительно похудел на несколько сантиметров.

– Что с ним случилось? – серые лучики недоумения промелькнули в мальчишеских глазах.

– При охлаждении любой газ сжимается. То же самое стало бы с нашим шариком, если бы давление вокруг него начало расти. А теперь скажи, что произойдет с вытянутой оболочкой настоящего дирижабля, когда воздух в ней сильно остынет?

Мишка молчал.

– Воздух сожмется и перестанет давить на оболочку, – пояснил отец. – Она станет мягкой и потеряет форму. Некоторые из этих гигантов даже складывались пополам, когда давление внутри оболочки падало. Для сохранения формы и придумали баллонет. Как говорится, все гениальное просто: освободившееся при сжатии подъемного газа место заполняется самым обыкновенным воздухом, взятым снаружи.

– Но ведь дирижабль при этом становится тяжелее. Значит, он все равно упадет.

– В том-то и суть: дирижабль с баллонетом не упадет. Он плавно опустится на землю. В отличие от дирижабля без баллонета, чья оболочка окажется слишком мягкой и потеряет форму.

Пока Мишка с отцом убирались, их экспериментальный образец успел отогреться. Он снова прибавил в объеме и теперь парил над обеденным столом, демонстрируя нерушимость законов физики. Мишка то и дело поглядывал на него, загадочно улыбаясь.

Глава 27. Тонкости венерианского воздухоплавания

Красные и синие точки на карте Венеры все ближе подбирались к горам Максвелла. В последние дни положение спускаемых аппаратов по возможности отмечалось каждые четыре часа. Сеансы связи тоже проводились раз в четыре часа. Когда экипаж спал, Юра один оставался на посту управления. Он непрерывно следил за ситуацией, разрешая себе небольшой отдых только тогда, когда «Альфа Ориона» пролетал над обратной стороной планеты и связь с аппаратами терялась.

Мишка ни на минуту не отходил от Эдика. Правда, привычные разговоры теперь стали редкостью. Эдик в основном молчал. Он то сидел в библиотеке над справочниками с многоэтажными формулами, то сосредоточенно работал над чертежами, то обсуждал с Сашей и Валиком результаты своих трудов… Мишке приходилось мириться с таким положением дел: сейчас его участие едва ли могло быть полезным. А потому, всегда оставаясь поблизости, он изо всех сил старался не помешать. Только внимательно слушал и осторожно заглядывал через плечо.

Возможность задать какие-то вопросы или просто пообщаться с другом появлялась у него лишь во время коротких перерывов на завтрак, обед и ужин. В такие моменты, наспех запихивая в себя все, что заботливой Варваре удавалось вместить на его тарелку, Эдик пытался простыми словами рассказать об идеях, которые он прорабатывал с Сашей и Валиком, о нюансах, мешавших реализации этих идей, об обходных путях, доступных и недоступных в их положении. Мишка с упоением ловил каждое слово.

За одним из таких обедов, слушая, как «Венера 2» планирует выходить на нужную высоту, Мишка вспомнил про эксперимент с воздушными шариками. Он тут же решил поделиться опытом. Эдик во время его рассказа молча жевал оладьи. Когда Мишка закончил, он ответил с мягкой улыбкой:

– Вот бы и в нашей ситуации все было так просто и однозначно. Но, увы… Даже когда Саша говорит «50 плюс-минус десять километров», он явно лукавит. Подняться километров на пять «Венера 2», наверное, сможет, хотя для этого придется полностью опустошить баллонет. Выше – сильно сомневаюсь. С набором высоты давление за бортом будет падать. Газ в оболочке начнет расширяться.

– Так ведь температура тоже опустится, – живо подхватил Мишка. – А это даст обратный эффект. Наши шарики в морозилке от холода уменьшились. И дирижабль тоже уменьшится. Или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься. Только эффект от снижения температуры совсем небольшой, особенно по сравнению с эффектом от изменения давления. Так что, если подняться слишком высоко, раздувшийся газ может попросту разорвать оболочку. Его придется травить.

– Кого травить? Чем травить? Зачем? – встрепенулась Варя. В суть разговора она не вникала, но знакомое и не очень приятное на ее кулинарный вкус слово, видимо, привлекло ее внимание.

– Не «кого», а «что», – улыбнулся Эдик. – Лишний воздух выпускать в атмосферу.