Альфа-заключенный

Голова, засунутая в почтовый ящик. Пальцы, растопыренные на подъездной дорожке, аккуратно расставлены.

Глазное яблоко, приклеенное к потолочному вентилятору.

Нет. Нет. Нет.

Она была в комнате с этим мужчиной.

С этим убийцей.

Альфа, который назвал ее красивой.

— Срань господня, — выдыхает она.

Лита была права. Ей не следовало приходить сюда.

Внезапно Лос-Анджелес перестал казаться таким скучным.

Она хочет вернуться туда и забыть, что это вообще произошло, к черту последствия.

Она прибежит обратно, поджав хвост, пресмыкаясь перед Литой, и это все равно будет лучше, чем то, что она только что, блядь, увидела на своем компьютере.

Ни за что на свете она не встретится с Эриком Хартом снова.

И она ненавидит, что есть маленькая часть ее, которая болит при этой мысли.

* * *

Темные волосы. Большие руки.

Ее ноги легко раздвигаются для него, раскрываясь, пока он не торопясь исследует ее.

Темный, низкий голос у ее уха.

— Ты знаешь, почему я это сделал, красавица.

Во сне все это имеет смысл.

Она поднимает взгляд на потолочный вентилятор, наблюдая, как он крутится все вокруг и вокруг, пара настороженных глаз оценивает их обоих.

— Да, — шепчет она в ответ.

Вентилятор падает. Она кричит.

Она просыпается рано, небо еще темное. Одеяла кучей свалены у нее под ногами, тело мокрое от пота.

Она игнорирует пульсацию между ног и пытается стереть воспоминание о сне.

Пришло время навсегда покинуть Грин Вудс.

Она быстро собирает свои вещи, заносит чемодан в машину, затем проверяет свой телефон. Сигнала нет, хотя вчера вечером она была в баре.

Но это нормально. Она уверена, что ее примут в нескольких милях отсюда. Как только она это сделает, она позвонит доктору Портеру и извинится за то, что отняла у него время.

— Хорошо, — выдыхает она, закрывая водительскую дверь. На мгновение она чувствует себя виноватой, и ее сердце совершает странный переворот из-за того, что она больше никогда не увидит Эрика.

Она отчитывает себя, стыдясь своих эмоций. Неужели она настолько одинока и отчаянно нуждается во внимании Альфы?

Впрочем, это не имеет значения. Она уходит.

Но ее машина не заводится.

Она нажимает кнопку включения снова и снова. Она убирает ногу и нажимает на тормоз, делая все возможное, чтобы эта чертова штуковина включилась.

— Ну же, пожалуйста, — умоляет она электромобиль, как будто каким-то чудом он послушается.

Это не так.

Она закрывает лицо руками и делает очистительные вдохи, дыша так глубоко, как только может.

Раз. Два. Три.

Она может дойти до учреждения пешком, воспользоваться их телефоном и сообщить доктору Портер, что ее больше не будет с ними.

Она может вызвать эвакуатор и убраться отсюда навсегда.

Она выпрыгивает из машины и трогается в путь.

Но она не привыкла долго гулять в темноте и холоде. Ее пуховая куртка и шарф почти не согревают ее тело, и к тому времени, как она переступает порог исправительного учреждения Грин Вудс, она дрожит. Джерард садится на свое место и раздраженно поднимает бровь, глядя на нее.

— Сейчас пять утра. Что ты здесь делаешь? — Он лает.

У нее стучат зубы. — Мне нужно воспользоваться твоим т-телефоном.

Его глаза сужаются, и ей хочется закричать на него. — Нет. — просто отвечает он.

— Ты серьезно? — Она огрызается, дрожа. — Моя машина сломалась. Мне нужно вызвать эвакуатор.

— Это противоречит правилам. — Он не сдвинулся ни на дюйм, и Элли уставилась на него, пораженная его дерзостью.

— Как ты думаешь, почему я здесь в пять утра? Я пришла сюда пешком.

Он пожимает плечами. — Я не собираюсь рисковать своей работой только для того, чтобы ты могла воспользоваться телефоном.

У нее отвисает челюсть. — Я не понимаю, в чем твоя проблема…

Двойные двери открываются прежде, чем она успевает закончить предложение, и входит доктор Портер, его лицо оживляется, когда он видит Элли. — Мисс Уинтерс! Вы пришли раньше. Но это хорошо, — настаивает он. — Я хотел поговорить с тобой как можно скорее.

— О. — Элли неловко стоит перед столом, не в силах смотреть в глаза восхищенному выражению лица доктора. — Мне нужно воспользоваться вашим телефоном, если вы не против…

— Конечно, но сначала мне нужно поговорить с тобой. — Прежде чем она успевает ответить, доктор Портер берет ее за руку и ведет через двойные двери по коридору в противоположном направлении, куда она пошла с Джерардом. — В мой кабинет, пожалуйста.