Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

В любом случае лондонская Pall Mall Gazette приняла его сторону. «Мистер Нобель в своем общении с комитетом по взрывчатым веществам никак не мог предполагать, что имеет дело с потенциальными соперниками, претендующими на патент. Зачитанные письма были дружескими и задушевными, и ни один человек не мог бы на их основании сделать вывод, что сэр Ф. Абель и профессор Дьюар сами вынашивают планы запатентовать это изобретение, когда они хвалили качества баллистита, поощряли изобретателя и предлагали пути совершенствования»²⁴.

Последнее слово еще не было сказано. Однако предстояло еще целый год ожидать решения высшей инстанции – палаты лордов.

* * *

Покупка Бофорса пробудила в Альфреде Нобеле новое чувство. Это была тоска по дому. Старая родина, Швеция, влекла его куда больше, чем он мог предполагать. Столь многое изменилось с тех пор, как сам он недолго жил в Стокгольме в 1860-е годы. Теперь Швеция стала страной, где предпринимательство било ключом, страна быстрым шагом приближалась ко второй промышленной революции. Бумажное производство и лесопилки процветали, а на рудниках по добыче железной руды перешли на новые современные методы. Однако процветание в первую очередь обеспечат «наукоемкие» отрасли. Там производились телефоны Ларса Магнуса Эрикссона и революционные сепараторы молока Густава де Лаваля. В Вестеросе инженер Йонас Венстрём только что изобрел способ передачи электроэнергии от горных рек Норрланда на севере к заводам на юге страны. Небывалый взлет переживала Allmänna Svenska Elektriska Aktiebolaget (Всеобщая шведская электрическая компания), ASEA²⁵.

В такой обстановке Альфред Нобель чувствовал бы себя как рыба в воде.

В политическом отношении родина переживала конфликт между сторонниками свободной торговли и протекционистами. В стране росла волна возмущения тем, что лишь четверть совершеннолетних мужчин в Швеции имела право голоса на выборах в парламент. Женщинам голосовать не разрешалось, так же как беднякам, многочисленным промышленным рабочим и батракам. Консервативный король Оскар II, просидевший на троне уже два десятилетия, изо всех сил старался противостоять новым веяниям.

Альфред Нобель мечтал о собственном заводе. У него были большие планы на Бофорс, в первую очередь он хотел инвестировать в оружейное производство и расширить пушечную мастерскую, как он писал в совет директоров компании. Однако реализовать свои идеи он намеревался постепенно. Пятьсот нынешних сотрудников завода могли не волноваться за свои рабочие места. Новый владелец рассказал также, что планирует построить большую лабораторию, которая будет финансироваться за счет частных средств. Лучше всего было бы расположить ее на усадьбе Бьёркборн в нескольких километрах от завода. Альфред заверил, что усадьбу не надо приводить в порядок к его первому визиту. Он человек непритязательный. Все, что ему нужно, это удобная кровать, книжный шкаф и хорошая кухня, и не потому, что он «разборчив, разборчив его желудок»²⁶.

Он решил также перевезти сюда свою обожаемую алюминиевую яхту Mignon, которая лучше будет смотреться в шведских озерах, чем в Средиземном море²⁷.

В июне в Сан-Ремо прибыли племянники Яльмар и Эмануэль. Отношения между кузенами по-прежнему оставляли желать лучшего. Эмануэль утверждал, что хотел бы возвращения Яльмара в нефтяную компанию, однако у Яльмара сложилось впечатление, что кузен уходит от прямого ответа и держит его на расстоянии от проходящих переговоров по созданию картеля. У Яльмара не было опоры в жизни. В нынешней ситуации он мог рассчитывать разве что на место служащего в Антверпене или продавца в магазине устриц в Аркашоне. В семье он чувствовал себя паршивой овцой.

Дядя Альфред пришел ему на помощь и предложил работу в Бофорсе. Альфреду нужна была помощь в налаживании производства пушек, а также обустройстве нового дома в Бьёркборне. Дядюшка не исключал также, что Яльмар сможет занять место в дирекции, если только хорошо изучит «пушечное дело»²⁸.

Отъезд Альфреда в Швецию приближался. Но до этого следовало навести порядок в личной жизни. Отношения с Софи Хесс становились все более напряженными, и в конце концов Альфред решился на крайние меры. Результаты были опубликованы 10 июня 1894 года в газете Amtzblattzur Wiener Zeitung. Венский правоохранительный департамент сообщил, что фрёкен Софи Хесс, проживающая по адресу Кертнерринг, II, «по причине склонности к расточительству» передана под опеку. Ее опекуном назначен господин Юлиус Хейднер, директор динамитной компании в Вене.

Через Хейднера Альфред Нобель уведомил Софи, что с этого момента она должна будет жить на 6000 флоринов в год (примерно полмиллиона крон на сегодняшний день). Софи привыкла тратить в десять раз больше.