Алиса в Стране Чудес

Девушка хотела последовать за ежом, как вдруг прямо перед ней возникли две белые пушистые лапы.

Алиса подняла глаза и неожиданно увидела Белого Кролика.

Когда-то, в саду Эскотов, Кролик удивил мисс Кинг слей своей щегольской жилеткой. Теперь же он был одет в мундир королевского пажа.

Неужели Белый Кролик служит Красной Королеве?! Но тогда зачем он привел Алису в этот загадочный мир?

— Так-так-так! — проговорил Белый Кролик, явно удивленный не меньше своей визави. — И после этого ты хочешь сказать, что ты не та Алиса? Как тебя сюда занесло?

— Пришла спасти Шляпника, — ответила девушка.

Белый Кролик чуть не расхохотался ей в лицо.

— Пока ты ростом с хомячка, нипочем тебе его не спасти!

В этих словах заключалась вся горькая правда. Алиса надолго призадумалась.

— У тебя осталось немножко того пирожка, от которого я всегда вырастала?

— Растибулки? — Кролик похлопал себя по карману. — Возможно, немножко и осталось. — Он порылся в карманах и извлек небольшой кусочек сдобы.

Алиса проворно схватила гостинец и запихнула его в рот.

— Эй, не всё сразу! — закричал Кролик.

Но было поздно.

Алиса начала стремительно расти. Во все стороны брызнули пуговицы, и новенькое платье, не далее как накануне сшитое Шляпником, затрещало по швам.

— Эй, эй, стой! — кричал Кролик, заламывая лапы. — Хватит, хватит! Прекрати!

— Паж! — опять завизжала Красная Королева.

— Ох ты, господи, — запричитал Белый Кролик.

Алиса стряхнула с себя клочки порванного платья, затем сверху вниз смерила взглядом Красную Королеву и ее придворных.

Те, разинув рот, уставились на удивительную обнаженную девицу колоссальных размеров, неведомым образом появившуюся среди листвы.

К счастью, высокие кусты укрывали ее до плеч, но Алиса всё равно смутилась. Как жаль, что на ней нет ничегошеньки, хотя бы ночной сорочки! Бедная мама сгорела бы сейчас от стыда!

Брови Красной Королевы грозно сошлись на переносице.

— Это еще что такое?!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

 

Из-за кустов на лужайку торопливо выскочил Белый Кролик.

— Не что, а кто, Ваше Величество! — начал он сбивчивое объяснение, переводя взгляд с указательного пальца Королевы на раздетую Алису. — Это... Гм... Это из...

— Гм? — грозно переспросила Красная Королева. — Странное имя!

— Из Мракии, — торопливо добавила Алиса.

Королева недоверчиво окинула ее взглядом:

— Гм из Мракии, а что у тебя с одеждой?

— Я из нее немного выросла, — ответила девушка, ничуть не покривив душой. Но, чувствуя, что такого ответа недостаточно, на ходу начала привирать: — Я за последнее время очень-очень сильно выросла. Вымахала, как говорят у нас, выше всех во Мракии. Надо мной уже смеялись. Вот я и пришла к вам, в надежде, что вы то поймете, как мне нелегко.

Наступило долгое, тягостное молчание. Красная Королева вприщур разглядывала Алису и наконец произнесла:

— Дорогая девочка! Человек с такой внушительной головой встретит самый радушный прием у меня при дворе.

Придворные дружно захихикали, по достоинству оценив тонкую шутку повелительницы.

— А ну, найдите ей какую-нибудь одежду! — громко приказала Королева. — Если ничего не подойдет, сшейте хоть из портьер! Принарядите как следует эту великаншу!

Слуги и пажи со всех ног бросились исполнять приказ. Красная Королева обвела взглядом свиту и без лишних церемоний объявила Алисе:

— Назначаю тебя моей новой фавориткой.

Придворные мигом оборвали смех и впились в неодетую девицу злобными завистливыми взглядами. Особенно недовольной казалась длинноухая дама.

Но Алисе некогда было раздумывать о таких пустяках: набежала несметная орава каких-то придворных и слуг ее утащили во дворец и завернули в полотнище, которого хватило бы, чтобы укутать весь Букингемский дворец.

Длинные красные бархатные портьеры, подпоясанные золотой веревкой, вернули девушке вполне пристойный вид, но в целом наряд выглядел весьма диковинным.

Алиса небрежно перекинула болтающийся конец пояса через плечо, и поспешила по уходящему вдаль коридору навстречу Красной Королеве.

По пути ей то и дело попадались разные звери, занятые совершенно несвойственной им работой.

Как выяснилось, от жестокосердия Королевы страдали не только ежи и фламинго. Над головой Алисы измученно хлопали крыльями птицы с тяжеленными масляными светильниками в клювах. У столов и стульев, расставленных вдоль стен, ножки заменяли изможденного вида обезьяны. Возле дверей каменными истуканами стояли жабы-лакеи.

Процессия во главе с Красной Королевой вошла в богато разукрашенный зал. Тяжелый резной трон подпирали согбенными спинами двое насмерть перепуганных гиббонов.

Королева, не удостоив обезьян даже взглядом, плюхнулась на сиденье, и несчастные зверьки глухо застонали под ее немалым весом. Повелительница скинула туфли и взмахнула крохотной ручонкой.

— Подать сюда свинью!

В следующий же миг невесть откуда выскочила свинка и улеглась ножками кверху. Королева привычно поставила на свиное брюшко босые ступни и удовлетворенно вздохнула.

— Люблю погреть больные ноги на теплом свином животике, — сказала она и обратилась к Алисе: — Хочешь, Гм, подарю тебе такую же?

— Нет, спасибо, — отказалась Алиса.