Алистер Кроули

Появилась Элен Фро, жаждущая проверить сестру Нинетт. Элен, только что из страны яблочного пирога, не понравилось то, что она увидела в Чефалу зимой 1921 года: секс, беспорядок, магия и наркотики. Все это сильно отличалось от ее респектабельной жизни в Америке, где она работала хорошо оплачиваемой няней в светских американских семьях в Детройте. Если бы вы спросили Кроули, следует ли воспитывать детей в рамках эксперимента, он, вероятно, ответил бы: «Что такое жизнь, как не эксперимент с реальностью?» Кроули придерживался научных взглядов, и эксперименты не всегда дают детям все, что им нужно, как показали некоторые современные школьные неудачи. Элен обратилась в полицию Палермо. Они совершили обыск в аббатстве, но не нашли ничего противозаконного. У Элен на всю жизнь осталось видение «демона Кроули». Жалоба Элен была занозой в его боку до 1930 года. Вероятно, она знаменовала начало конца аббатства как раз в тот момент, когда Кроули предполагал расширение. Он сделал чертежи суперсовременного нового храмового комплекса, мирового центра духовного развития, который перенесет мир и его неврозы в Чефалу, эпицентр Нового Эона, — опять же, опередив свое время.

* * *

Зима обострила бронхит Кроули. А также героин. Зная, что он должен избавиться от зависимости, он и Лия вернулись в Фонтенбло в феврале 1922 года в отель Кадран Блю. Сила воли должна помочь; в противном случае придется прибегнуть к рецепту врача. Он пробовал экспериментировать с сокращением дозы, «открытыми» и «закрытыми» сезонами, полным воздержанием, альтернативными стимуляторами, длительным сном (когда это возможно), прогулками, молитвами, сексуальной магией — всем, что он мог придумать. Тяга всегда возвращалась, даже после тотального отказа. Доктор Грос рекомендовал санаторно-курортное лечение. Кроули принял идею, но не цену.

В мае пораженный Лондон наблюдал Зверя в шотландском национальном костюме, его единственной одежде. У него было 10 фунтов стерлингов — и блестящая идея. Он перевернул бы все это дело с наркотиками и заставил бы их работать на себя. Для газет наступил памятный день из-за «великой паники, связанной с наркотиками», с рассказами о несчастьях, деградации и зависимости, происходившими прямо под нечувствительным носом Британии. Разве он не был экспертом по наркотикам? Кроули подал заявку на создание популярного романа на тему наркотического помешательства. Дж. Д. Бересфорд, редактор художественной литературы в «Collins», увидел потенциал и заплатил Кроули аванс в размере 60 фунтов стерлингов. Аллилуйя!

Он начал «Дневник наркомана» на Веллингтон-сквер, 31, Челси, 4 июня; красивый почерк Лии фиксировал неудержимую диктовку Кроули, и всего за 27 дней роман был готов. «Слава Кроули должна принести дивиденды», — подумал Бересфорд. Но «Collins» также издавал богословские книги. Роман Кроули затрагивал религию и много говорил о мистицизме, как и популярный писатель о религии и обществе Дин Индж.

Появился Джеймс Дуглас, участник общественной кампании «Sunday Express». Дуглас недавно выполнил работу для Господа, осудив «Улисс» Джеймса Джойса как подлую, унизительную и служащую мерзости. Кроули созрел для инквизиции. 19 ноября в газете «Sunday Express» лорда Бивербрука был опубликован заголовок «КНИГА ДЛЯ СОЖЖЕНИЯ», когда опубликованный роман Кроули был встречен несколькими хорошими отзывами. Подпись под заголовком гласила: «Полное разоблачение автора «наркомана». Темное прошлое Алистера Кроули». Они знали, что Кроули не может позволить себе подавать в суд.

В «Collins» занервничали. Директор сэр Годфри Коллинза, член парламента, имел моральную репутацию, которую необходимо охранять; религиозные люди жаловались. После распродажи первого тиража произведение было отозвано. «Демон Кроули» запечатлелся в общественном сознании. Но не все согласились.

Кроули познакомился с выпускником Оксфорда Фредериком Чарльзом Лавдеем на лекции, проведенной в июле в доме миссис Бетти Шеридан-Бикерс в Челси. Лавдей присоединился к A.'. A.'. как Брат Од, «Од» относится к магическому свету. Кроули гордился своим новым послушником. Мог ли он подумать о замене К. С. Джонсу?

Лавдей женился на любимой модели скульптора Джейкоба Эпштейна, знакомую Фицровии как «Бетти Мэй», пьяницу и наркоманку с прошлым парижских «апашей». Если бы Кроули не был так обеспокоен и отчаянно не нуждался в финансах, он бы запросто увидел опасность на горизонте. Нина Хэмнетт видела ее. В «Веселом теле» она вспомнила, как Бетти Мэй приехала в Париж со своим четвертым мужем Раулем Лавдеем. Бетти во всем активно принимала участие, но застенчивый, артистичный эксцентричный 20 — летний парень, окончивший первый курс истории в Оксфорде — нет. «Он был очень красив, но выглядел полумертвым», — вспоминала Нина.