Алькар. Воскресшие тени

— В том то и дело, — обреченно вздохнула Леона. — Он весь из сплошных загадок, — с особой нежностью в голосе добавила она, — умный, таинственный, красивый…

На последнем слове Соня невольно усмехнулась, но тут же, попыталась преподнести это внезапно нахлынувшим кашлем. Несомненно, Финт умный, возможно, в чем — то таинственный (хотя в чем именно, трудно сказать), но красивый? Вот Нарца, действительно, можно назвать красивым: высокий, с правильными чертами лица, весь такой идеальный, одет всегда с иголочки.

Низкая балка встретила девочек непроходимыми дорогами и сильным ветром, который здесь казался особо резок. Каменные пластины, по которым в прошлый раз пробиралась Соня покрылись скользкой жижей. И если раньше главной опасностью было только испачкать обувь, то сейчас, большая вероятность погрузиться в грязь целиком.

— Когда нет дождя и этой дурацкой грязи, здесь вполне симпатично, — сказала Леона оправдывающимся тоном.

Было заметно, что ей неловко из-за своего местожительства, но Соне было совершенно не важно, в каком районе живет ее подруга. Они шли по узкой улочке, заросшей парящими кустарниками, по большей части сорняками, вдоль кособоких домиков, подпирающих друг друга словно старички. Среди этой разрухи и тусклости отчетливо выделялся один дом с идеально ровными стенами и сверкающей лиловой крышей. Перед его окнами парила ухоженная клумба из бело- розовых бутонов.

— Угадай, кто здесь живет? — Леона лукаво улыбнулась.

— Ты?

— Неа.

Соня удивленно повела бровями.

— Может быть лесная фея?

— Почти угадала, здесь живет Финт.

— Ого! — только и смогла проговорить Соня.

— Финт не перестаёт удивлять, — в голосе Леоны звучало восхищение. — Ну как ему удалось вырастить благородные лилии в нашем районе? Ведь здесь кроме сорняков ничего не уживается.

— Ну вот видишь, пример нашего друга показывает, что все районы города не так уж и отличаются друг от друга, — живо подметила Соня, стараясь не обращать внимания на ноги, погрязшие в грязи по самые щиколотки.

На лице Леоны заиграла еле заметная улыбка, и даже шаг стал бодрее. Через два квартала они остановились перед большим, слегка покосившийся домом с залатанной крышей. Пройти через двор, плотно засаженный многочисленными кустарниками и саженцами в несколько ярусов, оказалось весьма затруднительно. Соня несколько раз чуть не свалилась в объятия нижнего яруса мясной фасоли, благо Леона, с отменной реакцией подхватила ее прямо на лету.

— Здесь нужна сноровка и ежедневная практика, — подметила она, отворяя дверь в дом. Узкая прихожая была полностью завалена вещами, на разноцветных крючках висели плащи, а с нижних полок выглядывала обувь всевозможных размеров и цветов. Пахло выпечкой и влажным бельём.

— Пойдём, я познакомлю тебя с мамой, — Леона взяла Соню за руку и повела в комнату, откуда доносились голоса.

За вытянутым деревянным столом с разрисованными ножками сидела худощавая женщина и перебирала ягоды. Рядом с ней крутилась маленькая девочка, с волосами как у старшей сестры и со всех сил старалась помочь маме, но вместо этого только роняла ягоды на пол.

— Аккуратно, Инжер, — женщина нахмурила лоб, отчего на нем проступило несколько горизонтальных морщинок.

Заметив в дверях гостью, она немного растерялась, поправив свою растрепанную прическу, из которой вынырнуло несколько медных локонов — пружинок.

— Мам, это Соня, — Леона показала на подругу, — а это моя мама Элья и та, кто не дает нам спать по ночам, — она подмигнула своей младшей сестренке, которая тут же кинулась ее обнимать.

— Добро пожаловать, — улыбнулась женщина и на ее щеках показались ямочки, — ну проходите, что вы встали в дверях?

Соня улыбнулась в ответ и прошла на кухню вслед за Леоной, которая уже успела набить рот ягодами.

— Вы учитесь в одной группе? — поинтересовалась женщина.

— Не совсем, я новенькая, — ответила она, присаживаясь на стул рядом с подругой.

— Она родилась на Земле, ну помнишь, я тебе рассказывала? — вмешалась Леона, на шее которой висела ее младшая сестра.

Женщина призадумалась, видимо вспоминая разговор.

— Так ты внучка Артура Киля? — ее глаза цвета лайма с неподдельным интересом всматривались в гостью.

— Да, но я почти не помню своего дедушку.

— Мой супруг знал его, и всегда был о нем самого высокого мнения, — отметила госпожа Элья.

Она поставила чайник на печь, а на стол круглую тарелку с пирогом, от которого шёл такой аромат, что у Сони заурчало в животе.

— Он тоже воин? — поинтересовалась Соня.

— Нет, мой муж работает в теплицах, но во время Кровопролитной битвы одним из первых вызвался добровольцем и встал на защиту нашего города, — ответила она с нотками гордости. — Так вышло, что отряд, в который его зачислили, возглавлял твой дедушка. Он был очень отважным и у меня есть подозрения, что ты на него похожа, — добавила госпожа Элья. — Я наслышана про незаконный вылет и пересечение границы с Мертвой пустошью.

Соня заметно напряглась, ожидая услышать порицание и нравоучительные наставления в свой адрес.