Алкоголик

- Но и не так плохо, как ты ожидала, - закончил за нее Чиж. - Извини, что я тебя разочаровал. Нужно было предупредить, что приедешь, я бы подготовился: достал бы ведро самогонки и выхлебал его прямо в лифте. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос: каким ветром тебя сюда занесло?

Продолжая говорить, он обошел жену как неодушевленный предмет и, прихрамывая, направился прямиком в ванную. Он чувствовал себя старым, усталым и больным. Кроме того, он был зол на себя за ту вспышку щенячьего восторга, которую испытал, увидев на пороге жену.

- Выглядишь ты просто чудесно, - продолжал он, сдирая с себя грязную, забрызганную неизвестно чьей кровью куртку и швыряя ее в корзину с грязным бельем. - Прямо помолодела, - его голос сделался приглушенным из-за майки, которую он стаскивал через голову, - прямо девочка стала... Только невеселая чего-то. Неужто генерал обижает? Оно и понятно, им не больно-то покомандуешь: генерал все ж таки... Хотя я, признаться, удивлен. Мне казалось, ты можешь скрутить в бараний рог любого министра...

Он охнул и застыл в неудобной позе, придерживая одной рукой наполовину снятые джинсы, а другой схватившись за стенку, чтобы не упасть. Вот тебе бараний рог, подумал он. Будешь знать, как языком-то молоть... Хоть бы отпустило скорее, что ли. Торчу тут, как абстрактная скульптура, неудобно все-таки...

- Тебе помочь?

Жена стояла в дверях ванной. Лицо у нее было встревоженное. Чиж заметил, как ее глаза опустились вниз, к здоровенному синяку на ребрах, и тут же испуганно метнулись обратно к его лицу.

- Пустое, - прокряхтел он, силясь выдавить из себя улыбку. - Это не радикулит. Мне радикулит по штату не положен, это болезнь генеральская. А меня просто ушибли немножко. Сейчас пройдет. Уже проходит... Ну вот, прошло.

Он развернулся на одной пятке, осторожно опустился задом на холодный и жесткий край ванны и, подергав ногами, сбросил джинсы на пол.

- Иди, иди, - сказал он своей бывшей жене. - Нечего тут глазеть.

Генерал приревнует. Ступай, я сейчас. Душ приму только.

"Какого дьявола я прицепился к этому ее генералу? - с досадой подумал он. - Я его сроду в глаза не видел, так же, как и он меня. Может быть, он мировой мужик, откуда мне знать? Во всяком случае, он наверняка ни разу не пришел домой с расквашенной мордой."

- Подвинься, - сказала жена, протиснулась мимо него, пустила воду и принялась деловито мыть ванну, не обращая внимания на брызги, летевшие прямо на ее строгое бордовое платье.

- Ты чего это? - тупо поинтересовался Чиж, наблюдая за тем, как раскачиваются в ее ушах, посылая во все стороны острые лучи, бриллиантовые серьги. - Что это ты затеяла?

- Примешь горячую ванну, - сухо сказала она. - Половину твоих болячек как рукой снимет. У тебя неприятности?

- Приятности, - привычно огрызнулся Чиж. - Ты все-таки того.., шагай отсюда. Что генерал подумает?

- Что подумает? Если бы он мог тебя сейчас слышать, то наверняка подумал бы, что ты клинический идиот. Вернее, маньяк, одержимый навязчивой идеей. Ты так часто повторяешь слово "генерал", что становишься похожим на попугая. На сержантского попугая. Кстати, если ты забыл: моего генерала зовут Георгием. Георгием Ивановичем.

- А! - обрадовался Чиж. - Как главного героя в этом твоем любимом фильме.., как его... "Москва слезам не верит"! Теперь я понял, что ты в нем нашла. Ну и как он? Не пьет?

В течение двух или трех секунд он был уверен, что ему вот-вот залепят пощечину - прямо по разбитой физиономии, по синякам и царапинам. Он не стал бы возражать: после кулаков десантуры и милицейского "демократизатора" пощечина стала бы чем-то вроде легкого десерта, достойно завершающего роскошный обед. Кроме всего прочего, ему было страшно интересно узнать, способен ли он еще вызвать у своей бывшей супруги хоть какие-то эмоции, кроме усталости и раздражения.

Потом свирепый холодный огонь в ее прозрачных серых глазах погас, словно кто-то щелкнул выключателем. В ванне с глухим ревом била сильная струя воды. Жена повернулась к Чижу спиной, нашла на полке пузырек с каким-то шампунем, или гелем, или черт его знает, как там называлась эта дрянь, второй год стоявшая без употребления в самом углу полки, и щедро плеснула из пузырька в ванну. В том месте, куда била струя воды, моментально вспухло облачко густой пены и пошло увеличиваться прямо на глазах, затягивая поверхность воды толстым пушистым слоем.

- Полезай в воду, - непререкаемым тоном приказала жена. - Я отвернусь, если ты такой стеснительный.

- Я не стеснительный, - проворчал Чиж. - Я просто привык строго соблюдать морально-правовые, этические и.., как это?., социальные нормы. А! Чуть было не забыл! Самое главное - субординация. Что скажет Генерал Иванович, когда узнает, что какой-то майоришка показывал стриптиз госпоже генеральше?

- Иногда ты бываешь просто невыносим, - сказала она неестественно ровным тоном и быстро вышла из ванной, плотно закрыв за собой дверь.