Аллира

– Я себя контролирую. Не переживай.

– Хорошо, – медленно кивнул он. – Но если нужно, мы можем задержаться.

Я покачала головой, а потом прислушалась к себе, мельком себя оглядела и незаметно перевела дух.

Фух, все нормально. Луна меня почти не манит, разум не застилают никакие видения, а благодаря сайеши я – это снова я. Волосы черные, руки обычные, пропорции тела вернулись к прежним. Правда, голос еще тонковат и глаза ненормально блестят, но надеюсь, спишут на мои врожденные способности. А к утру оно само пройдет.

Я незаметно пожала руку Беллри, благодаря его за заботу, кивнула Шиаллу и следом за Лехом подошла к краю холма, чтобы взглянуть на один из местных фортов – знаменитый Торрот, о котором раньше только слышала.

Собственно, это был не просто форт, а полноценный город, снаружи отгороженный от леса широкой полосой старательно выжженной земли и тремя высокими валами, поверх которых выглядывали тщательно заточенные осиные колья. Причем в свете звезд они явственно поблескивали, как если бы из дерева торчало множество серебряных шипов. Чуть дальше, за валами, возвышалась внушающая уважение каменная стена, виднелись окованные железом ворота, а еще подальше – сторожевые башни, усыпанные бойницами, словно обрыв – ласточкиными гнездами.

Сейчас, ближе к ночи, ворота, разумеется, были закрыты. На башнях и вдоль стен горели многочисленные факелы. За стенами угадывались очертания домов, несколько идеально прямых, сходящихся в центре улиц, приличная по размеру площадь в центре…

Я повернулась к Леху.

– Нас туда пустят? Поздно ведь. Ворота уже закрылись.

– Не переживай. Не думаю, что меня там успели забыть.

– Тебя забудешь, как же, – хмыкнул подошедший Рес. – В прошлый раз так буянил, когда тебе двери не открыли посреди ночи, что потом полфорта отстраивали заново.

– Не верь, – убежденно сказал Лех в ответ на мой заинтересованный взгляд. – Все врет. Только того и было, что ворота со злости вышиб.

– Башкой, между прочим, – не преминул уколоть его Кеол. – Вон остроухие не дадут соврать: как слетел с холма, так и протаранил, хотя в них в свое время чем только не долбили.

Лех скривился.

– Я ж не своей, а упыриной. Да и что мне было делать, когда их целая армия за нами увязалась? Нацеловывать от счастья? Пришлось бежать так, что пятки в спину влипали, и колотиться в двери, словно голодный вурдалак. А там не сразу проснулись, вот и вышло… гм, что вышло. Не зря ж у меня тогда жезл Ордена из-за пояса торчал.

– Магический? – навострила я уши.

– Точно, – хмыкнул в ответ Крот. – Как жахнул, так тут половина леса сгорела шагов на сто вместе с упырями и оборотнями в придачу. А от ворот тогда осталась только половина. Вторая расплавилась к демонам. Как при этом не расплавился сам Лех, понятия не имею, но факт остается фактом – он снес нам ворота. Да так, что эльфы потом целого посла сюда отписали, чтобы выяснил, почему тут зашкаливает магический фон. Тогда как Леху потом крупно влетело от начальства… жезл-то надо было местному магу отдать! А Лех весь заряд прямо тут и шарахнул со всей… гм, со всего ума! Лес потом еще с неделю догорал!

Я усмехнулась, представив, какой здесь царил бедлам, но тут же сделала многозначительное лицо, так как подметила, как болезненно поморщился наш командир. Похоже, влетело ему действительно знатно, раз до сих пор вспоминать не хочет. Ну да не пропадать же ему было из-за магической безделушки? На войне как на войне. И если у него другого выхода не было, то Иир с ним, с жезлом-то.

– Ладно, хватит, – дал отмашку Лех, первым забираясь в седло.

– А как же Ширра? – остановила его я, ощущая ненормально теплый риал скорра: он был близко, только скрывался пока в темноте. – Его мы куда денем?

Патруль нерешительно переглянулся.

– Ну… может, снаружи обождет? – предположил Рес.

– Да? Или через стену перелетит на крыльях? Может, и потом ему от патруля по кустам скрываться?

– Раньше его это не смущало, – буркнул Крот, настороженно покосившись в темноту.

– Трис… – примиряюще начал Лех, но Беллри перебил:

– Погоди, не кипятись. Если Ширра захочет, внутрь его никто не заставит войти. А если он все-таки пожелает идти с нами, то скорра в его истинном обличье никто, кроме нас, не распознает. В Торроте сроду не было никаких эльфов. Тем более что о скоррах никто, кроме вас, слыхом не слыхивал. Так что на него будут смотреть, как на здоровенного зверя, только и всего.

– То есть нам надо взять его с собой? – опешил Рес. – Ты в своем уме?!

– Если он скажет, то да, – спокойно отозвался эльф. – Мы все равно не сможем идти дальше без печати на подорожных. И если в них не будет стоять нужная отметка, то возле Пустоши с нас за это спросят, а там, между прочим, даже скорру придется потрудиться, чтобы остаться незамеченным. Они именно поэтому предпочитают в том районе передвигаться исключительно в форме…

– Шр-р, – неслышно донеслось из темноты, и Беллри тут же осекся.

– И что нам делать? – нахмурился Рес после короткой паузы.

– Я бы не стал рисковать, – озабоченно сказал Крот. – Это привлечет к нам ненужное внимание.