Альманах «Крылья». Взмах одиннадцатый

Иван мотнул головой, стряхивая нехорошие воспоминания как капли с мокрых волос. Автобус обогнул по дуге стелу и теперь ехал вдоль знакомых домов. Вот тут раньше был магазин кооперативной торговли, где можно было купить копченое сало или мед, а там прокат. О да, тот самый прокат, где дед на лето взял для Ивана велосипед «Школьник» с высокой рамой. Иван гонял на нем вместе с друзьями по двору. Федюнину отец купил «Десну», Женька Таклыков рассекал на «Орленке», москвич Мишка Мукашов (он был самым младшим, и его тоже привозили в Ставрополь на лето) на «Бабочке» с дутыми толстыми шинами, а у Игоря Голонко по прозвищу Головастик был огромный зелёный велосипед «Украина». Игорь, даром что Головастик – длинный и нескладный, ездил на велосипеде стоя, переваливаясь с одной стороны на другую, а если и садился на сиденье, то ноги его все равно не доставали до педалей. Иван улыбнулся, вспомнив всю их лихую детскую компанию, становившуюся его семьей на всякое лето, что его отправляли на Кавказ к родственникам.

Неожиданно автобус затормозил на светофоре. Было около шести. Иван достал из кармана рюкзака початую бутылочку с соком и, взболтав, допил сладкую жидкость. Автобус свернул на Лермонтова, потом снова куда-то в проулок и далее пробирался к вокзалу «огородами». Пассажиры, почувствовав толчки переключения передач, болтанку торможений и троганий начали просыпаться. Где-то спереди захныкал ребенок, но был зашикан матерью. Компания сзади, двое парней и три девицы, смехом и взаимными подколами не дававшая уснуть всему автобусу ещё от Анапы, зашебуршалась. Девицы ворчали сонными голосами. Раздался хлопок и шипение открываемой алюминиевой банки. Одна из девиц неизобретательно обматерила подругу, та ответила и пошла по проходу к водителю о чем-то спрашивать. Когда она пробиралась мимо, Иван почувствовал тёплую прель несвежего женского пота и перегара.

Прибыли на автовокзал. Водитель открыл двери и начал раздавать багаж. Слышно было, как лязгнул ключ в улитке замка, как хрустнули петли крышек багажных ящиков. «Ну, вот и приехал», – сказал Иван сам себе, дождался, когда автобус покинут пассажиры задних рядов, выбрался на проход, закинул за спину рюкзак и потянулся к полке, на которой лежал пакет с тем, что им было куплено в Симферополе: совок, щетка, губки, пакетик стирального порошка. Туда же он бросил пустую бутыль из-под сока, осмотрел свое место в поиске вывалившегося из карманов, нашел два рубля и ключ от студенческой камералки, удовлетворенно хмыкнул, подобрал и сунул во внутренний карман куртки. «Вперёд», – скомандовал Иван себе и, задевая рюкзаком за спинки кресел, зашагал к выходу.

На улице оказалось не так зябко. Красные цифры электронного табло под козырьком показывали то время, то температуру. Потеплело до восьми градусов. Иван отмахнулся от ленивого приглашения таксиста, поправил лямки рюкзака и завернул за угол автовокзала. Тёплый южный ветер рухнул вдруг с высоких матч пирамидальных тополей под ноги и разбился об асфальт, обрызгав ароматами детства. Засаднило под лопаткой, затошнило от узнавания.

Как Ставрополь не пахнет ни один город на свете. Даже вокзальная наглость жжёной солярки и трансмиссионного масла не могли перебить, заморочить тот знакомый с раннего детства запах. Иногда Иван угадывал его середь сонма южных вздохов Симферополя и Бахчисарая. Вдруг начинало свербить тонкой, единожды сыгранной и сразу завернутой в небеса нотой. И вот уже Иван нырял в память, плыл саженками или по-собачьи, а потом стоял оглушенный. И стекало по волосам на одежду. И хлюпало под ногами лужей.

А теперь Иван шёл уверенно, быстро, пружинисто, как отбивался от пинг-понговых мячиков эха собственных шагов. Дошёл до перекрёстка, пересёк наискось, повернул налево и дальше вверх по Ленина, в сторону Осетинки. Небо светлело. Усиливающийся ветер сбивал каштаны. «Артёма», «Пушкина», «Щорса», – Иван узнавал на табличках родные с детства названия. Помахал несуразной громаде дворца молодежи, отсалютовал закрытым зонтиком «самолетику» на постаменте у летного училища и вошел под козырек бывшей гостиницы «Турист».

Уже у стойки, успокоив дыхание и следя за тем, как дежурная выписывает пропуск, подумал вдруг, что это справедливая мука – поселиться в гостинице в родном городе. Так ему, болвану, и надо.

– Поди жалко продавать, Ванечка? – спрашивала соседка, видя как он таскает к машине сумки с фотографиями и дедовским наградами.

– Да ладно вам, жизнь продолжается, – кряхтел Иван, подхватив очередную коробку. Ему было очень жалко. Но на вырученные за квартиру деньги они с Лариской собирались строить дом на берегу Сайменского канала. Уже и участок присмотрели. И даже приценились. А что Ставрополь? Северный Кавказ далеко, не наездишься.