Альманах «Литературная Республика» №2/2013

За кофе Шехаб много рассказывал о своих проблемах с позвоночником, о неудачной поездке в Великобританию, восторгался «Архангельским», но при этом, не забывая приговаривать, что ему не хватает женского общества. Отец ему в этом помочь никак не мог. После приятно проведенного вечера мы все вместе пошли прогуляться по темным аллеям юсуповского парка, где на каждом шагу стояли мраморные скульптуры, а на пересечениях аллей – стелы в честь посещения имения царствующими особами, на которых были выгравированы даты визитов и их имена.

В следующий выходной я опять поспешил в «Архангельское» повидаться с Шехабом. Мы вновь шли липовой аллеей на этот раз в сопровождении его иракского адъютанта. Было заметно, что у министра на сей раз прямо-таки сверхприподнятое настроение. Нашим врачам удалось сотворить чудо – и боли отступили. Но главное, что его мольбы дошли до курирующего санаторий кэгэбешника, и тот дал указание направить на обслуживание его номера одну из официанток, в преданности делу социализма которой он не сомневался.

Вдруг Шехаб резко повернулся к отцу и спросил: «А сколько сейчас больных в санатории?» – «Четыреста». Он тут же позвал, идущего в нескольких шагах сзади, адъютанта и распорядился: «Пятьсот коробок с финиками». Потом пояснил: «Я заказал пятьсот коробок с иракскими финиками в подарок каждому больному и всем врачам санатория от министра обороны Ирака». И как бы невзначай добавил: «Их привезут на днях на моем самолете». У большого начальства свои причуды. Я тут же вспомнил, как мой друг и прекрасный переводчик-арабист Володя Ионченко, работавший с Шехабом в госпитале, рассказывал, что тот дал ему свои часы, сняв их прямо с руки, и попросил отнести в починку, так как они стали барахлить. Друг, святая простота, занес их в первую же попавшуюся часовую мастерскую. Часовщик лишь взглянул на эти часы и сразу замахал руками: «Ни за что не возьму! Они же платиновые!» Долго Володе пришлось побегать по Москве, чтобы найти мастера, который взялся заставить функционировать эту драгоценность.

А финики прилетели уже на следующий день и были розданы по назначению. Таких фиников я никогда в жизни не пробовал ни до, ни после. Мы с сожалением провожали Шехаба, приглашали его приехать в СССР еще раз, и он явно тоже хотел этого, сказал много хороших слов о Советском Союзе, благодарил за оказанною ему эффективную помощь наших врачей, за хорошо организованный отдых, называя дни, «проведенные в этом раю», одними из самых счастливых и безоблачных в его жизни. Никто тогда не мог и предположить, что увидеться нам уже не суждено никогда. Скоро в Ираке произошла попытка государственного переворота. До прихода к власти Саддама Хусейна Ирак славился многочисленными военными переворотами. Заговорщикам удалось захватить министра обороны, посадить силой в машину и тут же попытаться переманить его, вместе со всей армией, естественно, на свою сторону. Но он – человек чести, отверг это предложение и был убит.

Отрывок из романа «Сирия 1967 г. Неоконченная война. Записки участника»

Глава 25. 10 июня 1967 года, суббота

Доброволец

Молодость – вьючное животное глупости

(арабская пословица)

Утром генерал велел построить всех переводчиков в шеренгу в холле Красного дома и после доклада по-отечески обратился к нам: «Ребята! Нашему товарищу, полковнику Храпову, который проходит службу в Кунейтре, сегодня требуется помощь. В возможно захваченный противником город надо послать с ним одного из вас, чтобы помочь эвакуировать оттуда его семью. Это опасно, поэтому я хочу, чтобы кто-то из вас решился поехать в Кунейтру с полковником добровольно». Генерал сделал долгую паузу: «Кто согласен, шаг вперед», – завершил он свою речь.

Я, не задумываясь, шагнул по направлению к генералу и услышал рядом тяжелое сопение, глянул искоса – рядом стоит Кеша. Больше никто не вышел. Стояла абсолютная тишина. Солнечные лучи отпечатывались окном на стене просторного холла. Генерал несколько мгновений размышлял, и они показались мне вечностью. Наконец, он сказал: «Мое решение таково: в Кунейтру едут со специалистом Константин Волков, так как он работал в Кунейтре и знает город, и Игорь Губенко. Одного Губенко послать нельзя – города он не знает. Ну, а Барсикова сегодня «ждут» ремонтные мастерские. Спасибо ребята».

Я пожал Кеше руку на прощание и сказал в утешение: «Не расстраивайся, в следующий раз тебя выберут», и пошел искать в толпе Волкова. Я-то знал, что выбрал Белоножко меня не случайно, а с подачи Назаревского. И я, вроде бы, никакой не доброволец, а агент, забрасываемый в тыл к противнику. Это от него я вчера получил письмо, в котором в дипломатичных фразах выражалась просьба завтра поехать с Храповым в Кунейтру, чтобы определить, по возможности точнее, местонахождение израильских войск. «Конечно же, я и так, без просьбы Назаревского, стал бы добровольцем», – успокаивал себя я, сильно в этом неуверенный. Но теперь на мои плечи лег тяжелый груз дополнительной ответственности: определить линию фронта.