Алмаз лорда Гамильтона

Напротив этой фамилии был записан номер телефона – но какой-то странный, непривычный. Вместо семи цифр была буква Ж, за которой следовали всего пять цифр.

Женя смутно помнила, что прежде, задолго до ее рождения, городские телефоны были шести- значными и включали не только цифры, но и буквы. Бабушка про это рассказывала, когда Женя увидела в одном доме раритетный телефон, на диске которого были написаны и буквы, и цифры.

И она сообразила, кто поможет ей не только установить номер телефона.

Лешик, лохматый программист с ее работы. Тот самый, который помог Расторгуеву…

На следующий день, едва придя на работу, Женя отправилась в компьютерный отдел.

Лешик сидел за клавиатурой, на голове у него были наушники, глаза закрыты, и он самозабвенно раскачивался под неслышную посторонним музыку.

– Леш! – окликнула его Женя, но Лешик был настолько погружен в свой собственный, персональный мир, что звуки из мира внешнего до него не доходили.

Однако у людей, как известно, пять чувств. И если зрение и слух в данном случае не помогут – остаются еще три чувства, к которым можно апеллировать, скажем, обоняние.

У Жени на такой случай имелась домашняя заготовка. Она вынула из пластикового пакета булочку с ветчиной, купленную по дороге, и взмахнула ею в воздухе.

Запах свежей выпечки и ветчины поплыл по комнате и достиг Лешиного носа. Леша заволновался, повел носом, затем открыл глаза и огляделся. Увидев Женю, а в особенности – булочку в ее руке, он снял наушники, привстал и пробормотал с недоверчивым и мечтательным выражением лица:

– Это мне?

– Тебе, если ты мне поможешь.

– Так и знал, что бесплатные булочки бывают только в мышеловке… А что тебе нужно?

– Да вот, хорошо бы узнать, как сейчас изменился вот этот телефонный номер, – и Женя показала ему номер, выписанный из бабушкиной записной книжки.

– Ну, для начала, Ж – это, понятное дело, семерка… то есть номер начинался на семь, а потом, когда перешли к семизначным номерам, к нему добавили, скорее всего, двойку. Потому что номера на семерку были в центре города…

– Но ты все-таки проверь!

– Не вопрос!

Лешик постучал пальцами по клавиатуре и меньше чем через минуту повернулся к Жене:

– Ну вот, все правильно – номер начинается на двадцать семь, а остальные цифры не изменились. Как я – заработал свою булочку?

– Заработал, заработал! – И булочка перекочевала от Жени к Лешику, а затем с необычайной скоростью исчезла у него во рту.

– Как быстро кончается все хорошее! – вздохнул Лешик, стряхивая крошки со своих брюк.

– А у меня вообще-то есть еще одна такая булочка! – проговорила Женя тоном змея-искусителя.

– Ну, правда? – Лешины глаза загорелись.

– Но ее тоже нужно заработать! Сможешь по этому номеру телефона узнать адрес?

– Без проблем! У меня есть нужная база данных…

– Тогда считай, что вторая булочка твоя!

Лешик снова забарабанил по клавиатуре и через минуту протянул Жене распечатанный адрес. Как он и предполагал, адрес был в центре города, на улице Пестеля.

Женя отдала ему честно заработанную булочку. Лешик молниеносно заглотил ее и выжидательно посмотрел на Женю:

– А больше у тебя нет таких вкусных булочек?

– Больше нет! И вообще, много кушать вредно!

– Да где много-то? Это мне на один зуб…

Едва дождавшись конца рабочего дня, Женя отправилась на улицу Пестеля. Нужная ей квартира находилась во втором дворе, лифта, разумеется, не было, и Жене пришлось подниматься на четвертый этаж по лестнице. Лестница была узкая, крутая и темная – из тех, которые называют полузабытым словом «черный ход».

Соответственно, Женя решила, что Ерусалимский живет в большой и мрачной коммуналке, с многочисленными соседями, и удивилась, увидев на двери всего один звонок.

Она нажала на кнопку и почти сразу услышала за дверью медленные шаркающие шаги.

Дверь открылась. Женя увидела на пороге знакомого маленького человечка с седым пушком на голове и строго проговорила:

– Здравствуйте, Аркадий Борисович! И не вздумайте от меня убегать, не выйдет! Видите, я вас нашла…

– Убегать? – Старичок удивленно заморгал подслеповатыми глазами. – Девушка, милая, я уже лет сорок не бегаю! Разве только до туалета, когда приспичит! Только я не Аркадий Борисович, я Борис Аркадьевич! Вам, наверное, нужен мой отец?

– Отец? – удивленно переспросила Женя.

Наличие отца у этого ископаемого казалось невероятным, на грани фантастики.

– Ну да, раз вы спрашиваете Аркадия Борисовича…

Старичок обернулся и крикнул куда-то в глубину квартиры:

– Папа! К тебе девушка пришла! Симпатичная!

Только теперь Женя разглядела своего собеседника и поняла, что он выглядит примерно так, как выглядел Аркадий Борисович пятнадцать лет назад, когда навещал ее бабушку.

Вот интересно… она всегда представляла себе Ерусалимского одиноким стариком, а у него, оказывается, есть семья… по крайней мере, сын…

Из глубины квартиры донесся какой-то невнятный ответ, который Женин собеседник расслышал и расшифровал. Повернувшись к девушке, он кивнул:

– Папа вас зовет. Проходите, его комната – вторая по коридору справа.

Женя поблагодарила Бориса Аркадьевича и пошла в указанном им направлении.