Алмазная академия

Ивергаст Бриллиант поджидал нас у крыльца. На сей раз даже без подарков. Неужели решил сменить тактику? Рубин на него повлиял? Или…

– Даже драконицей ты остаешься моей драгоценной внучкой, – чопорно заметил дед, когда мы приблизились достаточно, чтобы услышать.

– Ага, – только и смогла выдавить я.

Плющ любопытно подполз побегами поближе. Одним даже пытался несколько раз заползти к деду на сапог, но тот все время брезгливо убирал ногу. Плющик обиженно уползал… Но вскоре все повторялось.

Мужчины оттеснили меня в сторону, завладели вниманием деда и объяснили ему ситуацию с гномами и мамой. Бриллиант долго не хотел верить. Так долго, что мне пришлось расплакаться, чтобы он согласился помогать. А то все «предательница крови», «блудная дочь» да «сама виновата»… Говорю же, не умеет он чувства правильно проявлять. Да и чувствовать их нормально тоже не умеет.

Когда планы с гномами определились, дракон улетел готовиться, а Ран, несмотря на мои возражения, решил возглавить отряд, мы с дедом ненадолго остались одни. И как себя с ним вести? Может, предложить чаю? Впрочем, мысли больше занимали страхи за мага. Он сейчас в таком состоянии… а еще в приключения лезет! И деду не рассказать, об этом вообще никому говорить нельзя. А раз так, то и неудивительно, что Бриллиант счел мои протесты глупостями влюбленной девчонки и заверил, что ничего с моим благоверным не случится.

– Нам нужно кое-что обсудить, – первым нарушил тишину старший родственник.

Я кивнула, совершенно не представляя, что бы это могло быть.

Ивергаст Бриллиант жестом пригласил меня пройти в дом, будто бы он был его хозяином.

Опасливый взгляд, который он напоследок бросил на плющ, от меня не укрылся.

– Боишься меня, – без особого недовольства заключил глава вида Алмазов.

– Просто я еще не привыкла, что у меня столько родни.

Вопрос с чаем решился без моего участия. Из кухни выпорхнула Рита, ее глаза счастливо зажглись при виде меня… но тут она увидела, кто стоит рядом, и с объятиями и радостными приветствиями лезть не стала. Зато изобразила реверанс и предложила гостю чай с пирогом. Дед посмотрел на нее как на вошь, которая попыталась перепрыгнуть на него с какого-нибудь нищего, и холодно отказался.

– Что не мешает тебе обниматься с Рубином и целовать его в щеку, – продолжил он прерванный разговор.

Оказывается, за мной следят.

Ну… не такая уж и новость.

Но обязанности свои могли бы выполнять и лучше! Тогда этой ситуации с Ирном и поврежденных жизненных нитей Веорана могло бы и не быть.

– С ним проще, – не стала отпираться я.

Дед в восторг от такого заявления не пришел, но развивать тему разумно не стал.

– На самом деле я хотел поговорить с тобой о другом. – Мы прошли в гостиную и устроились на мягком диванчике. – Думаю, помолвку с харз Аадором следует разорвать. О магии не волнуйся, сила Алмазов подчиняется в первую очередь мне.

В первый момент я опешила.

Хорошо все-таки, что меня воспитывали гномы… Вот и старый интриган вазой по макушке не получил, хотя напрашивался! И дело не в сдержанности, просто вазу жалко, дорогая ведь. Ран, помнится, говорил, что она одна такая.

– Почему? – уточнила, когда смогла худо-бедно взять себя в руки.

– Он полукровка. – Бриллиант, похоже, решил, что мы на верном пути. – А ты однажды можешь стать леди Бриллиант и править всеми Алмазными землями. Поэтому рядом должен быть достойный спутник.

Спутник… Звучит так холодно и отстраненно. О чувствах речь вообще не идет.

За прошедшие годы кое-кто ни капельки не поумнел. И любимые грабли до сих пор с собой носит.

– Достойного должно определять не происхождение, а поступки, – тихо заметила я, хотя драконица так и рвалась накостылять кому-то по шее в целях прояснения в мозгах. – И вообще… а вдруг я его люблю?

Дед задумчиво пожевал губами.

– Ну…

– Поверь, я знаю, что ты хочешь как лучше, – твердо продолжила я. – Но, как показывает предыдущий опыт, получается у тебя из рук вон плохо. И выводов из своих ошибок ты не делаешь. Так что уж прости, но я бы не доверила тебе даже личную жизнь своего хомячка.

Лицо лорда перестало быть таким уж холодным, а потом и вовсе забавно вытянулось.

– Отчего же, позволь узнать?

– Даже там ты умудришься напортачить, – пояснила вежливо, но неизменно жестко. – Да о чем мы говорим, если твоя жена готова была добровольно войти в убийственную пентаграмму, лишь бы только избавиться от твоего драгоценного общества!

Недовольство на породистом лице смешалось с восхищением.

– Знаешь… никто раньше не осмеливался мне такого сказать, – пробормотал Ивергаст Бриллиант.

– Наверное, я недостаточно тебя боюсь, – пожала плечами я. – А еще смертельно устала, переживаю за маму и хочу принять ванну.

Безукоризненно воспитанный аристократ намеки понимал. Он тут же встал и засобирался откланяться.

– Ладно, увидимся позже. Возможно, даже с Асторьей. Тебе что-нибудь нужно?

Да! Спаси Веорана! Но он все равно не сможет, а сказать это вслух я не имею права, потому что каждое мое слово будет использовано против харз Аадора. Поэтому я просто покачала головой и вяло улыбнулась.