Алмазная императрица

Я не реагировала, осознав, что теперь у меня на подготовку любого маневра остались считанные мгновения. К первому демону подошел еще один или даже двое. Ближайший со всего размаха пнул меня в бок. Я даже не поморщилась, да и парализованное тело боль не выдало. Один из мужчин ужаснулся:

– Сдохла? Государь Рокка будет в ярости!

Я без каких-либо эмоций отметила, что солдаты называют великого князя уже не сударем, а государем. Интересно, они действительно рассчитывают на победу в этой неравной войне и в итоге воцарение Зохара на центринский престол? Мне стало бы смешно, будь для того хоть какие-то силы. Мертвой я притворяться не собиралась, но и демоны не спешили наклоняться ко мне и проверять. Я расслышала голос третьего от двери:

– Забираем ее с собой в любом случае – он должен лично убедиться. Но ты прав, государь будет рвать и метать. Эта сука должна была поплатиться, если уж не остановить центринскую армию. А там что еще за выродок? Тоже дохлый? А, нет, вроде дергается.

Его приятель гоготнул:

– Имельская княжна нагуляла этого уродца? Забавная она – вроде замуж за дракона выходила. То-то паскуда шелле удивился бы!

Друзья его веселья не поддержали, а тот, что был ближе остальных, подался ко мне – вот-вот ощутит дыхание. Но он повернулся к двери – вероятно, там стоял главный их отряда:

– Инташ, а может, мы пока ее того… ну, пока теплая?

Демоны есть демоны. А я даже не содрогнулась, мысленно сжимая концентрацию драконовой магии всеми своими мыслями.

– Некогда! – рявкнул командир. – Надо возвращаться, мы и так с плохими новостями. Бери тело, Рантар, потом с живыми девками развлечешься.

– А с выродком что делать? – поинтересовались у него.

– Да ничего, оставляйте тут. Хотя нет, подожгите занавески – эту хижину местные могут использовать, чтобы прятаться от наших. И мы бы не нашли, не указывай поисковое заклинание примерного направления.

Он пошел на улицу, а ближайший все-таки наклонился ко мне, вздернул резко на руки и тотчас заметил с надеждой:

– Кажется, она еще живая! Еле дышит, не шевелится, но…

Демон наклонился к самому моему лицу и принюхался, улавливая дыхание или пытаясь понять, что со мной происходит. И в этот момент я распахнула глаза. Вскинула руку, выпуская черную петлю – плашмя пустила под его подбородком, рассекая глотку. Он успел что-то прорычать, но я уже падала обратно на пол вместе с ним. Смогла приподняться над телом, раскинула обе руки в стороны, создавая две стены драконьего огня и с напряжением хлопнула. Второй демон целых пару мгновений пялился на меня и даже не сообразил ничего сделать, чтобы прикрыться.

– Что, мразь, не ожидал? – поинтересовалась я за миг до того, как сжала его пламенем.

Две победы меня здорово ободрили, да и магия начала разворачиваться в полную силу, призванная мною для спасения. Или это все-таки сработало заклинание ведьмы на увеличение, я потом смогу осознать. А пока на улице есть еще один демон – и он отчего-то не спешит возвращаться, хотя должен быть привлечен шумом.

Сила струилась по моим рукам, черные петли из пальцев расползались в разные стороны, заполняя пространство небольшого домика. Но ноги не держали, их я вообще не чувствовала. Я била дымом по полу, вздергивая себя таким образом все выше и выше – и в итоге практически криво повисла в воздухе, сосредоточенно глядя на дверной проем и наращивая внутри мощь для единственного удара.

Но демон там не появился. Через мучительные несколько секунд раздался страшный скрежет – и целая часть стены отлетела в сторону. Врага я разглядела в круге огня, он смотрел на меня исподлобья багровыми глазами, а в руках сжимал два длинных меча. Мы, не отрывая друг от друга цепких взглядов, синхронно вдохнули, выдохнули – и сорвались навстречу. Я ударила обеими руками, поднимая себя петлями еще выше, отпустила дым и занесла руку для удара – оранжевые круги полетели в стороны еще до того, как мой кулак соприкоснулся с его черепом. Но и демон не мешкал: он всадил оба меча мне в живот наперекрест. Чуть успел бы развести в стороны – и я развалилась бы на две неровные половины. Но я смогла опередить его на тысячную долю мгновения, потому рухнула уже после того, как полетело вниз его мертвое тело.

Кажется, больше никого не было, но я от ужасающей боли не могла ни оглядеться, ни даже простонать. Хотя знала, что следует делать – во мне сейчас заложено три чертовых магии, и уж такая сила меня излечит, если я все еще не мертва. Но для начала придется вытащить из себя лезвия. Я лежала на спине, и вжимала до крови пальцы в сталь, чтобы получше ухватиться. Первое вышло запросто, хотя и отправило меня в недолгий обморок. Когда очнулась – взялась за второе. Остатки жизни во мне однозначно подтверждали, что силы внутри меня накопилось больше, чем когда-либо было в смертном человеке.

Теперь можно и поспать. И плевать, что нет никакой уверенности, что смогу проснуться. Где-то далеко-далеко заплакал ребенок, а я, уже погружаясь в бессознательность, шептала:

– Тихо, Сегор, тихо… Я сейчас совсем немного полежу… а потом тебя кормить будем…