Алмазный венец севера

Клинок вошёл в ничуть не протестующие ножны мягко и в то же время властно. По-хозяйски обосновался в уютном пристанище — с тем, чтобы потом завершить своё дело. Самое пикантное оказывалось то, что запереть изнутри дверь этот смазливый поручик не догадался или не счёл нужным. Но именно последнее обстоятельство, что в любой момент могли постучать или же вломиться иногда забывающий то сделать денщик, именно это так завело женщину, что она до синяков искусала ладонь, дабы не дать вырваться этому гортанному вою рвущегося наружу счастья.

И это ей едва удалось…

Ларка с досады так затянул на женской талии ремень с бронзовой пряжкой, что та протестующе пискнула. Ну никак он не планировал эдакое… даже и не думал. Всё произошло словно само собой. И что теперь?..

Майорша кое-как отдышалась в кресле. И всё же, её очаровательно заалевшие щёки и особенно тот самый, неповторимый блеск глаз безошибочно подсказывал насчёт недавней оказии.

— Приотворите окно и налейте мне вина, поручик, — кое-как проронила ещё не офицер, но уже и не просто женщина.

Извиняться или оправдываться Ларка счёл ниже своего достоинства. Что сделано, то сделано. Из множества дорожек выбрана одна, и пусть потом горит всё синим пламенем!

— Если ты сейчас намекнёшь насчёт повышения в звании или какой награды — я не смогу отказать… тебе. Сделаю всё, но потом этими вот клинками проткну себе сердце, — глаза Марии вернулись к лежащим на столе братникам.

Словно почуяв взгляд владелицы, те встрепенулись. По лезвиям от эфеса к кончику пробежались шипящие разряды махоньких молний, а сами они словно спрашивали — где вражины, хозяйка? Только возьми нас в руки и укажи цель…

— Ваше превосходительство, не усложняйте, — Ларка плеснул на пару пальцев и себе. — Взрослые люди, никому ничем не обязаны — а насчёт понятий чести у нас с вами разногласий не возникнет.

Почти уже пришедшая в себя женщина вновь отхлебнула вина.

— Что ж, рада слышать то, — а затем негромко хохотнула. — Надо же! Полковник Блентхейм всегда хитёр был — значит, не просто так он спрятал такого мастера среди девяток.

На недоуменный взгляд поручика она пояснила — почти два года тому она под началом полковника командовала тремя сотнями тяжёлой пехоты в стычке у перевала сен-Бернар. Только хитростью военной тогда и удалось разгромить святое воинство. Кровью умылись обе стороны, однако остатки светленьких быстро убрались к себе — за ту битву в майоры тогдашнюю капитаншу и произвели. Да дворянство их величество пожаловали за храбрость.

— Три комплекта оружия изломала об этих поганцев, — пожаловалась Мария фон Браухич. — Под конец едва ногу один паладин не отрубил — хорошо, магики вовремя файрболами того отвлекли.

Ларка кивал, а сам легонько ухмылялся. Надо же — стоит женщину и себя чуть порадовать, как бравая воительница уже и не казалась столь страшненькой. Во всяком случае, фигура неплоха…

— Ладно, господин поручик… — женщина на миг преодолела майоршу. — Подаришь мне одну ночь? Больше мне не надо.

— И без никаких взаимных обязательств, — кивком подтвердил сразу посерьёзневший парень. Правда, затем предупредил, что скорее всего не эту — на сегодняшний вечер уже назначено свидание.

Взгляд собеседницы на миг стал острым. Но Ларка тут же, шутливо подняв руки в знак капитуляции, заверил — ничего такого, ваше превосходительство. Просто, договорился встретиться да почирикать немного с демонами.

О, это надо было видеть! Примерно подобные глаза обнаруживаются у ребёнка, когда ему вдруг объясняют, что столь вожделенное варенье в больших дозах вредно. Но всё же, майорша и тут нашлась. Да на правах коменданта потребовала — как отвечающая перед королём и своей совестью за всё происходящее в крепости и городе Марыч, она просто-таки обязана знать если не всё и вся, то весьма к тому близко.

— Короче, господин поручик, я присутствую? — но в противовес начальственному тону, глаза её всё же смеялись.

Проклиная мысленно свой некстати развязавшийся язык, Ларка не нашёлся что ответить. Лишь вернул на пояс кинжал, бросил на себя осторожный взгляд в настенное зеркало, да на прощание отсалютовал с эдакой смесью уставной лихости и небрежности, которую он углядел у бравых служак.

Гости наконец отбыли. Грозные, могучие, наводящие дрожь одним лишь своим присутствием — они оставили почти приткнувшийся к горам маленький домик. Огненный демон, неприкрыто плотоядно облизывавшийся на госпожу майоршу, всё же не решился на кощунство в присутствии чувствующего, и в конце концов убыл через приветливо загудевшее ему навстречу жерло камина.

Солидный и неторопливый как старый генерал дух земли, прибывший из таких глубин, о которых ничего не известно было даже учёным, просто провалился сквозь пол. Бесшумно и весьма эффектно. А валявшаяся на софе водяная дева пролилась весенним дождиком за окном — и когда взгляды людей вернулись в комнату, её уже и след простыл.

Зато непоседливый дух воздуха некоторое время покружил в светлице, ероша волосы да вздымая занавески, и исчез, так и не решившись обернуться здесь в своё истинное обличье неукротимого урагана.