Алмон

— Нет, Алмон, — Анаис смотрела на него спокойными серо-зелеными глазами Патриция, — никто не станет мной. И ты не станешь мной, и я не сделаюсь тобой, как бы не колдовала Терр-Розе. Алмон, помнишь, в Мертвой Зоне ты говорил, что у нас будут друзья? Ты видишь? У нас они есть, у нас есть такие друзья, за которых не хочется отдавать жизнь, ведь с ними хочется жить. Жить рядом до слез, до смеха, до жизни, до смерти. С ними просто хочется жить рядом, а мне большего и не надо. Алмон, все будет хорошо, просто хоть раз поверь в меня. Я выживу, чтобы остаться с ними, выживу, чтобы всегда быть рядом с тобой.

— Ты обещаешь?

— Я даже обещать не стану, я просто буду.

* * *

После ухода Лестона-Руви, Патриций еще долго сидел неподвижно, глядя, как сигарный дым слоится в воздухе. Слуга сделал попытку убрать со стола, но Георг жестом отослал его. Вскоре явились Дракула с Палачом.

— Вы где были? — Георг поднял голову, без интереса глядя на вошедших.

— Плантации ездили смотреть.

— Какие плантации?

— Табака.

— Какие могут быть зимой плантации табака?

— Ваши, Владыка, плантации, — Дракула присел в синее кресло, вытягивая гудящие ноги, — крытые оранжереи, где выращивается табак для ваших сигар.

— Ах, эти… Зачем вы туда ездили?

— Ну, как… смотрели, контролировали процесс.

— И как процесс? Идет?

— Потихоньку… — Дракула уже сто раз успел пожалеть, что они пришли к Георгу, даже не успев переодеться — Патриций терпеть не мог общаться в своих покоях с людьми в верхней одежде, а Дракула ненавидел эту Синюю Столовую, где глаза Георга почему-то все время были невыносимо тяжелого серого цвета.

* * *

— Алмон! Анаис! — толстяк столкнулся с ними на ступенях дворца. — Я же предупреждал вас, что все пожалеют!

— О чем ты?

— О землянине! О твоем, Анаис, наилучшем землянине!

— Что он уже натворить успел? — Алмон рассеяно смотрел куда-то сквозь толстяка.

— Он сделал Ластении предложение!

— Какое?

— Жениться он на ней хочет!

— Сегодня?

— Ребята, — толстяк прищурился, повнимательнее всматриваясь в лица девушки и полуволка, — чего с вами такое? Вы вообще где были и где находитесь сейчас?

— Сократ, послушай, — Алмон присел на ступень и пригладил жесткие волосы, — твоя идея действительно не лишена смысла.

— Я иду в Суд, — кивнула Анаис. — Сегодня же.

— Да? — Сократ мгновенно забыл о своих чаяньях. — Ты пойдешь? А почему ты?

— Я его единственный кровный родственник, в Высшем Суде это одно из непременных условий, если обращаются по делу настолько высокопоставленной персоны.

— Ну, нет, — толстяк плюхнулся на ступень рядом с полуволком, — так мы не договаривались. Я о таких условиях не знал.

— Сократ, мы уже все решили.

— Анаис, кто — вы?

— Мы с Алмоном.

— И Алмон так решил?

— Чем больше мы потратим времени на бесполезные разговоры, тем меньше его останется.

С этими словами Анаис ушла. Пару минут Алмон с толстяком смотрели на цветущие вершины садовых деревьев.

— Алмон, — откашлялся толстяк, — я не понимаю. Почему ты вот так просто сидишь и молчишь? Почему ничего не делаешь?

— Видишь ли, не всегда я могу сделать то, что хочу. Вот, к примеру, сейчас мне придушить тебя хочется, идейный генератор, но я же этого не делаю.

* * *

— Ластения, — Анаис возникла на пороге Деревянной Столовой, — скажи, пожалуйста, где мне во дворце найти самую безопасную кровать?

— В каком смысле? — взмахнула длинными ресницами Терр-Розе.

— Я иду в Суд, но мое тело остается здесь…

— Я поняла, — сказала Ластения. — Моя спальня — самая безопасная территория Сатурна. Я провожу тебя.

— А мы с Дэном посидим пока, пообщаемся, — Терра протянула молодому человеку шкатулку с сигаретами.

Анаис с Ластенией вышли.

— Ну, так что делать будем, хороший? — королева выдохнула голубоватый дым и посмотрела на молодого человека.

— Я сказал то, что хотел сказать.

— В нашем мире слова дороже драгоценностей, ими не принято бросаться. Ластения могла тебя неверно понять.

— Кажется, я выразился доступно для любого межпланетного сознания. — Денис бесшумно положил вилку на тарелку. — Эта девушка станет моей женой, если, конечно, даст свое согласие. Я ее всю жизнь во сне видел, просто не знал, что живет она на Сатурне. Не знаю, как у вас, но у нас так бывает: люди встречаются, один человек видит другого и вдруг понимает, что это его часть, лучшая его половина, и жить они будут вместе. Просто понимает это и всё — уверенно, спокойно, безошибочно.

Терра долго смотрела в темно-синие глаза молодого человека.

— Подними руку, раскрыв ладонь, хочу послушать твою душу.

— Вы можете ее вынуть и посмотреть на свет, — Дэн встал из-за стола и подошел к Терре. — Пожалуйста.

Он протянул ей обе ладони.

— Ну что ж… — Терра коснулась его запястий подушечками пальцев. — Не обращайся ко мне на «вы»: во-первых, ты наш друг, а во-вторых… Дай-ка обниму тебя, мой хороший.

— Это как в итальянской мафии: «добро пожаловать в семью»? — рассмеялся Денис, но осекся, когда густо черные глаза приблизились, а тонкие холодные пальцы коснулись плеч. — Или я что-то неверно понял?.. Я совсем бесполезный?