Альтер Эго

Крэд ведь должен был вернуться за этой девочкой. Но, видимо, она сбежала. Почему же Магнусу он написал так, словно только что, спустя много лет, случайно обнаружил это? И откуда спустя столько лет о ней узнал Магнус? И зачем её разыскивать сейчас? Почему Крэд до последнего шпионил для Магнуса и что искал в портовых книгах?

Кэтриона снова развернула свитки и начала пробегаться глазами. Что общего у этих людей, помеченных рукой Крэда?

Она снова нашла имя Рикарда. Пролистала дальше…

— Да чтоб тебя!

На одной из страниц, довольно свежих, тех что были заполнены за последний год, и до которых она в прошлый раз не дошла, она увидела знакомое имя — Амо Сейд Виэйра, и такую же галочку напротив, как у имени Рикарда.

Да сколько же этих совпадений? Неужели Рикард соврал ей, говоря, что не знает этого паука?!

— Рикард, Рикард, — пробормотала она.

Нет, он ей тогда не врал. Но что-то же их объединяет? Кого мог искать среди этих людей Крэд?

Она ещё раз пробежалась по строчкам. Все эти люди — мужчины, и все торговцы… стеклом или красками. Не слишком ли много торговцев стеклом приехало из Ашумана? Таких как Рикард… Или таких, как Сейд…

И не торговцев вовсе.

— Святая Миеле!

Это же очевидно!

Ашуман. Стекло. Мужчины, которые хорошо дерутся и умеют незаметно пробираться в окно. Знают яды, а их самих эти яды не берут. Рыцари плаща и кинжала.

«Я обучался ашуманскому бою… хотел стать лучшим бойцом», — вспомнились слова Рикарда о том, что он делал в Ашумане.

Всех их объединяет одно — королева.

Она вспомнила о том, как Магнус предупреждал её — королева ничего не должна знать о делах Ордена.

Так вот, значит, кого искал Крэд в этих списках для Магнуса! Людей королевы. Шпионов и ашуманских колдунов, которых стало так много в последнее время при дворе.

«Однажды я сидел в храме, брошенный всеми и гонимый, без денег и друзей, не зная, что мне делать дальше со своей жизнью… и одна… весьма влиятельная госпожа дала мне шанс стать другим человеком. И я воспользовался им сполна. Так что теперь я тот, кто я есть!».

И вот о какой госпоже говорил Рикард! Что же, теперь ей понятно, кто он такой. Значит, королева шпионит за Орденом? Значит, Рикард и правда хотел выкрасть эти бумаги, только не для себя, видимо. И значит, его рассказ о том, что он не убивал Крэда — правда. Ну хоть какое-то облегчение! То, что он шпион королевы, а не убийца рыцарей, в чем-то даже успокаивало.

Хотя… это тоже было паршиво.

— Рикард, Рикард! — произнесла она вслух.

Но что королеве нужно от Лааре?

— Стоп! — она встала и принялась ходить по комнате, скрестив на груди руки. — Где раньше были мои глаза!

Идет война… королева против Лааре…

Рикард сказал, что ищет книгу. Какую книгу? Если эта книга нужна королеве, значит это как-то связано с войной. Тогда всё логично. Пусть ищет, ей-то какое дело! Орден стоит в стороне от политики, но…

И это «но» сейчас вдруг встало перед ней совершенно отчетливо.

Война началась из-за нападений Зверя. Но если лаарцы не виновны в нападениях, то…

А они не виновны?

У неё начала болеть голова. Ей казалось, что она ловит в воздухе паутину, настолько ответ был близок и так неуловимо ускользал. Во всей этой картине не хватало чего-то важного, и она не могла понять — чего? Какие-то воспоминания носились в воздухе, но где-то за гранью её памяти…

Да уж, сегодня день странных открытий!

Ей нужно срочно ехать в Ирдион. Нужно всё рассказать Магнусу. И, пожалуй, будет лучше, если Рикард не узнает об этих её открытиях. А ещё лучше уехать без него.

Он опасен для неё, пусть даже и не знает об этом. Эта совместная поездка и всё, что произошло — всё это было очень плохой затеей! Она поступилась принципами Ордена, она решила поиграть в азартную игру и ни к чему хорошему это не привело. Ей нужно прочесть книгу мэтра и уехать тайно. Как можно скорее.

Только как это сделать незаметно?

Глава 19. Лучший способ остудить голову

В дверь кто-то тихо постучал.

Было темно. Вечер уже сменился ночью, приходила служанка, разожгла камин и светильники по углам. А Кэтриона лежала, свернувшись на кровати клубочком, и её лихорадило. Голова, разболевшаяся днем, сейчас просто пылала, охваченная стальным пульсирующим обручем, на неё накатывали волны жара, и всё было почти как тогда, когда ведьма Эрионн держала Кэтриону в своей башне.

Что с ней такое?

Она пролежала так полдня, почти до ночи, отказавшись от ужина, и временами проваливаясь в забытьё. И ей снились странные сны…