Альтер Эго

Бертран ничего не ест. Он мнет в руках перчатки и разглядывает в окно, как хозяйка таверны заботливо поливает герань и метет крыльцо.

— О чём?

— Дай слово, что о нашем разговоре никто не узнает?

Крэд смотрит исподлобья, трет нос, а потом прикладывает кулак к правому плечу и говорит:

— Даю слово Ирдиона.

— Что ты знаешь об «огненном танце»?

Ложка Крэда замирает над тарелкой.

— О вайхе? А с какой стати ты интересуешься этим? — спрашивает он осторожно.

— Просто любопытно.

— Тогда я ничего не знаю. Но если объяснишь, зачем тебе вся эта айяаррская премудрость, я объясню, что о ней знаю, — и он, отламывая кусок хлеба, внимательно следит за тем, как хмурится лоб Бертрана.

— Если представить, что где-то есть человек, который умеет её танцевать… Что это такое вообще? И то, что он дает другим — это безопасно? И как долго можно это использовать?

Крэд вымакивает хлебом остатки похлебки, отодвигает пустую тарелку и смотрит, чуть склонив голову, а потом говорит, не сводя с Бертрана глаз:

— Вайху, если ты говоришь о ней, может танцевать только носитель Источника. Тот, чей Источник ещё не пробудился. Как бутон розы, он тоже пахнет и по нему виден цвет, но это ещё не цветок. В нем есть сила, но этой силы пока только капли, но даже те, кому они достаются — могут питаться ей.

Крэд замолкает, ждет и, сплетя пальцы, смотрит на Бертрана.

Тот теребит перстень с сапфиром, и по его лицу видно, что он борется с желанием узнать и страхом сказать лишнего.

— А потом?

— Что «потом»?

— Если Источник пробудится, что будет дальше?

— Чтобы такой Источник пробудился нужен… а зачем тебе это? Ты что, нашел такого человека? Кто умеет танцевать вайху? Ты же знаешь, что сразу же обязан доложить об этом в Орден. А я как раз перед тобой.

— Нет, нет! Я просто слышал о таком и хотел узнать, правда ли это.

— Это всё, что ты хотел узнать? — спрашивает Крэд.

— Так что нужно, чтобы Источник пробудился?

— Ну… есть несколько способов. Соединить с родственной стихией, как делают айяарры, принести в жертву одному из Зверей, как делают в Ашумане, ну и ещё есть способы, Зеленая звезда, например, а тебе-то это зачем?

Бертран, пропуская его вопрос, задает свой:

— А что значит «соединить с родственной стихией»?