Альтер Эго

— Айяарры видели такие Источники сразу, ещё в детях. У них там своя сложная генеалогия: линии, потоки, искры… Для такого ребёнка находили в другом прайде инициатора и заключали межпрайдовый брак: огонь с воздухом, вода с землей, воздух с водой, смотря, что за источники, там у них целая наука, я в этом глубоко не разбираюсь. Дети вырастали, женились, проводили обряд и получался новый Источник. Так где ты, говоришь, видел этот танец? — спрашивает Крэд, как будто невзначай.

— А… да нигде… не видел. Я просто ищу такой Источник, — ответил Бертран замявшись.

— Это большая редкость. Если найдешь — Орден тебе дорого заплатит за него, — вкрадчиво говорит Крэд.

Когда Бертран уходит, Крэд зовет мальчишку, помогающего хозяйке таверны, дает ему монету и отправляет следить за Бертраном.

Кэтриона сделала глубокий вдох и вернулась.

Её пальцы всё ещё сжимали ладонь Рикарда. Он сидел бледный, синие глаза совсем потухли, и на лбу залегла мрачная складка. И ей жаль его, жаль настолько, что она сама готова заплакать.

— Значит, отец сам рассказал Крэду о тебе? — голос Рикарда прозвучал глухо.

— Не обо мне — о той девочке, я ещё не знаю точно, кто она на самом деле, — тихо ответила Кэтриона.

Медальон с солнцем лежал рядом, но Кэтриона боялась его прочесть, она откладывала этот момент, потому что… а вдруг это не она? И Рикарду снова будет больно, он ведь так верит в то, что это она! И ей не хотелось делать ему больно. А если это она? Тогда будет больно ей, потому что все эти воспоминания были связаны с потерями. И то и другое её пугало.

— И что было потом? — он сжал её пальцы. — Покажи мне, я хочу знать всё.

— Хорошо.

Кэтриона взяла кольцо с сапфиром.

— Отпусти мою руку пока.

Выдохнула, закрыла глаза.

…и маленькая птичка летит дальше…

Это кольцо в Дэйе — сияющий ледяной замок. Но если присмотреться ближе, это не лёд, стены состоят из воздуха…

— Покажи мне, что было дальше, — шепчет Кэтриона, удерживая в голове образ Бертрана.

В одном из окон сияет свет, она смотрит в него и снова видит Крэда и Бертрана.

Кэтриона коснулась руки Рикарда, и они сплели пальцы.

Она снова видит, как горит дом девочки, видит Крэда, Зуара, Гарана и Алфреда, видит, как девочка бежит, сжимая в руках что-то завернутое в красный бархат, и рыцари не могут её догнать. Но потом она возвращается. Её мать лежит у ног одного из рыцарей, связанная, лицом в пыльной траве, и на этот раз, девочку тоже ловят.

Кэтриона чувствует, как Рикард накрыл её руку своей…

— Отвезешь в Обитель Тары, — говорит кому-то Крэд, когда подъезжает Бертран.

— Зачем, Крэд? Что они такого сделали? — восклицает он рассерженно.

— Ты соврал мне, Бертран! — Крэд зло сплевывает на землю. — Ты соврал рыцарю Ордена? Ты понимаешь, что это преступление? Ты обязан был рассказать мне о ней и её матери-ведьме! За это можно и головы лишиться! И на костер пойти… А ты ведь мог бы получить награду, я же говорил — за неё заплатят хорошие деньги.

Крэд смотрит на полыхающий дом и добавляет, махнув рукой на огонь: