Альтераты: миссия для усопших

Но она была. Видела и знает. Её ноздри все ещё ловят странные, не знакомые запахи.

Поэтому она молчала, испуганно вглядываясь в изножье кровати.

– Не бойся, – вкрадчиво сказала Рагда. – Ты не сошла с ума. То, что ты видела там – правда. Как правда то, что мы с тобой сейчас говорим. И серые коридоры без конца и без края, лабиринты, забирающие души. И Судный зал. И навья стража. Всё правда.

Лера перевела на неё взгляд:

– Вы тоже там были? – спросила, заранее боясь ответа.

Женщина кивнула.

– Я такая же как ты… Нас много. И мы чувствуем друг друга. Поэтому я должна была тебя найти раньше, чем Демон.

Лера пыталась понять, серьезно ли говорит эта женщина с глазами-маслинами. Она все еще не верила.

Выходит, о том, что она попадет в аварию, было известно заранее.

– Кто он, демон?

Рагда пожала плечами, будто подбирая слова:

– У него много имен. Это Хранитель границ. Демон, не пускающий мёртвых к живым, и живых – к мёртвым. Вы зовёте его Волот.

– А мы? Кто мы? Вы сказали – нас много… – Лера сама не ожидала, что её голос сорвется на хрип.

В дальнем конце коридора послышался шорох. Рагда встала, подошла к двери, осторожно выглянула. Вздохнув, закрыла широкую больничную дверь плотнее. Только после этого вернулась на своей место, к притихшей в ожидани ответа девушке. Той казалось, что от ответа на вопрос зависит ее жизнь.

– Я знаю около десятка настоящих, которые могут ходить коридорами скорби, омывать руки в водах тёмного Ахерона. Самозванцев – вообще не счесть.

Девушка нахмурилась, ребра болели, в висках пульсировала кровь. Она ничего не поняла. Но душа просила прояснить то немногое, что ей стало известно.

– Там, в зале суда, – начала она, – я видела женщину-призрака, которой помогла несколько дней назад. Её приговорили отдать мориям… Это что означает?

Рагда содрогнулась, посмотрела испуганно:

– Мории – Нерожденные. Души, томящиеся в ожидании призыва. У них нет памяти, нет чувств и эмоций. Только голод. Нет более страшной кары.

– Эта женщина сказала, что Волот её подставил. Что ему нужна…я, – девушка беспомощно посмотрела на незнакомку. – Но зачем? Я не понимаю… Пять дней назад погибли мои подруги. Они гадали на зеркалах. Нашли два тела. Полиция считает, что одна из ревности или от обиды убила другую, а потом – себя, из страха. Я не верю этому. Дашка не могла такое сделать. Я видела её пятнадцатого, на следующий день после смерти. Она сказала, что не виновата. Что ему нужна была я. Вот так и сказала: «На моем месте должна быть ты». И я не понимаю, почему.

– Потому что ты – альтерат, иная то есть.

– Кто? – Лерке почудилось что-то знакомое в этом странном слове.

Настенные часы мерно тикали, отсчитывая секунды. Рагда посмотрела на них: большая стрелка приблизилась к полуночи.

– Есть такое слово на латыни – «altero» – иной. Ты видишь мёртвых. Ты открываешь Двери. Ты-иная. Ты-альтерат.

Глава 20. Провидица

21 января 2018 года, больница

Утром Рагда сменилась, и Лера, наконец, осталась одна. Пожилая медсестра сняла показатели с приборов, распечатала, молча подклеила в карту – Лерка усиленно прикидывалась спящей.

Подташнивало.

В капельницу ввели лекарство, и через мгновение на губах появился горьковатый привкус медикаментов. В голове помутилось, сон окутал плотной дремой.

Перед глазами цвели тёмные узоры, в которые то и дело вплетались образы Гаши, Ромки, лица незнакомых ребят. Один из них, высокий и рыжий детина, отделился и всё бежал: Лерка видела его встревоженный затылок, и лишь иногда, когда он оглядывался, – измождённое и испуганное лицо с жуткой сине-бурой ссадиной на подбородке. Лицо Ромки промелькнуло только раз. Будто компьютерная гифка. Белое пятно на тёмном, почти чёрном трепещущем фоне. Он смотрел куда-то ввысь, хватая перекошенным ртом воздух.

Вспоминая мелькнувшую тень его в катакомбах иномирья, девушка почувствовала беспокойство.

Но, с другой стороны, он ведь там никак не мог оказаться. И с ним, наверняка, всё в порядке. Это всего лишь сон.

Шум приближающихся шагов заставил вздрогнуть.

– Ну-ну-ну, не беспокойтесь так, наша красавица! – лечащий врач. Сейчас, при свете дня, Лерка, наконец, смогла рассмотреть надпись на бейджике: Игорь Иванович Толстой. За ним столпилось пять или шесть человек, преимущественно мужчин разного возраста в накрахмаленных медицинских халатах. – Мы вот с коллегами побеседовать с тобой хотим.

Лерка улыбнулась:

– Доброе утро, Игорь Иванович.

Врач расплылся в довольной улыбке:

– О-о-о, моя дорогая! Вы определенно идете на поправку. Чему лично я рад чрезвычайно, – он потёр узкие ладони. – давайте-ка вас осмотрим, сделаем еще пару снимочков, а там, глядишь, и переведём вас в палату.

– А выпишите когда?

Медики понимающе улыбнулись:

– Поживём – увидим.

***

В палату её перевели к обеду.

Бледно-розовые стены встретили её запахом щей и паровой котлеты.

А ещё через какое-то время пропустили маму.

Бледная, заплаканная, она постарела и осунулась. В глазах плескалось беспокойство и отчаяние.

Лерка перехватила её взгляд, взяла за руки и притянула к себе. Обняла крепко, на сколько позволяли катетер и исколотые пальцы.