Альтераты: миссия для усопших

Мама медленно опустилась в кресло. По ее лицу Лерка поняла – она не угадала.

– Она пропала в день приезда…

Лерка не поверила своим ушам:

– Что-о? Этого не может быть. Я встретила ее на вокзале, мы поехали домой. Потом была та синяя машина…

– Когда приехала скорая, никого уже не было. Дежурная сестра в приемном покое утверждает, что о тебе справлялась девушка лет шестнадцати, по описанию похожая на Агафью. Говорит, была с парнем каким-то. Вот его и ищут по фотороботу. Уголовное дело завели…

Лерка застыла. Бросив короткий взгляд на настенные часы, отвернулась: придется ждать до утра.

Парень, бывший в больнице с Гашей – наверняка Ромка. Он должен что-то знать.

***

27 января 2018 года

Утром, изобразив прекрасное самочувствие, Лерка постаралась избавиться от присутствия матери. Она слышала: у той на работе неприятности – клиент, заказавший дизайн квартиры, остался недоволен цветовым решением. Только мама, с ее авторитетом и умением красиво говорить и убеждать, могла справиться с ним.

– У меня правда ничего не болит, – соврала она, предварительно проглотив таблетку болеутоляющего. – Сейчас поем и спать пойду. Что тебе со мной сидеть весь день, нервничать и комнаты шагами мерить. Лучше уж делом заняться.

И в доказательство своих намерений сладко зевнула.

– К тебе следователь должен зайти, – пробормотала Светлана Павловна неуверенно.

– Придет – поговорим, – убедительно кивнула Лерка.

Мама, с сомнением, смешанным с благодарностью во взгляде, направилась в ванную – собираться, а уже через полчаса, заботливо выставив на тумбочку лекарства, она виновато убежала, пообещав не задерживаться. Лерка посмотрела на часы: двенадцать-пятнадцать.

Поправив плотно забинтованное запястье, одной рукой она натянула джинсы, нырнула в большой удобный свитер oversize и, выглянув осторожно на лестничную площадку, вышла из квартиры.

На улице пришлось посидеть на скамейке в сквере перед павильоном метро, прислушиваясь к шелесту шин и воробьиному гомону – кружилась голова. Подождав несколько минут, она медленно встала и направилась в подземку. Подремывая, слушала Evanescence.

In my field of paper flowers

And candy clouds of lullaby

A lie inside myself for hours

and watch my purple sky fly over me.⁶

На полях бумажных строк

Под сладким одеялом колыбельных

Часами наслаждаюсь тишиной

В ванильном облаке расплавленной надежды.⁷

Слова теперь звучали иначе. Иным было ощущение на сердце: беспокойство, тоска, одиночество. Страх. Лерка никогда не была смелой. Боялась воды, высоты, пауков, мышей, громких звуков – целый набор фобий. А после курса лечения у психиатра каждая из них казалась жуткой уродливой патологией.

Еще и мёртвых видит.

Вагон плавно остановился на перроне, выпуская пассажиров наружу. Лерка выскользнула на улицу, торопливо надевая капюшон – ее била дрожь.

Ромкин дом она нашла сразу по заведению с вычурной вывеской в античном стиле. Бедные греки вырвали бы себе курчавые волосы, увидев это. В прошлый раз она поднималась пешком. Сейчас в голове пульсировала кровь, зубы лихорадочно стучали, подсказывая о наличии температуры: она нажала кнопку вызова лифта.

Железная кабина с вдавленными антивандальными кнопками распахнула двери, скрипнув, потащила на третий этаж. Четыре квартиры с почти одинаковыми дверями.

Здесь Лерка задумалась: она ждала Ромку на лестничной клетке, он забегал домой сам, но вот в какую квартиру – она не помнила, голова тогда была забита другим. Девушка помялась на площадке и нажала кнопку звонка квартиры напротив.

Открыла пожилая дама: седые волосы убраны в аккуратный пучок, синий халат прикрыт малиново-желтым фартуком.

– Вам кого, девушка?

– Мне бы Романа увидеть, – Лерка почувствовала, что краснеет.

Старушка удивленно изогнула брось:

– Так ты квартирой ошиблась, милая. Он в пятнадцатой живет, – и кивнула на дверь справа.

Лерка торопливо поблагодарила, извинилась и даже что-то соврала в оправдание.

Она знала, что любопытная соседка, скорее всего, наблюдает за ней в глазок, поэтому поторопилась позвонить в пятнадцатую квартиру.

Дверь долго не открывали – явно не слышали: через обивку пробивались звуки бравого голливудского боевика. Пришлось позвонить еще раз, долго удерживая кнопку.

– Чего трезвонишь? – дверь распахнулась неожиданно. Пожилой мужик с щетиной на обрюзгших щеках, несвежая майка натянулась на пивном пузе, шорты по корены испачканы чем-то ненатурально-красным, вероятно, кетчупом. – Чё надо?

Лерка сглотнула:

– Романа позовите, пожалуйста.

– Где ж я тебе его достану? – мужик цокнул языком, вытаскивая застрявшее между зубами кушанье. – Больше недели как сбежал, сукин сын.

– Неделю? – глаза округлились, в груди что-то оборвалось.

Мужик кивнул.

– Понимаете, я ему свою тетрадь давала, рабочую, он не вернул, а она мне нужна очень, – соврала Лерка.

Мужик распахнул дверь шире:

– Заходи, смотри сама. Дверь прямо по коридору.