Альтернативная личность

— А что это у тебя дверь открыта? — Вошел Жорик. Как будто услышал ее мысли.

— Разве? — удивилась Соня.

— Уверяю.

— Не знаю, я заснула, — сказала Соня. — Тебя ждала.

— Мальчик сейчас мне на лестнице встретился. Сухарь грыз. — Жорик плюхнулся в кресло. — Сосредоточенный такой мальчик. С ранцем за спиной. Мишка, вроде. Поговорили. Выгляни в окно, увидишь, — предложил Жорик.

— Где? Никого нет, — сказала Соня, вглядываясь в неоновые витрины.

— Должен быть.

* * *

— Хорошо, по-вашему жизнь — это еще не душа… А что может означать формулировка «в следующей жизни»? — спросил Андрей.

— Мне она не нравится.

— Почему?

— Ее выдумали, чтоб облегчить себе существование. То есть уменьшить страдание. Это не есть хорошо. Я к ней не причастен, поэтому… Вы, наверное, и сами могли бы дать толкование.

— Но я не уверен, что оно будет верным.

— Оно и не будет. Я же сказал, формулировка неверна, что говорить о толковании?

— Попробую, все же.

— Попробуйте, — пожал плечами незнакомец, отвинтил крышку термоса, плеснул в стаканчик. — Хотите?

— Пока нет, спасибо, — отказался Андрей. — Итак, «в следующей жизни». «Следующее» подразумевает ряд. Так?

— Согласен, — кивнул незнакомец и хлебнул из стаканчика.

— Минимум две жизни. — Андрей показал два пальца. — Но почему их количеству не быть больше двух? Если имеется две, то я допускаю и бесконечное количество.

— Бесконечную кучу, — улыбнулся незнакомец.

— Бесконечный ряд, — поправил Андрей. — Заканчивается жизнь, душа переходит к новой. И так до бесконечности.

— А смысл? — спросил незнакомец.

— Развитие.

— Вы в это верите?

— Верю, — заявил Андрей.

— Если это бесконечный ряд, то назад — бесконечность, и вперед — бесконечность. Я правильно вас понял?

— Правильно, — согласился Андрей.

— Значит, на любой данный момент душа прошла бесконечное количество циклов приращения. Так?

— Так, — с сомнением сказал Андрей, начиная догадываться, куда клонит незнакомец.

— А раз так, то на любой данный момент она, душа то есть, должна иметь бесконечное развитие. Вы же сами сказали, что ее цель — развитие. Арифметически все верно. Можете возразить.

— Нечем.

— Тогда почему же ни ваша душа, ни души ваших знакомых не…

— Что вы хотите сказать? — остановил Андрей незнакомца. — Что они несовершенны?

— Именно это и хочу сказать.

— Не знаю, — сказал Андрей.

В рассуждениях незнакомца вроде все было правильно… Только не хотелось верить, что после смерти ничего нет. Страшно делалось. И не хотелось расставаться с душой. Получалось, что приход души — это баловство какое-то. Поманили и бросили. Привезли — отвезли. А для чего, ради чего? Не объяснили. Выпутывайся, как знаешь. И каждый раз все заново: пришла, наследила, ушла. И все кончилось. Пришла, наследила, ушла. И опять кончилось.

— А для чего она вообще нужна, — спросил Андрей, — по-вашему?

— Чтоб скучно не было, — рассмеялся незнакомец.

* * *

Тетя-броненосец могла бы не просыпаться вообще: бормотал телевизор, согревал плед. Что еще хорошему человеку нужно? Но захотелось чаю, во сне захотелось, и она проснулась. Увидела пакетик с заваркой и проснулась. Ноги — в тапки-зайцы — шлеп-шлеп, кресло — скрип-скрип, и — поплыла. А рука сама потянулась перекреститься. На портрет с сиренью и зубами, как у кролика. На лоб — на низ живота. Зевнула. На правое плечо… А где фотография?! Что ты будешь с ним делать! «Ты где?!» — крикнула. А он молчит. Спрятался. «Ну-ка, иди сюда!» Не отзывается. И вся кипеть начинает: пар к горлу подходит. Сейчас протяжный пароходный гудок будет. А потом выстрел. По городу главным калибром. «Матвей!» Посуда в шкафу — игриво так — блям, блям. Не отзывается. И здесь его нет. И опять главным калибром. «Матвей!» Нет его! И пар над кормой. Как дымовая завеса.

* * *

В телефонной книге всего один САБ. Сергей Арнольдович Берггольц. Редкое имя. Даже для Москвы. Но два телефонных номера. Один — тот, что у Сони в блокноте. Другой — здесь, в телефонной книге. Если звонить по первому, ответит Сергей Арнольдович. А по второму — ответит… Неизвестно кто ответит. Нужно будет рассказать Сергею Арнольдовичу, пусть посмеется. Коричневый камень, плита. Умер. Нет, сначала — родился. Суровое четверостишье, позолотой надпись: «От сослуживцев». Фотография сколота. Нужно будет рассказать. Соня нашла в книге нужную страницу. Вот он, номер. Трехзначное число, двух— и еще одно двух-. Семь. Потянулась к телефону. Тр-р, тр-р, и гудки. Который раз звонит. А там все молчат и молчат. Как воды в рот набрали. Или стесняются. Тогда этот — из блокнота. «Сергей Арнольдович, здравствуйте, вы в Москве?» Соскучилась. «Скоро буду». И вешает трубку. К Ярославскому, сказал, подъезжает.