Алые паруса Синей бороды

– Пошла ты…!

– Сама туда иди! А я отправлюсь в «Желтуху» и расскажу, как «Элефант» авторов пиарит!

– …!

– Прощай.

– Стой!

– Чего!

– На.

– Тут половина!

– Совсем обнаглела!

– Ну я пошла. Жди публикацию.

– …!

– И тебе того же!

– На, подавись. Устроила скандал!

– Я?

– А кто?

– Ты! Обещала заплатить, а потом дала обратный ход. Кота куда деть?

– Где ты его взяла?

– На улице подобрала! Оцени, как я старалась! Депилятор купила, чтобы шерсть убрать. Крем дорогой!

– Вот и выкинь урода на ту же улицу! А потом навсегда исчезни из моей жизни!

Раздался стук каблуков и обиженное:

– Мяуууу!

Виктор убрал телефон.

– И как это вам? Отправить аудио владельцу «Элефанта»?

– Обязательно, – сказала я. – Евгения велела выбросить несчастное больное животное!

Анна Сергеевна налила мне чаю.

– Никогда бы не подумала, что писатели способны на такие поступки. Всегда считала их небожителями, людьми с высокими моральными принципами. Но эта Пиолова отвратительна!

Петр потянулся к пирогу.

– Вот так рушатся иллюзии.

Из прихожей раздался громкий хлопок, кто-то вошел в дом.

– Очень есть хочется, – сказала Настя, появляясь через несколько секунд в столовой.

Анна встала.

– Добрый вечер, дорогая. Где ты была?

– В своей комнате, – не изменив тона, соврала девочка.

– Я заходила к тебе, спальня пустая была, – продолжала бабушка.

– Я в туалете сидела!

– Настя!!!

– Чего?

– Ну не за столом же!

Внучка захлопала глазами.

– Че не так? Я объяснила, почему ты меня не видела!

– Мы пьем чай, – напомнил Петр.

– И я хочу, дайте кусок пирога, – попросил Николай.

Я повернула голову и увидела подростка, он стоял на пороге.

– Коля! – вздрогнула Анна Сергеевна. – Как ты меня напугал!

– Чем? – изобразил удивление внук.

– Пришел, закричал, – перечислила бабушка.

Николай сел около дяди.

– Извини, пожалуйста, я не хотел. Настя, у тебя руки грязные!

– Дорогая, ты вышла из душа, а руки не помыла, – ехидно заметила Анна.

– Я открыла дверь в столовую и запачкалась, – не смутилась девочка.

Коля вытер губы салфеткой.

– Бабушка, вели горничной помыть дом.

Пожилая дама поджала губы и промолчала, вместо нее ответил Виктор:

– У нас всегда чисто!

Коля ткнул пальцем в сестру.

– А она перемазалась!

– Не «она», а Настя, – сделал подростку замечание Петр.

Николай поставил на блюдце чашку.

– Хорошо, скажу иначе. Анастасия сообщила о том, как ее руки стали чернее сажи благодаря залапанной дверной фурнитуре.

Настя демонстративно захныкала:

– Хватит меня чморить! Жрите свой дерьмовый пирог сами! Я тут лишняя.

Коля сложил руки на груди.

– Милая сестра, я обращаюсь к тебе с любовью, прошу, объясни неразумному брату, говоря «дерьмовый пирог», ты имела в виду, что он сделан из дерьма? Но это ошибочное мнение. Все сейчас его вкушали, но никто не плевался какашками.

– Коля! – рявкнула Анна Сергеевна. – Следи за языком.

Мальчик приложил руку к груди.

– Прости, бабушка, ты сама всегда говоришь: «Прежде чем принять решение, изучи все досконально». Поэтому мне хочется понять: с помощью прилагательного «дерьмовый» любимая сестра пыталась унизить хозяйку дома? Или она неверно оценивает ингредиенты теста, начинки, полагает, что в них есть отходы жизнедеятельности? Если верно второе мое предположение, то хочется уточнить: чьи фекалии использованы для приготовления пирога? Человека? Собаки? Кота? Отмечу особо: кондитерское изделие замечательно на вид и на вкус. Бабуля, ты лучше всех на свете готовишь, я восхищаюсь тобой!

– Пошел на… – заорала Настя и швырнула в брата кусок шарлотки.

Коля живо нагнулся, и ломоть угодил мне прямо в лицо.

– Боже, боже, – запричитала хозяйка. – Анастасия! Только посмотри, что ты натворила.

Девочка выбежала из комнаты.

– В сборную команду России по баскетболу моей сестре никогда не попасть, – резюмировал Коля.

– Виолочка, дорогая, – чуть не плакала Анна, – не знаю, как перед вами извиняться.

– Ерунда, – отмахнулась я и вытерла лоб салфеткой.

И тут на мое счастье зазвонил телефон; со словами:

– Ой, это муж меня разыскивает, простите, пожалуйста, я вынуждена вас покинуть! – воскликнула я и быстро выбежала из столовой.

Глава тридцать первая

– Давай по zoom поговорим, – попросил Степан. – Егор к нам присоединится.

– Отличная идея, хочу задать ему пару вопросов. Сейчас подключусь к конференции, – обрадовалась я.

Не прошло и пяти минут, как на экране моего ноутбука появилось изображение мужа и раздался его голос:

– Прекрасно выглядишь! Любая королева все ногти от зависти сгрызет при виде тебя.

Хорошо знаю, что ты всегда используешь любой шанс похвалить меня, прекрасно понимаю, что я сейчас напоминаю курицу, которая долго сидела под проливным дождем, но приятно слышать комплимент. Я заулыбалась.

Экран разделился, возникло изображение взлохмаченного парня.

– Привет, Вилка! – обрадовался он. – Сто лет не виделись.

– Здравствуй, Егор, – ответила я.

– Эй, ты случайно не заболела? – насторожился приятель. – Чего такая тихая? «Здравствуй, Егор». Хорошо, что не назвала меня Егором Борисовичем Орловым.

– Я прекрасно себя чувствую, – заверила я собеседника. – Разреши задать тебе вопрос?

– Час от часу не легче, – сказал детектив, – начинай!