Амари и Братство ночи

К воскресенью мама успевает прийти в себя и держится гораздо лучше. Мы стараемся не вспоминать о том, что случилось накануне, и в основном обсуждаем мои успехи в «летней школе». Вроде бы маме эти разговоры поднимают настроение.

Когда мы сворачиваем на трехполосную дорогу к отелю «Вандербильт», я рассказываю, что добилась лучших результатов в группе. О том, что я и здесь чувствую себя изгоем, совсем как в Академии Джефферсона, я решаю умолчать. Незачем давать маме новый повод для беспокойства: она и так похожа на живой труп из-за того, что набрала дополнительных смен. Даже сегодня утром она успела отработать половину смены!

– Малышка, я тобой горжусь, – улыбается мама. – Если проявишь себя в летней школе с лучшей стороны, перед тобой откроется множество дверей.

– Знаю.

Хотела бы я, чтобы мой ответ прозвучал жизнерадостно, но при виде отеля меня пробирает дрожь. Я готовилась все выходные, но сейчас боюсь даже думать о том, что скоро встречусь с однокурсниками. Особенно после нападения гибридов. Если другие ребята и раньше были не в восторге от того, что с ними учится маг, страшно представить, что они теперь со мной сделают.

Мама смотрит на меня с подозрением.

– Ты бы сказала мне, если бы у тебя были проблемы?

– Да все в порядке. Просто спать хочу. – В подтверждение своих слов я притворно зеваю.

Будь мама полна сил, она бы вряд ли купилась, но поскольку она вымотана до предела, то лишь кивает в ответ.

– Ладно. Тогда отдохни, как поднимешься к себе. Я тебя люблю.

– И я тебя люблю, – отвечаю я.

Мама заруливает на пятачок для высадки пассажиров, и я бросаю тоскливый взгляд на громаду отеля. Вот и приехали.

Пригнув голову, я бегу через вестибюль к лифту – на этот раз мне попадается Люси – и забиваюсь в дальнюю часть кабины. Стою там почти не дыша, пока еду вниз в компании парочки мумий, которые направляются в Отдел усопших. Когда они с шарканьем выходят в мрачный холл, я прошу лифт подождать пару минут, чтобы собраться с мыслями.

Следующее испытание состоится в следующую пятницу. Получается, у меня осталось одиннадцать дней, чтобы разузнать как можно больше об исчезновении Квинтона и Марии, прежде чем мне снова придется доказывать, что я чего-то стою. Времени не так уж много.

Меня начинают терзать привычные сомнения, но на этот раз им противостоят слова Джейдена. Я слишком долго сравнивала себя с братом. С первым испытанием я справилась на отлично, так почему бы мне не пройти второе?

И ВанКвишей я тоже смогу отыскать. Пора уже начать в себя верить.

Я мысленно повторяю все, что удалось выяснить: ученик Моро хотел обменять Квинтона и Марию на своего учителя и, возможно, Черную книгу. Но Управление не пошло на сделку, и тогда ученик Моро натравил на Управление гибридов. Вчерашнее жуткое нападение – часть его плана.

Если верить Моро, мой брат нашел то, что искать не следовало. То, что хотел заполучить ученик Моро. Потому Квинтона и похитили. А Лара сказала, что Мария помогала ему, пусть они больше и не были напарниками. Так что же они нашли?

Наша единственная зацепка – список дел в компьютере Квинтона. Мы знаем, что в ночь исчезновения он собирался встретиться с директором Гором и связаться с неким ХК. К счастью, сегодня директор Гор должен вернуться с Блуждающих островов.

А поскольку я до сих пор понятия не имею, кто этот таинственный ХК, мне остается только одно.

– Отвези меня в Отдел дурных и добрых предзнаменований, – прошу я Люси.

– Туда можно только по предварительной записи, – предупреждает она. – Тебя записать?

– Да, наверное. Мне нужно как можно скорее встретиться с директором Гором.

– Есть свободное окошко в середине следующей недели, – говорит Люси. – В неспокойные времена многие хотят заглянуть в будущее.

– Только на следующей неделе? – огорченно восклицаю я.

– Боюсь, что да.

– Ладно. Но скажи ему, что это очень срочно.

Когда лифт останавливается на этаже с общежитиями, я не спешу выходить – хочу сперва собраться с духом. Ребята в коридорах молча провожают меня взглядами. А я смотрю прямо перед собой, пока не оказываюсь перед дверью своей комнаты.

Но стоит взяться за ручку, как за спиной раздается:

– Что ты здесь забыла?

Оборачиваюсь и вижу: ко мне направляются Лара и Кирстен.

– То же, что и вы, – отвечаю я. – Я собираюсь стать младшим агентом, а еще хочу найти своего брата. И надеюсь, твою сестру тоже.

– Моя сестра не нуждается в помощи еще одного Питерса, ясно тебе? – Лара грозно тычет в меня пальцем. – Братцем своим тупым занимайся!

Я в ответ только качаю головой и уже собираюсь отвернуться, когда в разговор вступает Кирстен:

– Полагаю, ты решила, что нападение гибридов прошлой ночью – достойная плата за рисунок, который кто-то оставил на стене твоей комнаты.

– Ты серьезно? Я не имею к этому никакого отношения, – возмущенно отвечаю я.

– Это ты так говоришь, – хмыкает Лара.

– Ты ведешь себя глупо.

Кирстен делает шаг вперед и грозно нависает надо мной:

– Ходи с оглядкой, уродка.

Я отступаю.

– О чем ты?

– Думаю, ты сама сообразишь, – отвечает Лара.

– Эй, вы трое! А ну разошлись! – кричит Берта с другого конца коридора.