Амбиции

Несмотря на раннее утро, в кают-компании собрались все участники торговой экспедиции. Каждый тянул за собой мягкий кофр с личными вещами. Мудрее всех поступила Фредерика. С помощью магнитных захватов она закрепила свой кофр у себя на спине на манер рюкзака. Александр и Максим тут же последовали ее примеру.

– Напоминаю, что мы возвращаемся в среду с естественной гравитацией, – решил предупредить всех Глеб. – Переход от невесомости к притяжению, пусть и сравнительно небольшому, может быть болезненным. Не забудьте принять дополнительную дозу анаболитов.

Олег Мирских, спохватившись, потянул из кармана маленькую коробочку с лекарствами.

Пассажирский челнок прибыл с пятнадцатиминутным опозданием относительно расчетного времени. ИскИн челнока принес от имени своей компании извинения, сославшись на загруженность транспортных коридоров. Путь до центрального пассажирского терминала прошел без происшествий.

Ступив на поверхность планетоида, все участники торговой экспедиции почувствовали на себе уже непривычную для их тела силу тяжести. Для уверенного передвижения по пустотному городу на выходе из челнока сервисный дрон вручил им магнитные подошвы, цепко удерживающие прибывших гостей на полу любого помещения. С момента приземления на Цереру первых поселенцев перед колонистами встала трудная задача выбрать способ передвижения в коридорах на тот момент сравнительно крохотной станции. Естественное притяжение Цереры было меньше лунного, в то же время его было достаточно для отсутствия состояния невесомости, так что люди не могли парить над поверхностью. Ходить в привычном смысле было тоже невозможно, любое резкое движение приводило к бесконтрольному прыжку, и хорошо, если только вверх. Первое время самой распространенной болезнью колонистов были ушибы, полученные ими от столкновений со стенами станции после резкого неудачного толчка. Выход нашли в применении неудобных магнитных ботинок, впоследствии трансформировавшихся в тонкие универсальные подошвы для любого вида обуви. Теперь походка жителя была шаркающая, но риск получения травмы снизился почти до нуля. Применение магнитов обусловило и тенденцию моды в дизайне внутренних помещений на много лет вперед. В отличие от полностью пустотных орбитальных городов, где процветало стремление к естественным природным цветам и фактурам, на Церере правил техногенный стиль с присущим ему преобладанием блеска металла в интерьерах.

Непривычно громко шаркая пятками по полу, компаньоны влились в поток других пассажиров, устремившихся в направлении таможенного поста и станции монорельса. Людей было много, даже слишком много. Таможенный контроль проходил быстро. Благодаря центральному Иск-Ину и наличию у каждого прибывшего торгового терминала личность устанавливалась мгновенно. Таможенники производили досмотр пассажиров и вещей только по прямому указанию ИскИна. Глеб подошел к посту первым. Таможенник кивнул, пропуская его на территорию города. Так же он поступил в отношении Александра. Но внезапно Юргена и остальных членов команды остановили. Глеб и Александр тоже остановились, внимательно слушая разговор таможенника с их друзьями.

– Вам вход на территорию города воспрещен, – в очередной раз повторил государственный служащий.

– Но почему? – в свою очередь удивился Юрген.

– По решению городского совета въезд на территорию города свободный только для горожан с постоянной регистрацией. Для остальных граждан Континентального союза въезд возможен только по приглашению компаний или по командировочным документам.

– Когда было принято это решение? – возмутился Юрген. – Оно противоречит законам Континентального союза. Я буду оспаривать этот документ в суде.

– Решение принято менее суток назад, – терпеливо отвечал таможенник. – Без приглашения я не могу вас пропустить.

– В таком случае почему вы пропустили нас? – вмешался в разговор Александр.

– По имеющимся у ИскИна данным, вы являетесь владельцем бизнеса, офис которого находится на территории Церера-сити. Вы приравнены в правах к горожанину.

– Как же нам быть? Эти люди являются моими партнерами в делах офиса. – Александр обвел Юргена, Максима, Олега и Фредерику жестом руки. – Нам никто не сообщал об изменении правил миграционного учета.

– Откровенно говоря, решение принято менее получаса назад и доведено до нас буквально пятнадцать минут назад, – признался таможенник. – Информационное сообщение на прибывающие корабли рассылается. Скорее всего, вы уже были в транспортном челноке и не могли вернуться на свое судно. Сожалею. Я не имею права вас пропускать.

– Что же делать? – вновь задал вопрос Александр. – Мы можем ознакомиться с текстом решения?

– Да, я могу отправить его на ваш терминал, – кивнул таможенник. – У меня появилась идея. Вы же владелец бизнеса?

– Да, в равных правах с Глебом Морозовым, – ответил Александр.

– В таком случае оформите приглашение своим партнерам. Точного бланка еще нет, поэтому я приму его по своему усмотрению в свободной форме.