Амброзия

На мгновение ослепнув от раскаленной добела ярости, я представила, как подбегаю к нему и всаживаю осколок зеркала в его плечо. Недостаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы заставить глубоко пожалеть о каждом решении, которое он когда-либо принимал до этого момента.

Но теперь я была в человеческом мире. И здесь мы не могли просто так резать людей. На самом деле, именно это мне тут и нравилось. Верно?

Во всяком случае, раньше так и было.

Я стиснула зубы и поспешила мимо него по тротуару.

Оставив парочку позади, я подошла к черным воротам из кованого железа перед квартирой Шалини, воротам, которые были просто для вида, потому что я никогда не видела их запертыми. Окинула взглядом сад с бегониями и астрами во внутреннем дворе, думая о том, каким опрятным он выглядел по сравнению с Двором Скорби. Мило и цивилизованно.

Я остановилась перед кирпичным фасадом дома и нажала кнопку звонка в ее квартиру.

Подождала несколько минут, и сердце слегка сжалось.

Был холодный ветер, и я обхватила себя руками. Полагаю, она могла остаться в Фейриленде?

Если в шесть утра ее нет в своей квартире, значит она, вероятно, осталась у фейри. Но было ли это по ее собственному желанию? Может, все королевство замерзло после того, как Торин остался без королевы? Я понятия не имела, но у меня начинало зарождаться тошнотворное чувство.

Я нажала кнопку звонка в другой квартире. Затем в следующей. Пока, наконец, кто-то не ответил раздраженным и сонным голосом.

– Что?

– Извините, – произнесла я, изо всех сил подражая голосу Шалини. Я отвернулась на случай, если у них была камера. – Это Шалини. Вы не могли бы меня впустить? Я забыла ключи. – Не говоря больше ни слова, незнакомка открыла замок, и я толкнула тяжелую деревянную дверь.

По красивой, выложенной плиткой лестнице, поднялась в ее квартиру. Конечно, ключа у меня не было, но зато в избытке имелась безумная нехватка терпения и повышенная физическая сила фейри.

Постучав несколько раз и позвав ее через дверь по имени, я трижды сильно пнула дверь ногой, пока дерево не раскололось чуть выше дверной ручки.

Когда удалось сделать достаточный зазор, я просунула руку сквозь расщепленное дерево и отперла замок изнутри.

Стоило мне войти, как в нос ударил сильный запах гниющего мусора и плесени. Я прокашлялась. Становилось тревожно. Вошла на кухню и уронила осколок волшебного зеркала на стол.

Там я обнаружила коробку пончиков, полностью заросшую пушистой серой и зеленой плесенью. Скривив нос, я выбросила их в мусорное ведро.

Наверное, мне стоит поесть. Я открыла шкафчик и достала коробку хлопьев «Чириос», затем налила из-под крана стакан воды.

За кухонным столом я поела, как ребенок, запихивая в рот сухие хлопья. Пока жевала, разум перебирал варианты того, что могло произойти.

Шалини, должно быть, знала, что я исчезла, а из всех моих знакомых она была самым верным другом. Может быть, она не хотела покидать Фейриленд, пока не выяснила, что со мной произошло. Возможно, когда Торин вернется в свое королевство, он отправит ее домой.

И она с радостью прибежит сюда, возможно, с новым бойфрендом на буксире, и мы обнимемся, выпьем вина и расскажем друг другу обо всем, что произошло за последние несколько недель. Или месяцев? Сколько на самом деле прошло времени? Почему-то мне казалось, что пролетели одновременно годы и считанные часы. Я запила сухие хлопья прохладной водой из-под крана. Божественно. Неужели я никогда раньше не осознавала, насколько восхитительна на вкус водопроводная вода? Вода была нектаром богов, и ее можно получить, когда захочешь. Единственная вещь в этом месте, которая мне до сих пор нравилась.

Набив живот и вдоволь напившись, я направилась в спальню Шалини. Поскольку она была моей лучшей подругой, я подумала, что она не станет возражать, если я позаимствую кое-какую одежду.

Я выдвинула ящики ее шкафа и выудила темные леггинсы и кофту с длинными рукавами, затем зашла в ванную, отделанную кремовым кафелем.

Включила душ и позволила горячей воде наполнить помещение паром. Пока вода нагревалась, я впала в оцепенение, прислушиваясь к успокаивающему журчанию по кафелю. Стянула с себя окровавленное платье и выбросила его в мусорное ведро. Обнаженная, встала под душ, и горячая вода моментально согрела кожу. Я схватила бутылочку жидкого мыла и вымылась. Грязная вода с ног закружилась в мутном водовороте над сливным отверстием.

Что сейчас делал Торин?

Я вышла из душа, пропитанная ароматом ванили, радуясь тому, что снова оказалась в цивилизации. Промокнув волосы полотенцем, я натянула чистую одежду, затем прошла в гостиную и села на диван. Через сколько времени вернется Шалини, когда поймет, что я здесь?

Я прикусила губу, уставившись в пространство. Она же вернется домой, правда? С разрешения Торина она может свободно перемещаться между мирами. Но где-то на краю моего сознания засело беспокойство.