Амброзия

Лина бросила на него злобный взгляд, помогла присесть на землю, а сама метнулась назад, минуя раздавленные и разорванные тела мертвых птиц. Думать о том, как это противно, было некогда.

Наклонившись взять кинжал, Лина заметила движение в стороне. Сердце ухнуло в груди, а по коже разбежались колючие мурашки. Что-то белое метнулось в чащу и спугнуло стайку насекомых в кустах. Они взмыли серым облаком и улетели, рассеявшись в воздухе, будто молекулы капли молока растворились в стакане воды. Ангелина выпрямилась, пытаясь вдохнуть. Небо на горизонте покрылось черными пятами. Шорох листьев разбавился воплями диких птиц.

Уснула?

– Ли-и-ин! Быстрее! – пискляво закричал Кирилл. И когда она дернулась назад, добавил: – Германа нужно спасти. Не забывай, что он, возможно, твой отец.

– Сдался он мне! – выкрикнула в сердцах Кэйса. Бросив кинжал так, что он спрятался в складках одежды олигарха, она схватила носилки. Те показались не тяжелыми и ехали по земле, как по катку. «Возможный папочка» был цел – ни одной царапины. Лину даже зло взяло: почему Кирилл подставлял себя ради этого урода? Что у них за договоренности? Хотя Власов не лучше. Что ему на самом деле нужно от этого похода – неизвестно.

Глава 21. Тебе придется решиться

В одном месте пришлось откинуть тяжелые туши скворцов носком кроссовки. Лина поморщилась и, обернувшись на потемневшее от стаи птиц небо, прибавила ходу. Откуда силы брались, она не знала, но добежала с носилками до башни очень быстро.

Крики пернатых ударялись в затылок, эйфория от предыдущей, якобы, победы подливала в кровь сладостный адреналин. От этого Лине казалось, что она стала крепче и бесстрашней. Но она чувствовала, что ощущение обманчивое, да и слишком резко накатило, потому Лина ждала подвоха от каждого шага. Знала, что силы могут покинуть внезапно. Только бы не оступиться, только бы выдержать эти несколько метров.

Оставив после себя глубокую борозду, Лина подтянула носилки к дверям и привалилась к дереву. Оно нависло с одной стороны изогнутым стволом и уложило на крышу башни потрепанную ветрами крону. Тяжело выдохнув, Кэйса вжала спину в шершавую кору, надеясь, что опора удержит ее от падения. Вот и пришла слабость и беспомощность. Тяжесть полилась в ноги, и Кэйса чуть не упала.

Можешь не говорить спасибо.

Зараза!

Кирилл выхватил брошенный кинжал и, с трудом поднявшись, налег плечом на двери. Створки заскрипели, но замок даже не шевельнулся. Ржавчина прирастила его к основе, и теперь только ломом выбивать.

– Кэй, помоги мне, – проводник отошел на шаг и грохнул ногой по замку. Эхо на несколько секунд заглушило вой птиц. Подлесок зашевелился, и живая темная волна хлынула в их сторону. Лина непроизвольно прижалась к проводнику.

– Их слишком много. Ты уверен, что башня выдержит? – прошептала она.

Власов повел плечом.

– Сначала нужно туда попасть, а там посмотрим, – проводник говорил хрипло и качался: силы покидали его. Вставив в замок кинжал, он со всей дури дернул его вниз. Закричал, прижав к себе раненную руку. От напряжения кровь пошла сильнее, и Кирилла повело в сторону.

– Не мог сказать мне это сделать?! – взвизгнула Лина, перехватывая кинжал. – Хорошо! Я согласна, помоги мне! – прокричала в пустоту, и знакомая боль прострелила руку. – Но только один раз!

Стиснув метал покрепче, Лина закрыла глаза и дернула его на разрыв. Замок затрещал, но не раскрылся. Дверь захрустела, с козырька посыпалась пыль. Скворцы уже окружили их и скапливались на прежнем поле боя. Хлопали крылья, трещали когти, стучали зубы, и стоял вой… Он был настолько мощным, что входил внутрь, проникал в легкие и перекрывал дыхание. Скворцам оставалось только наброситься, и они с Кириллом будут разорваны, став банальным перекусом для больных птиц.

Белое платье мелькнуло в темноте леса. Свист вздернул воздух, будто взрыв атомной пушки, и черная стая замерла. Развернулась, ведомая невидимой силой, и скворцы полетели на звук. Пользуясь передышкой, Лина дернула замок еще и еще. Как кинжал не согнулся, удивительно! Крепкий метал, кованный, скорее всего, и толщина приличная. Таких ножей на кухне не бывает. Где Кирилл его достал? Но не время думать о невозможном. Дернула еще раз. Замок стучал по двери, сердце прорывалось сквозь ребра, а Кирилл некстати зашелся булькающим кашлем.

Лина глянула на него. Власов сидел у стены, опустив голову и вытирая кровь с лица ладонью. Его трясло, а когда замок с хрустом отвалился, Кирилл вздрогнул и откинул голову назад.

– Быстрее, прячься! Кэй… – говорил он, не открывая глаз. – Не медли… Германа спаси, – последнее выдавил почти беззвучно. Лина смогла лишь по губам прочитать.

Птицы возвращались. Их звала свежая кровь. Зачем им призраки, если есть живое мясо? И завтрак, и обед, и ужин.

Пока Лина затаскивала в темное пропахшее пылью и сыростью помещение Германа, проводник совсем завалился на землю, влепившись разорванной щекой в какие-то колючки. Вкинув внутрь свой рюкзак, Лина ринулась к Кириллу.