American Disruptor

Конечно, в том, что основатель одного из величайших университетов мира никогда не заканчивал ни колледжа, ни даже средней школы, есть своя ирония. Много позже Стэнфорд подарил Казеновии свой портрет маслом в натуральную величину. Профессионально отреставрированный, в изумительной позолоченной раме, сегодня он висит рядом с кабинетом президента колледжа. Нет никаких сведений о других подарках Стэнфорда трем учебным заведениям, в которых он недолго учился.

Сохранилось несколько его писем домой, написанных в эти трудные годы. Подростковая писанина Лиланда вращалась вокруг прозаических и грубых забот юношей, впервые оказавшихся вдали от дома и в школе: девушки (письма братьям) и необходимость иметь больше денег (письма отцу). Он также писал о растущем интересе к политике: во время президентских выборов 1844 года американский политический театр был таким же спорным и бурным, как и любой другой. Демократы, как и вся нация, были расколоты из-за рабства. Кроме того, усиливалось давление, направленное на поглощение остальной части североамериканского континента Соединенными Штатами. Термин "Манифест Судьбы" больше не звучал то тут, то там; в следующем году он начнет появляться в журналах как национальное кредо.

Когда Америка переступила порог промышленной революции в первой половине 1800-х годов, древние определения тяжелого, честного труда стали приобретать новый смысл. Зачем пытаться вести трехмачтовый парусник по бурной реке, если можно заставить лошадей тащить простую плоскодонную баржу по спокойному каналу? Зачем таскать вагоны с помощью упряжек скота, если можно сделать больше, быстрее и с гораздо большей выгодой, используя локомотив и вагоны на рельсах? Зачем подвергать себя тяжелой физической работе, которая часто приводила к травмам, боли и преждевременной старости, если можно работать в особняке? Эти уроки прочно вошли в жизнь молодых людей поколения Лиланда Стэнфорда, навсегда изменив отношение американцев к миру.

Лиланд Стэнфорд достигал совершеннолетия в то же время, что и Америка. Некоторые называют это временем Джексона, поскольку большую часть этого периода президентом Соединенных Штатов был Эндрю Джексон. Его боготворили как первого коренного американца в Белом доме и демонизировали как геноцидного белого супремасиста. Возможно, он был и тем, и другим. Независимо от этого, его политический посыл заключался в борьбе с богатым, привилегированным классом, который, как он предупреждал, захватывает контроль над молодой нацией. Хотя Америка недавно освободилась от феодальной Великобритании, она, по его словам, рискует превратиться в то, против чего она боролась за независимость, - в виртуальную аристократию через плутократию. Джексон был самостоятельным человеком, которого считали героем войны и первым президентом, родившимся на американском Западе: в Каролинах. Для многих он был вторым воплощением джефферсоновской демократии, для других - олицетворением вульгарного, лицемерного тирана. Одним из его главных наследий стало расходование тогдашних средств казны США на крупные транспортные проекты, создав прецедент, который в будущем будет напоминать Стэнфорд. Среди других мрачных следов его правления - последовательные усилия по уничтожению коренных американских племен и уничтожение любого понятия о центральном банке. "То, что на современной двадцатидолларовой банкноте Федеральной резервной системы изображен портрет Эндрю Джексона, - богатая ирония", - отмечается в одной из подписей к истории того времени. "Старый герой не только не одобрял бумажные деньги, но и сознательно уничтожил Национальную банковскую систему своего времени".

Соединенные Штаты окончательно и навсегда освободились от Великобритании после того, как Гентский договор положил конец войне 1812 года. Мир был заключен всего за девять лет до рождения Лиланда Стэнфорда. А спустя всего четыре года после его совершеннолетия Соединенные Штаты начали свою собственную завоевательную войну - Мексикано-американскую, захватив большую часть западной части Северной Америки. Между этими двумя войнами в относительно стабильных Соединенных Штатах произошел взрыв рынков и, как следствие, новый уровень процветания.

Хотя Соединенные Штаты стали молодыми, нельзя сказать, что Америка была зрелой. Женщины по закону были гражданами второго сорта, суеверия оставались необузданными. Нация, как и Лиланд Стэнфорд, должна была повзрослеть, и не такими неторопливыми темпами, как в прошлом. Начался индустриализм, повозки впервые пересекли Континентальный водораздел, и началась охрана диких земель, которая впоследствии превратилась в Службу национальных парков. Появилась первая популярная пресса или средства массовой информации, Сэмюэл Морзе передал первое сообщение по скоростному телеграфу, а П. Т. Барнум устроил свое первое шоу.