Американская готика

— Они забрали все, когда разграбили усадьбу, — пояснила девушка. Детектив, скривившись, проверил пистолет.

— Один пистолет между нами и ими, и у меня не так много патронов! — пояснил Кирби. — Скоро они перелезут через стену, так что лучше нам погасить свет, прежде чем они начнут стрелять в нас через щели в ставнях.

— Они не смогут ничего увидеть сквозь щели. А вот нам свет понадобится. Если они прорвутся. С другой стороны, они видят, в темноте как кошки, и к тому же настолько бедные, что у них нет пистолетов.

— Тогда чем они будут вооружены, дядя? — поинтересовалась девушка.

— Ножи, шнуры-удавки, духовые ружья… Это их оружие.

— Ну, тогда посмотрим на то, что у нас есть, — проворчал Кирби. — Все двери заперты на засовы, кроме одной-единственной — сломанной. Фаги, наверное, попытаются атаковать в лоб. Глория, поднимись наверх и посмотри, может, там есть где-то комната, где мы сможем запереться. Если они ворвутся сюда, у нас должно быть надежное убежище.

Девушка кивнула. Детектив следом за ней вышел из зала.

Тут её рука инстинктивно вцепилась в руку детектива.

— Вы такой храбрый. — неожиданно совершенно серьезно заявила она. — Хотела бы я быть хотя бы наполовину такой, как вы… — Кирби был спокоен, так как чувствовал умиротворяющий вес ножа и пистолета, висевших у него на поясе под пиджаком. Но Корвелл явно трусил — видно, дни его бесстрашной жажды приключений давно остались в прошлом, да и девушка была не слишком надежным союзником…

Неожиданно в темноте раздался ужасный крик… Кирби и хозяин усадьбы разом обернулись.

— Это Глория! — воскликнул детектив.

А Корнелл добавил:

— Берегитесь! Они в доме! — а потом вырубил свет.

Наверху послышался чей-то топот, и вновь раздался истошный крик. Кирби бросился к лестнице. В руке у него был пистолет. И тут из пересечения теней хлынул поток полуголых, темнокожих индусов с длинными черными волосами, разбросанными по мускулистым плечам. У всех них в руках были ножи, и смертный приговор читался во взглядах их сверкающих глаз.

Обезумев, он выпустил в нападавших последнюю обойму, и первые из нападавших повалились на землю. Потом детектив услышал крик Корвелла, в то время как ударом револьвера парировал удар ножа безумца с глазами фанатика. Индусы окружили его, нанося удары, которые он отбивал с помощью кулаков и стального пистолета, который детектив использовал как кастет… В тусклом свете звезд, просачиваясь сквозь ставни, Кирби увидел, как Корвелл сорвал со стены шпагу и пронзил одного из нападавших насквозь, в то время как детектив размножил голову последнему из нападавших рукоятью пистолета — остальные индусы бросились наутек. Все закончилось так же быстро, как и началось. Детектив и Корвелл застыли, глядя друг на друга и тяжело дыша, окруженные грудой мертвых тел.

— Думаю, это только маленький передовой отряд, который пробрался через второй этаж, — заметил Кирби.

Хозяин дома наградил детектива безумным взглядом.

— А Глория? — выдохнул он.

Кирби прорычал ругательство, бросившись вверх по лестнице. Он быстро пробежал через ряд пустых комнат, но нашел только разбитое окно и веревку, спускающуюся вдоль задней стены дома. Теперь стало ясно, куда делись нападавшие, и как они сбежали с захваченной девушкой. Крепко сжав челюсти, детектив повернулся и отправился назад, на нижний этаж, чтобы осмотреть мертвых врагов.

Однако у подножья лестницы его поджидал Корвелл. Дрожащей рукой он протянул Корвеллу клочок бумаги.

— Они вернут Глорию живой в обмен на Слезы, — задохнулся он.

Волна гнева захлестнула Кирби.

— Черта с два! — фыркнул Кирби. — После того как они предали Дитта Рама, мы не можем доверять им, и не станем заключать никаких сделок. Я иду за ней! Где они могут прятаться? Быстро! Подумайте хорошенько! У них должно быть какое-то место, чтобы прятаться в светлое время суток!

— Ближайший дом к моему — жилище старого Уорбертона, — ответил старик дрожащим голосом. — Но дом заколочен уже много лет.

Детектив потер лоб, грязно выругавшись. Это было то самое место, которое перед смертью упомянул Фамум, детектив это отлично помнил. Бросившись к выходу, Кирби на мгновение остановился, повернувшись к хозяину дома:

— В какую сторону идти?

Глава 9. Нежить

Кусты сомкнулись вокруг Кирби, когда тот, выскользнул из дома через заднюю дверь. Конечно, за выходами из дома тщательно следили, но детектив был уверен, что скроется от чужих взоров среди кустов. Вынырнув из колючих зарослей, он укрылся под сенью деревьев и, двигаясь от ствола к стволу, быстро пересек сад, перебежал через лужайку, а потом спрятался в густых тенях стены, пробираясь к маленькой двери, через которую он и Глория попали на территорию усадьбы.