Американская история

С момента их первого использования спасатели почти во всех случаях успешно находили и извлекали эти регистраторы из-под обломков и добывали из них бесценные доказательства. Единственно известные случаи, когда черные ящики не были обнаружены, касались самолетов, потерпевших крушение над глубоким океаном или в труднодоступной горной местности.

«Почти во всех случаях» – но не в случае четырех авиакатастроф 11 сентября 2001 года. Нет никаких объективно надежных регистрационных данных с любого из этих самолетов. Это не только беспрецедентно, но и необъяснимо.

Должно было уцелеть восемь самописцев, по два с каждого самолета. Все четыре самолета разбились на суше, на технологически сложной территории США. Учитывая масштабы катастроф (во Всемирном торговом центре и в Пентагоне), на место происшествия тотчас прибыло огромное количество спасателей с самым современным спасательным оборудованием. Хотя все четыре катастрофы сопровождались взрывами чрезвычайной разрушительной силы, по идее, самописцы должны были соответствовать заложенным в них параметрам прочности и остаться целы.

Ни один из самописцев с бортов, протаранивших Всемирный торговый центр, обнаружен не был. По непроверенным сообщениям, двое спасателей якобы обнаружили среди развалин три устройства и незамедлительно передали их ФБР. Больше о них никто не слышал.

Известно также, что были обнаружены и переданы властям регистраторы с самолета рейса № 93 компании «Юнайтед Эрлайнс», разбившегося в сельской местности недалеко от Шэнксвилла, штат Пенсильвания. Никакие данные с этих регистраторов никогда не были обнародованы. Стенограмма предполагаемой голосовой записи из кабины пилотов была представлена суду в 2006 году. Большая часть ее была на арабском языке, что добавляло правдоподобия, однако это была всего лишь стенограмма, а не оригинальная запись, и никаких доказательств ее происхождения не было предъявлено, что правдоподобия отнюдь не добавляло.

Самописцы борта AА 77, того самого, который меня больше всего интересовал, создали дополнительную загадку, еще один поворот в истории. Они поставили под вопрос все, что я раньше думал о том, что случилось с Лил.

И регистратор полетных данных, и диктофон кабины пилотов были найдены – согласно сообщениям американского телевидения и надежных газет, их обнаружили в развалинах Пентагона, недалеко от того места, где самолет врезался в стену здания. Случилось это ночью, около четырех часов утра 14 сентября, почти через три дня после происшествия. Оба устройства были незамедлительно переданы ФБР. ФБР сообщило прессе, что диктофон кабины имеет поверхностные повреждения, а регистратор полетных данных обгорел, но в Бюро уверены, что данные могут быть восстановлены с обоих устройств.

В течение следующих пяти лет о черных ящиках рейса АА 77 больше ничего не было слышно. Хотя данные о большинстве катастроф обычно публикуются, иногда их все же не разглашают. В частности, слова, записанные на диктофон кабины пилота, могут лишь усугубить горе членов семьи экипажа, или же, если обреченный экипаж не сказал ничего, что могло бы помочь раскрыть причину катастрофы, нет никакого смысла предавать это гласности.

Однако, поскольку данные других полетов не разглашались, а найденные у Пентагона регистраторы, как сообщалось, были в исправном состоянии, для семей и друзей погибших в том самолете молчание было мучительным. Я это знаю… я – один из них.

Шли недели, месяцы, годы, и то, что начиналось как потребность узнать правду, усугублялось непрерывно растущим гневом.

Крайне необходимо было получить эти данные, так как показания очевидцев полны противоречий. Был ли это «Боинг-757» «Американских авиалиний», как и следовало ожидать и как многие люди то подтвердили? Или же это был самолет меньшего размера, о котором сообщило значительное число других свидетелей, – «Боинг-737»? И почему несколько свидетелей заявили, что у него не было ливреи авиакомпании и он был полностью выкрашен в белый цвет, был слишком маленьким, летел слишком быстро и низко для реактивного лайнера и больше походил на крылатую ракету? Местные авиадиспетчеры были единодушны: по их словам, когда самолет впервые появился на их радарах, они приняли его за истребитель из-за его высокой скорости и экстремальных маневров.

Почему единственно доступные данные с камер видеонаблюдения показывают лишь смутные очертания некоего небольшого летательного аппарата, на огромной скорости летящего на нулевой высоте через лужайку Пентагона?