Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

^{Слева: криминалисты осматривают часы, найденные рядом с телом убитой девушки. Нарисованная стрелка указывает на торчащий из песка ремешок часов. Справа: мужские часы «TIMEX» со старым кожаным ремешком, найденные в нескольких метрах от тела Чери Джо Бэйтс.}

Чери Джо Бэйтс погибла в результате множественных ножевых ранений. Аутопсия показала, что преступник нанёс девушке 3 удара в грудь, 7 — в горло и шею, разрезав гортань и артерии, также нож разрезал подбородок и губы девушки, хотя, по-видимому, это был не акцентированный удар, а случайный порез в процессе борьбы. Орудием преступления послужил нож с длиной лезвия 9 см. и шириной 1,2 см. Погибшая не имела сексуальных контактов перед смертью. В руках погибшей девушки были обнаружены несколько коротких волосков, а под ногтями — частицы кожи нападавшего. Это указывало на ожесточенный характер борьбы Чери Джо Бэйтс с убийцей.

Осмотр места преступления дал полиции, казалось бы, немало. Прежде всего, рядом с телом удалось найти четкий отпечаток ботинка 10 размера. Сразу уточним, что отпечаток был оставлен ботинком той же марки «BF Goodrich» и такого же точно размера, что и убийцей на озере Беррисса. В четырех метрах от тела Чери Джо Бэйтс были найдены мужские часы «TIMEX» с поврежденным креплением кожаного ремешка. Они были повреждены и показывали 12:23. Часы были испачканы краской. Казалось, часы, частично присыпанные песком, были сорваны с руки в процессе борьбы и остановились при ударе о грунт.

Исследование автомашины погибшей привело к обнаружению смазанного отпечатка крупной ладони и чёткого отпечатка пальца правой руки. Последний м. б. идентифицировать. Полиция считала, что отпечаток пальца мог принадлежать убийце.

^{Автомашина Чэри Джо Бэйтс была кем-то умышленно выведена из строя. Причём это было проделано в то время, когда девушка находилась в помещении библиотеки.}

Расследование убийства Чери Джо Бэйтс возглавил капитан полиции Риверсайда Ирвин Кросс.

Уже первоначальный анализ следов на месте совершенного преступления позволял полиции делать некоторые заключения относительно обстоятельств случившегося. Тот факт, что автомобиль погибшей девушки оказался выведенным из строя, наводил на мысль о тщательной подготовке преступления. Ведь злоумышленник должен был знать куда направилась девушка, выйдя из автомобиля, и как долго она будет отсутствовать.

Имелось и иное соображение в пользу того, что злоумышленник прекрасно ориентировался в районе колледжа. Дело заключалось в том, что аллея, явившаяся местом убийства, одним своим концом упиралась в здание колледжа, а другим — в квартал, застроенный коттеджами. То есть место это было, в общем-то, обжитым, вовсе не пустырь и не парк. Но — и вот тут начинается самое интересное! — 2 коттеджа, которые находились прямо в створе аллеи, не являлись жилыми! Они арендовались администрацией колледжа и использовались в интересах учебного заведения. В них иногда проживали приглашенные лекторы, но это бывало нечасто, в основном оба здания использовались как обычные складские помещения — в них хранились библиотечные книги и ключи от коттеджей находились на хранении в библиотеке. В октябре 1966 года оба коттеджа пустовали — там не было ни жильцов, ни имущества, принадлежащего колледжу. Понятно, что посторонние люди о подобных деталях не знали.

То, что девушка согласилась оставить неисправную автомашину на обочине проезжей части у библиотеки и не побоялась отправиться с преступником покататься по окрестностям, давало основание предполагать знакомство Чери с человеком, напавшим на неё. Уже на следующий день полицейскими была произнесена фраза, предопределившая характер последующих розысков: гибель Чери Джо Бэйтс — это убийство страсти.

^{Работа полиции на месте убийства Чери Джо Бэйтс. Вверху: вид на аллею и тело потерпевшей. на заднем плане можно видеть здание библиотеки. В центре: вид на противоположный конец аллеи, упирающийся в квартал жилой застройки. Коттеджи, которые можно видеть на снимке, арендовались администрацией колледжа и во время совершения преступления пустовали. Внизу: полицейские накрывают тело Чери Джо Бэйтс.}