Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга IV

— Совершенно не поддаётся объяснению молчание Алонзо Манна в суде по поводу увиденного 26 апреля. Напомним, что Джим Конли в августе 1913 г. находился в каменных катакомбах в окружной тюрьме и при всём желании ничем не мог угрожать юному свидетелю. Получив возможность высказаться под присягой, юноша всего несколькими словами мог бы навеки обезопасить себя, рассказав об увиденном в холле 1-го этажа. А помимо этого, он мог бы ещё и неплохо заработать на собственной искренности [не забываем про обещанную премию за помощь в изобличении преступника]! Никаким страхом молчание Алонзо Манна в суде не объяснить. Очевидно, что причина его молчания заключалась в том, что ему попросту нечего было сказать…

Слева: Алонзо Манн в 1982 году. Свидетель скончался 19 марта 1984 г., в понедельник, в больнице в городе Джонсон-сити, штат Теннеси. Алонзо оставил современникам и потомкам загадку, ответы на которую предлагаются самые разные. Справа: визуальная реконструкция рассказа Алонзо Манна, выполненная художником газеты «The Tennessean». Для всякого, знакомого с материалами расследования, рассказ Алонзо звучит совершенно фантастически.

Можно приводить и другие доводы в пользу неискренности заявления Алонзо Манна, сделанного в 1982 году [например, можно вспомнить о том, что убийце Мэри Фэйхан совершенно незачем было ходить с трупом девочки по 1-му этажу фабричного здания. Перемещение со 2-го этажа в подвал осуществлялось в лифте без выхода на промежуточном этаже. Алонзо Манн явно плохо был знаком с материалами расследования и потому в этом вопросе спорол явную отсебятину]. Но даже перечисленного, думается, вполне достаточно для того, чтобы классифицировать «признания свидетеля», озвученные спустя почти 7 десятилетий после трагических событий, как вымысел чистой воды.

Почему Алонзо решился на подобный поступок, мы никогда не узнаем. Он страдал от онкологического заболевания, от которого и умер 19 марта 1984 года, очевидно нуждался в средствах на жизнь и лечение… А «дело Лео Франка» являлось той темой, на которой в США в начале 1980-х гг. уже можно было заработать большие деньги.

Через несколько лет после появления в информационной среде откровений Алонзо Манна произошло другое немаловажное событие, напрямую связанное с «делом Лео Франка». 11 марта 1986 года Совет штата Джорджии по помилованию и условно-досрочному освобождению распространил сообщение о принятии особого постановления, из которого следовало, что Лео Макс Франк помилован властями штата. Основанием для помилования послужило то, что органы государственной власти не защитили осужденного во время его пребывания под стражей. Честно говоря, смысл этой словесной эквилибристики не совсем понятен и никакого практического значения постановление о помиловании человека, убитого почти что 71 годом ранее, не имело. Постановление от 11 марта 1986 года иногда трактуется как оправдание, но это совершенно неверно — упомянутое решение Совета не освобождало Лео Франка от приговора за совершение убийства Мэри Фэйхан.

Прошло некоторое время и 25 мая 1994 года стало известно о том, что на продажу выставлено то самое здание бывшей тюремной фермы в Милледжвилле, из которого был похищен Лео Франк. Эта постройка, введенная в строй в 1911 году, использовалась как тюремное здание до конца 1937 года, когда тюрьма штата была перенесена в новую локацию [в городок Рэйндсвилл]. В конце 1930-х гг. бывшая тюремная ферма оказалась занята текстильной фабрикой. К середине 1990-х гг. фабрика была закрыта, производство перенесли в Китай и постройки, имевшие весьма мрачную историю, появились на рынке недвижимости. Они никого не заинтересовали и в ноябре 1998 г. бывшая тюремная ферма отправилась под снос.

Зданий этих теперь не существует, но как это ни покажется странным, в чаще разросшегося леса сохранилось тюремное кладбище, на котором нашли упокоение более 600 узников Милледжвилля, как умерших, так и казненных во время заключения на тюремной ферме. Могилы номерные, то есть без имён и фамилий. Но местные краеведы — любители истории сейчас пытаются восстановить полный список умерших и соотнести его с номерами захоронений. Возможно таким образом удастся проследить судьбу того самого Уилльяма Крина, который 17 июля 1915 г. напал с ножом на спавшего Лео Франка.

Остаётся добавить, что 6 июня 1994 года здание карандашной фабрики на Саут-Форсайт-стрит было разрушено взрывами.