Американский рубикон

— Я думаю, что уже завтра части национальной гвардии будут готовы блокировать жизненно важные горные перевалы в Скалистых горах. Нам также понадобится удлинить взлетные полосы на всех гражданских аэродромах, чтобы принимать на них реактивные самолеты, поскольку с военно-воздушными базами могут возникнуть кое-какие проблемы. Большего сказать пока не могу. Как я уже упомянул, на многих базах возникнет неразбериха, если начнутся… военные действия.

Генерал набил трубку и не спеша раскурил ее.

— Мы полностью обеспечены продовольствием и горючим. Не исключено, что федералистами будет предпринята попытка блокировать порты западного побережья, однако осуществить это будет не так-то легко, учитывая, что большинство командного состава тихоокеанского флота лояльно по отношению к Западу.

«Боллес, как и Вагонер, очевидно, слишком уверен в себе, — подумал Де Янг. — Однако, может быть, у него есть на то основание. Ведь он уже более года занимается вопросами, связанными с армией».

— А как насчет военно-воздушных сил?

Боллес пожал плечами.

— Этот вид вооруженных сил быстрее других займет определенную позицию. В западных штатах мы располагаем верными нам военно-воздушными частями. Генерал Кейси, по-видимому, сможет заблокировать, а может быть, и взять под контроль стратегическое авиакомандование.

Генерал улыбнулся Шеферду.

— Я, право же, сомневаюсь, чтобы американцы стали сбрасывать друг на друга ядерные бомбы, однако у нас будет возможность с воздуха ударить по вторгшимся частям и по их коммуникациям.

— Тут есть и отрицательные моменты, — настаивал на своем Шеферд. — В действительности все может оказаться не таким простым делом.

Боллес задумался.

— Я и не собирался заявлять, что все будет просто. Если действия затянутся, нам будет трудно удержать Луизиану, часть Техаса и Оклахому. Там для нас невыигрышная местность. С другой стороны, федеральным войскам придется много потрудиться, чтобы овладеть ими.

Де Янг старался отогнать от себя чувство успокоенности. После разговора с Бертоном ему хотелось поговорить с кем-нибудь, кто был бы уверен в себе, убежден в своей правоте. Руки у федерального правительства были связаны и в политическом, и в военном отношении. «И в то короткое время, которое оставалось до исторического решения съезда, — подумал Де Янг, — даже Бобу Уитмену ничего не удастся сделать, чтобы изменить положение».

Однако они еще не начали действовать в открытую, и Де Янг не совсем доверял военным, даже Боллесу. Они все время норовили сыграть в свои опасные игры.

— Мне нет нужды лишний раз подчеркивать, что мы стремимся к политическому решению, — резко заметил губернатор. — Если дело дойдет до гражданской войны, то в самом невыгодном положении окажется тот, кто сделает первый выстрел. Этот выстрел недвусмысленно покажет, кто является жертвой, со всеми вытекающими последствиями для общественного мнения у нас в стране и за рубежом. Страдания всегда служили прочной основой для сплочения сил.

Произнося последние слова, Де Янг наблюдал за Боллесом. Генерал спокойно откинулся в кресле. Сейчас был один из тех редких моментов за все время их знакомства с Боллесом, когда генерал казался абсолютно невозмутимым.

— Раскол Соединенных Штатов неминуем, Винсент. Если не в этом году, то через год или два. И мы ведем речь не просто об отделении Запада. Мы ведем речь о расколе Соединенных Штатов перед лицом кризиса доверия к федеральному правительству.

— Слишком много теории, — возразил ему Шеферд.

Боллес глубоко затянулся и заложил руки за голову.

— Разве? Те связи, которые существовали между штатами, давно уже размыты. Их экономические структуры различны, равно как и образ жизни. Выбор между Востоком и Западом — все равно что выбор между девятнадцатым и двадцать первым веком. Это бесспорно.

*

После того как Боллес ушел в первый салон, Де Янг заметил:

— Он говорил весьма убежденно.

— Слишком убежденно, — угрюмо буркнул Шеферд.

— Чем же ты недоволен?

Шеферд взглянул на шторы, отгораживающие салон от остальной части самолета. Оттуда доносился шум телевизора и дружные раскаты смеха над шутками Бакстера, которые тот рассказывал, сдабривая их своим густым техасским акцентом.

— Он всего-навсего лишь тыловой генерал, — мрачно буркнул Шеферд.

«Верно говорят, для Шеферда в каждой бочке меда есть ложка дегтя», — подумал Де Янг. Он нажал кнопку и попросил охранника принести еще кофе.

— Есть еще одно сообщение, — добавил Шеферд.

Теперь он улыбался, и Де Янг был уверен, что Шеферд приберег для него какую-то приятную новость.

— Ведь еще не рождество, Херб, что за сюрприз ты приготовил?

— В Сиэтле нас будет встречать Энтони Сабот. Он хочет переговорить с вами.

Сабот. Министр финансов в администрации Масси. Бывший председатель валютно-финансовой комиссии. Один из столпов Востока.

Де Янг откинулся в кресле, долго и пристально рассматривая Шеферда, затем тихо проговорил:

— Отлично сработано, Херб.

Шеферд обрадовался похвале словно кот, которого пощекотали за ушами.

— Отличная работа, — повторил Де Янг.