Амнезия

Подбежав к восьмиугольному окну, я выглянула из дома. Ничего не увидев, перебежала к следующему. Отпихнув с пути столик, уронила лампу, и та разбилась. Теперь я увидела Пола. Он склонился над резервным генератором.

В руках у него была канистра с бензином.

Открутив крышку, он направился к юрте.

Глава 59

Пол обходил юрту, разбрызгивая бензин по всему периметру.

Джони кричала, барабаня в дверь кулаками, затем бросилась к окнам. Следуя за продвижением Пола по внешнему кругу, она умоляла о пощаде.

Как же он может…

Здесь же его родная дочь…

Майкл накрыл одеялом двух погибших друзей и теперь стоял, наблюдая, как его невеста умоляла своего отца: «Пожалуйста, не сжигай нас заживо!» Что-то в выражении его лица говорило о том, что он уже переживал такое раньше. Семейный ужас. Он вернулся в исходную точку травмы.

Я перебегала от окна к окну в поисках спасительного выхода. Все шесть окон имели вертикально поднимающиеся рамы. Но Пол уже позаботился о них. Он прибил к ним доски, чтобы они не открывались.

Должен же быть какой-то выход… Мое внимание переключилось на световой люк. Найдя стул, я подтащила его. Со стула мне удалось дотянуться до рукоятки и открыть люк, но я сразу поняла, что мы не сможем удалить стекло и сетку, не говоря уже о том, чтобы подтянуться и вылезти на крышу.

В итоге все мы, тяжело дыша и стараясь подавить панику, собрались под люком на полу. Майкл побледнел, его тело покрылось потом. Поддерживая руку, он со стоном лег на спину. Похоже, он мог потерять сознание от шока и боли. Джони прилегла рядом с ним и свернулась в позу эмбриона.

— Все пошло не так, как мы задумали, — вдруг изрекла она.

Майкл открыл глаза и посмотрел на нее.

— Мне очень жаль, мам, — взглянув на меня, добавила Джони.

— В каком смысле? — затаив дыхание, промямлила я.

— Майкл рассказал мне, кто он такой. Раньше, когда мы только начали встречаться. — Она глянула на него. — Я тогда собиралась бросить его, но потом передумала. Он рассказал мне о своей матери и о тебе.

Предательская измена темной рукой скользнула к моему сердцу — и больно сжала его.

— Я подумала, что он заслужил ответы, — продолжила Джони, — и я тоже. Лора подозревала отца. Она тоже заслужила правду. — Джони взглянула на покрытые тела Мэдисон и Хантера, и ее глаза наполнились слезами. — Но никто не думал, что дело может дойти до такого ужаса.

Я посмотрела на них. И уже хотела что-то сказать — даже не зная пока, что, — когда снаружи донесся странный шум.

Я встала на ноги. И успела подойти к ближайшему окну как раз в тот момент, когда Пол зажег спичку.

* * *

В считаные секунды языки пламени начали облизывать окна снаружи. Я видела Старчика, все так же лежавшего на спине; рядом с его головой поблескивала лужица крови. «Может, ты еще легко отделался», — подумала я, уже чувствуя, как повышается температура.

Смерть в горящей юрте.

Я ничего не могла с собой поделать. Не могла думать ни о чем другом.

Внезапно разъярившись, я принялась искать, чем бы разбить стекло. Раньше я не решалась, боясь, что Пол пристрелит нас через разбитое окно. Но теперь выбора не осталось. Поглядев на журнальный столик, я поняла, что он широковат. Стул? Все слишком большое или тяжелое. Зайдя в кухонный отсек, я начала копаться в ящиках, оценивая их содержимое, но тут Джони окликнула меня.

— Мама… — Я увидела, что она собирается поднять чертов молоток.

— Не трогай его! — невольно вырвалось у меня, ведь она держала орудие убийства. Но какая теперь разница? Мы сгорим заживо, если ничего не сделаем.

Взяв у нее молоток, я встретилась с ее взглядом. Ее глаза были полны мучительной боли и любви, но она никогда не просила прощения. Она знала, что оно ей не нужно.

Я бросилась к одному из окон в дальнем конце юрты. Стекло треснуло, но в основном удержалось в раме. Ударив еще разок, я выбила здоровый кривой кусок.

Мимо окна кто-то пробежал. От испуга меня на мгновение парализовало, но, опомнившись, я начала перебегать от окна к окну, пока не увидела стоявшего человека. Снаружи топтался Пол и с бессмысленным видом пялился на меня.

Мне хотелось бы заорать, разбить стекло, крикнуть ему, что в аду ему уготован личный костер. Но душа моя полностью опустошилась. На пороге смерти от меня осталась лишь телесная оболочка.

А пламя забиралось все выше.

Пол продолжал таращиться на меня — в его глазах отражались языки пламени, взбирающиеся по дощатым стенам между нами. Его мерцающий образ расплывался в жарком мареве.

Но вдруг его что-то отвлекло, и он отвернулся. Бессмысленное выражение на его лице сменилось удивлением. Он поднял пистолет, и в тот же момент деревянный брус выбил оружие у него из рук, а сам Пол, спотыкаясь, отступил назад.

Вооруженная брусом женщина действовала стремительно — она не только умудрилась завладеть пистолетом, но и отбежала достаточно далеко от Пола, а когда он рванулся за ней, то едва не растянулся на земле.

Она нацелилась ему в голову. Пол застыл на месте.

Когда я раньше заметила бегущего за окном человека, то был не Пол. Там пробежала она.

— Мама? Что случилось? — спросила Джони, подойдя ко мне сзади.