Ампирные спальни

– Ты слишком умен, чтобы всерьез увлекаться, – говорит медленно, додумывая мысль на ходу. – Значит, должно быть что-то другое, что тебя вштыривает… Ты же не идиот, чтобы западать на этих блядищ, а страдаешь по-настоящему… Все знают, как тебя накрыло из-за Меган Рейнольде… Это, кстати, ни для кого не секрет. – Скалит зубы в усмешке, прежде чем снова пуститься в рассуждения. – Что-то тут не стыкуется… Тебя вштыривает, а ты все равно страдаешь… – Снова поворачивается ко мне в темноте салона, а за окнами мелькают витрины дорогих бутиков на Беверли-Глен. – Может, тебя вштыривает сам факт, что своим поведением ты отбиваешь у них всякую охоту отвечать на твою любовь взаимностью? И может, – замолкает, подыскивая слова, – ты куда завернутее, чем все мы привыкли думать?

– Ага, точно, Рип, – ерничаю, но меня бьет дрожь. – Скорее всего, так и есть.

– Они не отвечают на твою любовь и никогда не ответят, – говорит. – Во всяком случае, не ответят так, как тебе бы хотелось, но на какой-то период все равно оказываются в твоей власти, потому что ты им что-то пообещал. Неплохую завел систему. – Пауза. – Романтик. – Вздох. – Интересно.

Упрямо пялюсь в айфон, хотя уже самому противно.

– Единственное утешение, что и ее красота пройдет, – говорит. – Но пока этого не случилось, я хочу ею попользоваться.

– Какое утешение? О чем ты? – спрашиваю, и по телу разливается волна страха. – Что все это значит?

– Много разного значит, Клэй.

– Я хочу выйти, – говорю. – Высади меня. Рип говорит:

– Это значит, что она никогда тебя не полюбит. – Пауза. – Это значит, что все – мираж. – И затем, касаясь моего плеча: – Она подставляет тебя, cabron.

Протягиваю Риггу телефон.

– Я уже говорил: ты мне не опасен, – сипит. – Дрючь ее хоть до посинения. Почему нет, если это ничему не мешает. – И после небольшого раздумья: – Пока не мешает.

Рип берет у меня из рук телефон и прячет его в карман.

– А вот Джулиан… Его она любит. – Пауза. – Тобой только пользуется. Может, тебя это вштыривает. Почем мне знать. Получит ли она то, чего добивается? Подозреваю, что нет. Не знаю. Ничего не меняет. Но Джулиан? По какой-то необъяснимой причине она его по-настоящему любит. Ты, конечно, стараешься всю эту историю затянуть. Кормишь ее подачками, и она. вынуждена их принимать, надеясь, что в награду получит роль. Но это лишь еще больше сближает ее с Джулианом. – Опять пауза. – Будь я на твоем месте, мне было бы сейчас очень страшно…

* * *

Высаживая меня, Рип говорит:

– Джулиан пропал.

Лимузин стоит у подъезда комплекса «Дохини-Плаза». Пока мы возвращались назад по Беверли-Глен и Сансет, Рип отвечал на CMC, а из динамиков неслась песня «The Boys of Summer»*, пущенная на повторе.

* «Мальчики лета» (1984) – хит американского кантри-рок-музыканта Дона Хенли.

– У себя в Уэствуде его нет. Мы не знаем, где он.

– Может, поехал искать Аманду, – говорю, глядя на пустую стойку парковщика сквозь тонированное стекло.

– Вообще-то этим Рейн должна заниматься, – отвечает невозмутимо – Хотя я забыл. У нее же на этой неделе проба, да?

– Да, – говорю. – Проба.

– Я смотрю, она не особо волнуется из-за соседки, – вздыхает. – Куда больше – попадет ли в твой паршивенький фильм.

– А должна волноваться? – спрашиваю. – Где Аманда, Рип? – и потом, сделав глубокий вдох: – Ты знаешь? – Жду. – Ты ведь и с ней успел. После того, как Рейн сбежала от тебя к Келли. Так мне, по крайней мере, рассказывали.

– Женщины умом не блещут, – говорит. – Это экспериментально доказано.

Я его не вижу, только слышу, но, оказывается, так легче.

– С чего вдруг? – спрашиваю. – В отместку? Думал, Рейн Начнет на себе волосы рвать из-за того, что ты трахаешь ее соседку?

– Он прячется, – говорит Рип, пропуская мои слова.

– Надо же, как тебя на нем перемкнуло!

– Прячется. – Пауза. – Я думал, может, ты знаешь, где он. Думал, может, поделишься.

– Да, плевать мне, где он.

– А ты выясни, а потом позвони.

– Кто, по-твоему, это может знать? – спрашиваю. – Поговори с Рейн.

Вздыхает.

– Ты распорядился его избить? – спрашиваю. – Чтобы он понял наконец, чем рискует, оставаясь с Рейн?

– Никакой фантазии, – говорит. – Примитивно мыслишь.

Слегка подавшись вперед, Рип вталкивает в плеер какой-то диск. Откидывается. Сбивчивое дыхание, шум ветра, звуки соития, чей-то шепот в момент оргазма и затем мой голос, вмиг воссоздающий в памяти все: спальню в квартире 1508 на пятнадцатом этаже дома, возле которого стоит лимузин, вид с балкона, призрак умершего паренька, потерянно парящего по комнатам своей бывшей квартиры. А затем откуда-то сзади, из динамиков, к моему голосу присоединяется голос Рейн.

– Выключи, – прошу шепотом. – Пожалуйста, выключи.

– Дальше все равно ничего интересного. – Рип наклоняется к плееру и вытаскивает диск.

– Как к тебе это попало?

– Я смотрю, ты любишь этот вопрос.

– Я ни к чему не причастен.

– Кто знает, что толкает человека на тот или иной поступок? – Рип откидывается на спинку сиденья, не слушая меня. – Того же Джулиана. Мотивы его поступков мне не ясны.

Берусь за ручку дверцы.