Амулет мертвых

Она обошла старика, взяла его за руки и потянула, но он оказался тяжел, ей явно не хватало сил. Она попыталась ещё раз, но старик так и остался в луже. Он не собирался ей помогать, безвольно висел, мол, «делайте что хотите». К третьей попытке присоединился Фаршеликий, и она не стала ему препятствовать, раз уж старик совсем смирился. Он ухватил старика за вторую руку, и как тот не пытался вырваться, справиться с этим ужасным монстром оказался не в состоянии. Эта попытка оказалась намного удачнее. При этом Оксана, скорее, делала вид, что тянет, а всю работу за неё проделывал Фаршеликий. Он очень ловко вытянул старика за одну руку, тот только успевал постанывать. Лучшим местом для старика Оксана посчитала место под третьей повозкой, она стояла на небольшой возвышенности и потому под ней было почти сухо.

Когда они дотащили старика до повозки, она осмотрела ее ещё раз и поняла, что лучше накрыть его тканью как тентом, да и самой под него спрятаться. Подходящее полотно лежало поверх сундуков, она стянула его с сундука, накрыла старика им, и сама залезла под него. Тяжелое полотно оказалось из выделанной и сшитой кожи, дышать под ним было тяжело. А потому пришлось вылезти и найти способ закрепить его повыше.

Искать в темноте подходящие предметы дело неблагодарное, стоило чуть сойти с дороги, где хоть как-то светила луна, и Оксана переставала видеть совсем. В конце концов она решила смастерить крепёж из уже успевших намокнуть свёртков одеял и подушек, лежавших на дороге, но пока обдумывала, как и что сделает, дождь закончился. «Не бросать же дело на половине, ‒ разочарованно подумала она. – вдруг снова польёт». Таскать грязные, мокрые подушки оказалось тяжело, но у неё нашлись помощники, и потому она управилась за один раз.

Часть шкуры Оксана закрепила на повозке и часть ‒ на земле, получилось нечто похожее на палатку. Она была достаточно широка, чтобы туда поместились двое без всяких стеснений. Взяв оставшееся шерстяное одеяло почище, Оксана залезла под тент.

Поскольку под ним всё равно оказалось душно, пришлось взобраться на повозку. Оксана улеглась на плотно стоящие сундуки, укрылась мокрым одеялом и уснула.

Утро оказалось на удивление приятным, она проснулась с первыми лучами и впервые за долгое время ей не пришлось искать еду и воду для завтрака. Довольная, она воспользовалась припасами, любезно оставленными ей неизвестными. «Надо ещё покормить оставшегося со мной благодетеля», ‒ с усмешкой подумала она и спустилась на землю.

Благодетель под тентом не спал, и когда она приподняла импровизированный полог, со страхом на неё посмотрел.

‒ Что ты со мной собираешься делать? – спросил он, будто ожидая чего-то омерзительного. Оксану это даже позабавило.

‒ Для начала я собираюсь убрать тент, – ответила она.

‒ Тент? – вопросительно прохрипел старик. Она указала на кожаное покрывало, натянутое над ним. В ответ он беспокойно забормотал:

– Нет! Не надо. Там Беспокойные ходят.

‒ Ну и пусть ходят, – пожала плечами она, – они же вас сюда и принесли.

После этих слов он заметно дрогнул.

‒ О-они... п-принесли... м-ме-ня...? – заикаясь, он попытался отползти, скривился от боли и спросил:

‒ О-они подчиняются тебе, ты ‒ колдунья?

Оксана задумалась. Напрямую они ей не подчинялись, но и не трогали, чего нельзя сказать о других. Может, и колдунья.

‒ А если и так, то что? – переспросила она.

Он помрачнел, вздохнул и смиренно спросил:

‒ Для каких злодеяний я тебе нужен?

Вопрос её позабавил. Из заблудившейся студентки она неожиданно стала колдуньей, наводящей ужас на всю округу, вот и впрямь мечта любой девушки ‒ повелевать армией мужиков. Пусть даже увечных идиотов.

‒ Для начала я хочу найти нормальных людей, ‒ произнесла она, снимая тент. «Ночью он был значительно легче», ‒ подумала она, откидывая полотно в сторону.

Старик вздрогнул, увидев, сколько Беспокойных бродит по дороге и вокруг, потом посмотрел на неё, на них. Понял, что он им не интересен и произнёс:

‒ Малый народ в норах, говорят, живёт в горах у Южного моря.

Она тяжело вздохнула: этот тоже был болен, а значит толковать ему что-то бесполезно. Или...

‒ А есть тут такие места, куда люди под страхом смерти не ходят, и выйти можно, только если стражи позволят? А у стражей оружие, разящее громом, – удивляясь самой себе, спросила Оксана.

‒ Говорят, есть такие земли в странах восхода. Там ходят великаны и умеют громом поражать. Есть и в Мёртвых землях такие колдуны, но я не знаю никого, кто туда бы ходил.

‒ Прекрасно, значит, туда мы и пойдём, – заявила она, а старик уставился на неё, как на сумасшедшую, потом кивнул, перевёл взгляд на Беспокойных и произнёс:

‒ Ну да, куда ж ещё идти такой, как ты?

‒ В смысле? ‒ не поняла она.

Он вновь внимательно посмотрел на неё.

‒ Посмотри, ты выглядишь, как призрак, кто-то сказал бы, что ты красива, особенно если откормить чутка.

"Они что, все сговорились тут? Может, это шоу типа Дом-2?" ‒ возмутилась Оксана, услышав эту фразу во второй раз.