Амулет Пандоры

Дионий был одет так же, как и вчера, — в джинсы и свитер. У него было хорошее настроение. Видимо, он представлял себе первый этап Экзамена, когда ученики будут с криками бегать по дому с этажа на этаж, а он — смеяться, смеяться, смеяться…

— Мы должны защищать природу и людей от мировых войн и природных катаклизмов, — оставил его вопрос без ответа Игнатиус. — Силы Стихий познаются нами, чтобы защитить мир. Правда, в нынешнем мире не знаешь, что спасать первым: погубленную природу или затоптанные души людей.

Дионий прищурился и с деланой внимательностью осмотрел Алексея с ног до головы.

— Как спалось? — ввергая присутствующих в ступор, поинтересовался он у юноши.

Тот ответил ему таким же пристальным взглядом.

«Он просто издевается надо мной», — подумал Алексей.

— Нормально, — как можно безразличнее солгал он: на самом деле юноша не спал всю ночь, боясь, что пуля завершит начатое.

— А если подумать? — глаза Диония еще больше сощурились.

— Что происходит? — спросил Игнатиус.

— Приглядись-ка, друг мой. Внешняя оболочка нарушена.

— Какая еще внешняя оболочка? — спросила Энди с тревогой, не оставшейся не замеченной для Алексея.

— Круги яркости души, — пояснил Игнатиус. — Чакра, аура — их называют по-разному. Основных кругов, или, как мы говорим, ступеней, семь. Еще три дополнительных — до высшего уровня. Это и есть шкала, по которой можно оценивать человека. Она обратно пропорциональна десяти грехам. Наверное, все из-за раны, — обратился он к Дионию. — Просто вылечи его.

Ученики переглянулись: Верховный Хранитель просил Повелителя Пустынных Земель вылечить рану, возможно, будущему врагу. До этого присутствие демона на их обучении расценивалось как расчетливый шаг для вычисления возможного победителя заранее. Но сейчас….

— Боюсь, не сдержусь и убью его, — усмехнулся демон.

— Только попробуй, — буркнул Алексей.

— Игнус, — с ноткой угрозы в голосе обратился Дионий к Хранителю. — Посмотри мне в глаза и пойми, что я не шучу.

— Ты этого не сделаешь, — легко парировал Игнатиус.

Алексей был уверен, что Дионий проигнорирует просьбу, но отчего-то слова Хранителя подействовали на демона как приказ. Похоже, Игнатиус — единственная сила, способная повлиять на Диония. Единственный человек, способный достучаться до него. Дионий пристально всмотрелся в юношу.

— Перемещайся в Такцанг-лакханг, — сказал демон.

— Что это? — про себя Алексей с иронией отметил, что из Диония вышел бы хороший учитель географии.

— В переводе «гнездо тигрицы», монастырь на высоте 700 м над уровнем долины Паро. Слышал про королевство Бутан?

— Я знаю, где Бутан, — ответил Алексей. — Неужели ты хочешь опять что-нибудь разрушить?

Аашит, который сегодня не проявлял к Леше повышенного внимания, снова посмотрел на него с интересом. Его зацепило слово «опять». Дионий задумался.

— Люблю красивую обстановку, — он мельком взглянул на Энди. — Без красоты невозможно жить. Но ты можешь сам выбрать место. Пусть это будет твоим предсмертным желанием, — Дионий наигранно улыбнулся.

— Очень смешно, — оценил Алексей и призвал Воздух для перемещения.

* * *

Как только Дионий с Алексеем покинули склон, Игнатиус продолжил лекцию.

— Я хочу рассказать вам историю Хранителей. Давно, очень давно людей, обладающих силами Стихий и другими особыми талантами, никак не отделяли от остальных. Они жили как все, приносили пользу, защищали мир. Ведьмы, шаманы, колдуны…. Но главных, Верховных, всегда было четверо. Они должны были обладать самыми мощными способностями и иметь как минимум восьмую ступень яркости души. Последняя четверка была самой выдающейся: все Хранители десятой ступени. Впервые собралась такая сильная группа, и один из них предложил блестящий план — замуровать демонов в Пустынных Землях, оставить тех, кто считал людей хлебом, вечно голодать.

— Мы видим, что им это не удалось, — фыркнул Зак.

— Удалось, — опроверг его слова Игнатиус. — Для этого нужно было всего лишь провести запечатывающий обряд, лишающий сил троих демонов, способных проникать в человеческий мир. Одна Хранительница из Верховных отказалась участвовать в этой затее. Она считала, что, пока царит баланс, не стоит трогать демонов. Но остальные из четверки Хранителей выступили «за». Этого хватило: трое против троих. После проведения обряда человек, предложивший и осуществивший эту затею, стал почти всемогущим — его звали Терра. Была только одна вещь, которая тревожила Терру: те люди, которые замуровали демонов, могли их и освободить. Поначалу это была просто мысль, проскочившая в его голове, но затем она превратилась в навязчивую идею. Сначала он убил Хранительницу, которая отказалась участвовать в обряде, — при этих словах ученики переглянулись, понимая, что речь идет о Пандоре. — И ее дочь. — здесь ученики удивленно воззрились на учителя: оказывается, у Диония была дочь? — Он считал их главной угрозой, — продолжал Хранитель. — А затем убил и остальных. Но его план все равно провалился.

— Это были вы? — прокручивая в руке метательный нож, проницательно предположила Велена, расположившаяся, как и все остальные, на траве. — Вы освободили Диония?