Амулет Великого Слона

– Все в этом мире относительно. – Загорелый человек улыбнулся своей улыбкой, больше похожей на волчий оскал. – Особенно моральные оценки. Вряд ли понятие «мерзавец» имеет смысл в современном мире. Есть только понятия «победитель» и «побежденный». И я предпочитаю принадлежать к первой категории.

Он поднял пистолет, направил его на Симону и повторил:

– Отдай амулет, сука!

– Беру назад свои слова насчет манер.

И в этот самый момент на набережную выехала еще одна машина, синий «Фольксваген».

Раздался резкий скрип тормозов. «Фольксваген» остановился, из него выскочил Николай Соловьев. Оглядевшись, он шагнул к человеку со шрамом и срывающимся голосом проговорил:

– Что здесь произошло?

– А ты не видишь, что произошло? – Человек со шрамом набычился. – Я тебя вызвал не затем, чтобы ты вопросы задавал! Я тебя вызвал, чтобы ты навел здесь порядок! Чтобы ты все здесь подчистил!

Ася с изумлением смотрела на Николая, который с мрачным лицом слушал человека со шрамом. С ее глаз словно сорвали пелену – как той незабываемой ночью северо-западный ветер сорвал занавес тумана с Литейного моста.

– Так вот в чем дело! – проговорила она севшим от волнения голосом. – Ты работаешь на них! Вот почему ты крутился возле меня. А я-то, дура, думала… Все понять не могла, чего же тебе от меня нужно, неужели запал на черную женщину? И вроде вел себя как человек… что меня и удивило…

Николай вскинул голову, повернулся к ней:

– Ты неправильно все поняла! То есть сначала я действительно нашел тебя по его приказу, но потом… потом все изменилось…

– Ну-ну… – процедила Ася, – не нужно юлить и оправдываться, второй раз я на это не поведусь.

И подняла голову, и выпрямила спину, и поглядела на Николая свысока. И все присутствующие отметили горделивую посадку головы и твердый взгляд, и стать, и гибкость.

Смуглый тип с волчьим оскалом много времени провел в Африке, так что знал толк в темнокожих женщинах. И видел, что эта превосходит многих по красоте.

«Какая была бы королева», – мысленно вздохнул господин М-Бала, вспомнив про своего неказистого принца.

– Что ты с ней препираешься! – рявкнул человек со шрамом. – Делай то, что я тебе приказал!

Николай не шелохнулся.

– Что? Бунт на корабле? Напомнить тебе про ту папочку?

– Можешь засунуть ее себе – знаешь куда? Или тебе нужна подсказка?! – рявкнул Николай.

– Я вижу, у тебя тоже проблемы с исполнителями, – насмешливо проговорил загорелый человек, – ты уж как-нибудь с ним разберись, а я займусь своими делами.

Он шагнул к Симоне и прошипел:

– Мне некогда играть в эти психологические игры. Отдай амулет, если хочешь остаться в живых! На счет «раз» я стреляю в твою племянницу, на счет «два» – в тебя.

Он направил пистолет на Асю, положил палец на спусковой крючок…

– Раз!

Николай потянулся к своему пистолету – но понял, что не успеет. Тогда он метнулся вперед и заслонил Асю своим телом. Прогремел выстрел – и Соловьев упал на асфальт.

– Коля! – вскрикнула Ася и бросилась к нему, опустилась рядом с ним на колени, пытаясь остановить кровь.

– Что за мелодрама. – поморщился загорелый. – Смотреть противно. Переключите на другую программу.

Он снова перевел пистолет на Симону и проговорил:

– Не люблю повторяться, но поскольку первую попытку сорвала эта романтическая парочка, скажу еще раз: отдай амулет, если хочешь остаться в живых!

– Эй, господин хороший, – подал голос человек со шрамом. – Вы что это творите? Убивать всяких негров тоже нехорошо, но с этим я как-нибудь разберусь, но Соловьев – полицейский, а убивать полицейских… не знаю, как у вас в Африке, а у нас это считается беспределом. Как прикажете мне это разгребать?

– Ты еще будешь совать мне палки в колеса! – Загорелый мужчина повернулся к своему подручному, оскалился. – Я плачу тебе большие деньги за помощь, а не за красивые слова! А как раз помощи от тебя и не видно! Тогда хотя бы не мешай!

Вдруг Симона покачнулась, согнулась пополам и упала на тротуар рядом с безжизненным телом Николая. Покосившись на Асю, которая пыталась оживить полицейского, она прошептала:

– Задержи дыхание!

– Что? – Ася удивленно взглянула на нее.

– Не дыши. – Симона плотно сжала губы, показывая пример, и закрыла ладонью нос и рот Николая.

– Почему?

– Не спрашивай! – бешено прошептала Симона. – Просто делай как я сказала!

Ася задержала дыхание и проследила за взглядом своей тетки. Та смотрела на господина М-Бала, о котором все забыли.

Огромный негр стоял с отстраненным видом. На губах его вспух пузырь жевательной резинки.

– Мы в моей стране, и я лучше знаю, как здесь ведутся дела! – орал человек со шрамом. – И деньги большие ты мне только посулил, еще непонятно, как дело обернется, а трупов уже выше крыши! Вот куда я их всех дену?

Загорелый господин ему не ответил: он тоже смотрел на М-Бала. Затем внезапно упал на асфальт, закрыв рукой рот.

Пузырь резинки на губах огромного негра раздулся и лопнул, превратившись в легкое сиреневое облачко, которое стало увеличиваться, увеличиваться…