Амулет Великого Слона

– Человеческая жизнь для вас мелочи? – Ася вырвала свою руку и развернулась, чтобы бежать обратно. – Не желаю быть королевой, не желаю иметь со своим отцом ничего общего! Он бросил нас с матерью одних в чужой стране без средств к существованию, он не вспоминал обо мне больше двадцати лет, да и вы обо мне не вспоминали, а теперь, когда я для чего-то вам нужна…

– Хватит! – Симона схватила ее за плечи и резко повернула к себе. – Хватит! Сейчас не время спорить, ты видела, что эти люди очень опасны. Они готовы на все. И если этот недоносок, который называет себя принцем, больше не посмеет и думать о троне и даже шепотом, даже в мыслях не будет никогда называть себя Великим Слоном, то тот, второй, из-за колтана пойдет на все! То есть не он, он уже безопасен, но те люди, которые за ним стоят. И только ты можешь принести мир на нашу землю! Так повелевают Великие Боги!

«Шли бы вы все подальше с вашими Великими Богами», – подумала Ася.

Внезапно ее охватила слабость, ноги подкосились.

– Успокойся, девочка, – сильной рукой Симона поддержала ее, – не надо так переживать. Твой Николай будет жить, я точно знаю.

– Откуда? – вскинулась Ася.

– Я многое знаю, – улыбнулась Симона, – я же говорила тебе, что прошла посвящение, и теперь многое вижу, многое могу. Но, к сожалению, не все. Так что нам с тобой нужно поспешить. А с Николаем все будет хорошо, рана неопасная, он справится. Ну же, вперед!

И от ее взгляда Асе стало легче. Прошла противная слабость, голова перестала болеть, вернулись силы.

Они проскочили в узкий проход между домами, срезали угол через чахлый скверик, пробежали насквозь проходной двор, ворота которого были открыты, вышли на широкую освещенную улицу и подбегали уже к зданию отеля.

– Нам не сюда! – Симона снова схватила Асю за руку. – Не через главный же вход, там нас могут ждать…

Они обогнули большое здание, проскочили в подземный гараж, причем Симона переглянулась с охранником, сидевшим у входа в стеклянной будочке, и тот нарочито отвернулся.

На подземной парковке людей не было видно, однако Симона шла крадучись, опасливо оглядываясь по сторонам. Удачно спрятавшись от камеры, они нашли дверь с надписью, горевшей зеленым. Надпись утверждала, что это пожарный выход. Дверь была не заперта. Они поднялись по лестнице на один пролет, затем прошли по длинному темному коридору и открыли дверь прачечной.

Там уже ждал их немолодой мужчина в униформе отеля.

– А я вас знаю. – Ася вгляделась пристально и узнала того самого пожилого дядечку-рыболова, который встретился ей на Литейном мосту. И потом, когда напали на нее те двое бандитов в проходном дворе, этот дядечка оказался там очень кстати и отделал двоих здоровых парней простой палочкой.

– Здравствуй, Ассейна! – сказал дядечка. – Рад тебя видеть живой и здоровой.

Голос у него был не такой надтреснутый, и сам он больше не казался Асе пожилым. И вроде даже ростом повыше, и глаза смотрят не рассеянно, а внимательно и остро, от такого взгляда ничего не укроется.

– Значит, вот вы кто… – протянула она.

– А кто? – удивился дядечка. – Пенсионер я, гулять люблю, рыбу ловить…

– А кем вы раньше были? – спросила Ася, вспомнив, как ходила тросточка в умелых руках.

– Кем раньше был – уже забыл, – сказал дядечка серьезно, – про то тебе знать не положено. А теперь вот помогаю по старой памяти тетке твоей. Мы с ней старинные знакомые…

– Да уж, – вздохнула Симона, – что есть, то есть. Виктор много раз меня выручал. Еще когда в Москве училась…

– Когда в Москве училась, мы с тобой по разные стороны находились, – хмыкнул дядечка.

И на миг проступило в лице его что-то жесткое. Симона же незаметно ткнула Асю в бок – не болтай, мол, с ним много, не расспрашивай и про свое ничего лишнего не говори. Ася и сама поняла, что с этим рыболовом не так все просто.

Дядечка подкатил большую тележку, куда горничные складывают белье.

– Полезай, – велел он Асе.

Ася вскарабкалась на тележку, свернулась в позе эмбриона. Виктор навалил сверху простыней и полотенец.

– Не возись там, – строго сказал он.

– Дядя Витя, дышать нечем, – пожаловалась Ася из-под белья.

– Ничего, потерпишь.

Ася чувствовала, как тележку покатили по коридору, потом услыхала шум лифта, дядечка весело переговаривался с кем-то, пока лифт шел вверх. Скрипнула дверь, тележка остановилась.

– Вылезай, – услышала Ася.

И давивший на нее груз простыней и полотенец ослаб.

Ася вылезла из тележки и потянулась, давая телу отдых. Дядя Витя, как он велел себя называть, молча развернулся и выкатил тележку в коридор, за Симоной пошел. Ася огляделась.

Номер был роскошный. Она даже не определила, сколько же в нем комнат, успела только обследовать огромную ванную, где на первый взгляд было все, о чем можно мечтать, как вернулся дядя Витя с тележкой, заполненной бельем.

– Можно мне в ванную? – жалобно спросила Ася, почувствовав себя ужасно усталой и грязной.