Андрей Смирнов

временный лагерь и закрыли его щитами заклятий.

Сказал Лорд Аспид Яскайлегу:

—  Видишь,   они   укрепились   и   готовятся   к   атаке.   Твой   господин   должен   был   хорошо

выспаться за эти дни, но теперь пришло время пробудить его ото сна.

Сказал Яскайлег:

—  С помощью волшебного зеркала я поговорю со своим родичем, находящимся в замке

Мъяонеля, и извещу его обо всем этом.

Он отошел в сторону и посредством чар вызвал Кемерлина.

Но сказал Кемерлин:

—  Еще   слишком   рано.   За   последний   час   веки   Мъяонеля   несколько   раз   дрогнули   —

кажется, он сам вскоре собирается пробудиться.

Сказал Яскайлег:

— Больше нет времени ждать.

— Еще есть время, — возразил Кемерлин. — Сколько-то времени у Совета Лордов уйдет

на подготовку, сколько-то — на разведку боем. Они не сразу пустят в ход всю свою мощь —

опасаясь ловушки, они почти наверняка сначала постараются обнаружить вас и спровоцировать на

нападение. Некоторое время союзникам Мъяонеля придется обходиться без его помощи.

Усмехнулся Яскайлег и спросил:

— Мне так и передать им?

—  Скажи   им,   —  ответил   Кемерлин-Отступник,   —  что   Мъяонель   пробужден  и  что   он

готовит   в   своих   заклинательных   покоях   оружие   великой   разрушительной   мощи,   готовясь   в

нужный момент обрушить его на Совет Лордов. Скажи им, что Мъяонель приказывает своим

союзникам не нападать самим, а выступить лишь тогда, когда Роща уже не сможет сама защитить

себя.

Яскайлег погасил зеркало, и, подойдя к Лорду Аспиду, передал ему все так, как хотел

Кемерлин. Когда Лорд Аспид объявил об этом остальным, сказал Эну Глаанест:

— Уже более получаса, как они появились на пустоши у границ Рощи. Я ощущаю швы на

лице Эссенлера — эти швы прочны, но глубоко под их лагерем я чувствую огонь. Почему бы не

пробудить его и не посмотреть, что они станут делать, когда под их ногами разверзнется земля и

огонь недр вырвется наружу?

Но сказал Лорд Аспид:

— Нам следует ждать. Кроме того, я не думаю, что тебе удастся застать их врасплох.

В   то   время   Совет   Лордов,   установив   временный   лагерь   и   укрепив   его   различными

охранными  заклинаниями (а  были  среди заклятий  и  такие,  кои  защищали  от  землетрясений и

вулканов), также ожидал нападения.

Сказал Лорд Джордмонд-Законник:

— Нас не могли не заметить.

—  Мне   тоже   так   кажется,—   кивнул   Повелитель   Молний.   —   И   если   они   проявляют

осторожность, нам следует их немного расшевелить.

Сказав так, он вызвал облако и, поднявшись на нем в воздух, полетел в сторону Рощи.

Обратился   Лорд   Келесайн   к   своей   Силе,   к   ее   разрушительным   аспектам,   ко   всем   ее   боевым

атрибутам. Молниями заискрилось его облако, и молнии окружили своего повелителя, и стрелы из

молний легли в его ладони. И, мчась подобно грозовой буре над Безумной Рощей, смеялся Лорд

Келесайн,   разбрасывая   стрелы   и   соцветия   молний.   И   от   тех   молний   вспыхивали   деревья   и

мгновенно сгорали. И белое пламя сжигало деревья так же легко, как будто бы это были обычные

деревья и будто бы никакая магия не защищала их. И сотни нитей-молний обрушились на Рощу,

превращая в пепел растения, животных и саму землю.

Но огонь не распространялся дальше.

И, сделав круг над Рощей, оглядел ее Лорд Келесайн и увидел, что хотя огонь и оставил

кое-где плеши, большая часть этого проклятого леса осталась неповрежденной и нигде не начался

пожар.   Более   того,   видел   Лорд   Келесайн,   как   на   его   глазах   затягивается   пепел   мхом   и

лишайником,   и   вытягиваются   ветви   деревьев,   закрывая   пустоты,   и   ядовитый   бурый   туман

проникает туда, где воздух только что был очищен огнем и молниями.

Вернувшись, сказал Келесайн остальным Лордам:

— Похоже, они хотят заставить нас действовать. Очевидно, они полагают, что пассивная

оборона в их положении — наилучшая тактика. Что ж, не знаю, сколь долго это место сможет

залечивать себя, но каковы бы не были его ресурсы, рано или поздно они придут к концу. Если

наши враги так и не начнут действовать — тем лучше: сначала мы спалим Рощу и уже затем

станем сражаться с ними.

Тогда, повинуясь жесту Лорда Архайна, возникло в воздухе четыре полукруглых лезвия, а

длина   тех   лезвий   была   —   пятнадцать   футов.   Завертелись   лезвия   в   воздухе   и   устремились   к

деревьям, и вошли в плоть леса.

Но рассмеявшись, сказал Лорд Зерем Архайну:

—  Милорд, от ваших потуг пользы еще  меньше,  чем  от молний нашего громовержца!

Взгляните — не смотря на свои размеры, не срубили эти лезвия еще ни одного дерева! Деревья

убирают от них свои ветви, и наибольшее, что удается вашим лезвиям — это надрезать стволы

некоторых деревьев. Впрочем — и эти раны тут же затягиваются.

Сказал Лорд Архайн, потерев переносицу (а чем дальше продвигались лезвия, тем сложнее

ему становилось управлять ими):

— Я ничего не понимаю. Ведь это — весьма густой лес. Каким же образом, проносясь по

нему, мои лезвия (а ведь длина их — пятнадцать футов) лишь задевают стволы, а не срубают их

целиком?

— Вы мыслите, милорд, опираясь на известные вам законы и полагая их абсолютными, —