Андрей Смирнов

появляются где-либо без веской причины и не вмешиваются от скуки в войны, кои происходят в

Сущем.

Сказали ангелы, присланные Королем Времени:

— Войдите во врата, ибо наш господин желает говорить с вами.

Многие из Лордов были разгневаны таким обращением, или же не приняли пришедших

всерьез, но трое из них, знавшие, кем присланы пришедшие, утихомирили соратников своих и

уговорили их подчиниться.

Гневно спросил Мъяонеля Принц Каджей:

—  Почему мы должны слушать их?! Кто они, осмелившиеся встать на нашем пути?! Не

лучше ли уничтожить вместе с Советом и их тоже?!

Сказал Мъяонель:

—  Вряд ли тебе это удастся. Ибо хотя ты и владеешь колдовством стихий, но ангелам

Короля Времени подчиняется — до известной степени — само время. Может быть, мы и могли бы

уничтожить их, но мне бы не хотелось иметь среди своих врагов еще и такого могущественного

Лорда, как Король Времени.

В то же время спросил Танталь Келесайна Майтхагела:

— Почему ты призываешь нас подчиниться этим пришельцам?

Сказал Келесайн:

— Никогда еще не вмешивался Король Времени в дела Лордов и войны их, если только не

касались   эти   дела   и   войны   всего   Сущего.   Должно   быть,   случилось   нечто   воистину

необыкновенное, если он зовет нас к себе, и лучше бы нам прислушаться к его просьбе.

И   вот,   вошли   они   во   врата,   открытые   девятью   ангелами   и   вступили   на   хрустальную

дорогу, и вскоре очутились в Башне Времени. Увидели они зал со многими вратами, и из тех врат

выходили   различные   Лорды   —   те,   чьи   имена   овеяны   легендами   и  прославлены   многократно.

Наиболее могущественные из Обладающих собирались здесь, из всех шести Царств прибывали

они. И лишь весьма немногих из собиравшихся не титуловали Владыками.

Вот, вышел к ним Король Времени (а было его лицо, как и всегда, скрыто тенью), и сказал

им:

— Гибель вошла в Сущее, и гибель грозит всем мирам и всем нам.

Спросил тогда Аошеаль, Повелитель Гибели (а он был среди приглашенных):

— О чем ты говоришь?!

Сказал Король Времени:

— Я говорю о подлинной угрозе, по сравнению с которой между твоей Силой-Гибелью и

Силой Янталиты-Жизнедарительницы не так уж много различий. То, о чем говорю я, с одинаковой

легкостью уничтожит и вас обоих, и Сущее, и прочие Царства, и даже Пределы, само основание

которых — уничтожение.

Сказал старший из трех Принцев, властвующих над Пределами:

— Что же это и каким образом проникло оно к нам?

Сказал Король Времени:

— Нет у меня полного ответа на эти вопросы, но ответ, ведомый мне, дам я немедля. Что

это? — Меч. По крайней мере, такова внешняя оболочка этой Силы. Как эта Сила проникла к нам?

Пусть лучше об этом расскажут те, кто призвал ее! — И он указал рукой на Лордов, пришедших

из Эссенлера.

С ненавистью взглянул тогда на Мъяонеля Келесайн Майтхагел, и сказал гневно:

—  Так вот каким заклятьем ты воспользовался, чтобы убить Ангела-Стража! Ведомо ли

тебе было, что тем самым ты впустишь в миры нечто гибельное? Думаю, что нет. Ибо ты безумен

и не ведома тебе не только природа твоего волшебства, но даже и то, отчего яблоки падают на

землю.

Сказал Мъяонель в ответ ему:

—  Ты   прав  —  не   знаю  я,   отчего   падают   на   землю   яблоки,   и  уже   многие   тысячи   лет

размышляю над этим, и не нахожу ответа. Однако в заклятьях я разбираюсь куда лучше тебя,

недоучка, и не тебе, рожденному всего-то лишь несколько столетий тому назад, упрекать меня в

незнании. Причина того, что случилось, не в моем заклятье, но в самом мече Ангела-Стража, и

вина — на том, кто отковал этот клинок. И если бы знал я, что таится в клинке, не стал бы я

применять это заклятие, а поискал бы какой-нибудь другой способ одолеть Стража!

Но сказал им Король Времени:

— Если и далее будете вы спорить друг с другом, выясняя, чья вина больше — ничего не

добьемся мы за тот короткий срок, что есть еще в нашем распоряжении!

Спросил тогда Лорд Баалхэарвед с некоторой осторожностью:

— Что это за срок?

—  Срок, потребный клинку для того, чтобы уничтожить всех Стражей Мира, — ответил

Король Времени. — После того, как исполнит он это, настанет черед мироздания, не защищенного

уже силой Стражей. Я вижу это будущее (ибо я — Король Времени), но не в моих силах изменить

его, ибо пришелец сильнее меня. Для того и призвал я вас всех, сильнейших и наиболее сведущих

в колдовстве, чтобы, может быть, с вашей помощью или с вашим советом как-нибудь остановить

это зло.

Сказали ему Лорды:

—  Мы ничего не знаем об обстоятельствах создания этого клинка и об обстоятельствах

появления в Сущем наполняющей его гибельной Силы. Как можем посоветовать мы что-либо,

или, вдохновленные собственным волшебством, отыскать заклятье, способное противодействовать

этой Силе, если ничего не знаем ни о свойствах ее, ни о том, как вынуждена выражать она себя в

известной нам реальности?

Сказал Кэсиан (а был он из числа Владык Чар), обращаясь Мъяонелю и Келесайну:

—  Расскажите   нам   об  обстоятельствах,   при   которых  создавался   клинок   и  о   заклятьях,

применявшихся вами.

Начал   говорить   Келесайн   Майтхагел   и   рассказал   собравшимся   о   том,   как   был   сломан