Андрей Смирнов

культ. В своих снах я была разными людьми. Я слышала ваши молитвы, но ничего не могла для

вас сделать. Я отрезана от своей силы, заточена в этом теле…

— Да неужели?.. Совсем ничего не могла? О чудесах, совершенных именем Мольвири,

ходит великая слава…

— Это не я. Это бисурит моей религии.

— Вот уж не думал, что бисурит может как-то противоречить сущности, к которой

обращен.

— Говорю же: я отделена от своей силы… Бисурит создали без моего ведома и желания.

Из энергий верующих, из их молитв и надежд…

— Зачем? Какой в этом смысл?

Она ответила не сразу.

— Я не хотела, чтобы все было… так, как есть. Мы получили свою силу от Светил, но…

братья хотели удержать ее у себя. Я же всегда полагала иначе. Они хотели забрать то, что люди

получили от них, обратно. Для этого и были созданы бисуриты, порабощающие волю смертных,

превращающие каждого отдельного человека в часть стада. Но это путь в никуда. Я так им это и

сказала, хотя братьям мои слова и не пришлись по вкусу. Когда разделились земля и небо, и

между мирами возникли границы, я пожелала остаться в мире людей. Чтобы учить вас, чтобы

помочь вам понять, кем вы стали… ведь вы жили как звери, да что там — вы и были зверьми… Но

я ничего не успела сделать. Меня заперли здесь. Мне сказали: хочу я или нет, но мой культ будет

создан, и когда-нибудь, может быть, я пойму, что правы они, а не я. И тогда мое наказание

смягчат. Может быть.

— А с Хелахом когда ты успела познакомиться?

— Когда жила на земле. Он сам нашел меня. Он был человеком, но уже…  другим. Он…

как отблеск будущего — предвестник того, чем каждый из вас мог бы стать. Хелах сказал, что

вскоре его уничтожат, а меня — обрекут на бессрочное заточение, но я ему не поверила. А он

оказался прав. Так и произошло. Но все же… рано или поздно вы освободитесь от пут, которые

наложили на вас мои братья.

— Это тоже Хелах предсказал? — Невинным тоном осведомился Эдрик.

— Нет, это… я в это верю. Анкавалэн — особенный дар. Нельзя просто владеть им, не

отдавая его кому-то, не воплощая эту силу в чем-то. Если оставить себе, пожалеть, дар обернется

пустышкой…

— Погоди-ка. Светила отдали анкавалэн богам, боги — людям, — сказал тел-ан-алатрит.

— По твоей логике выходит, что и люди должны отдать его кому-то. Кому?

— Не знаю, — призналась она. — Может быть и так, что начало соединится с концом, и из

вашей силы будут когда-нибудь рождены новые Светила, когда те, что ныне освещают небо,

погаснут и утратят всякое могущество.

Эдрик покачал головой. Ему претила мысль о том, что свободу и силу, которую он обрел,

следуя учению Школы, можно так вот запросто взять и подарить кому-то. Стать ничем. В этом

было что-то неправильное.

«А ведь боги, — подумал он затем. — Наверное, считают так же…»

Может быть, впервые в жизни он подумал о Солнечных Князьях не как о мелочных

деспотах и тиранах, а как о тех, чьей силой были сотворены все Сферы… и можно было понять, почему они не желают отказываться от этой власти. Никому не хочется становиться всего лишь

тенью своего прошлого «я»… терять все, не получая ничего взамен.

Он встал с постамента и задумчиво прошелся по комнате. У женщин, державших сияющие

сферы, были отрешенные, красивые, но ничего не выражающие лица… Ни проблеска живого

чувства…

Он встал под отверстием в потолке, посмотрел вверх, потом бросил еще один взгляд на

пленницу. Она его ни в чем не убедила. Выбор по-прежнему был тем же, что и прежде. Он мог

уйти, а мог освободить ее — и посмотреть, что будет. На одной чаше весов — осторожность, а на

другой — любопытство.

«С другой стороны, — подумал Эдрик, не переставая разглядывать постамент. — Даже

если она Темная Княгиня… даже одна из Последовавших… мне-то какое дело? Еще одно

маленькое беспокойство для светлых божков, захвативших Сальбраву. Пусть боги грызут друг

143

друга, я не против. Может быть, меньше внимания станут обращать на таких, как мы. Если же она

не солгала… маловероятно, но если… Хм. А это может быть даже забавно.»

В любом случае, какой-то выбор надо было делать.

И Эдрик его сделал.

Эпилог

Разум постепенно возвращался ко мне… Наверное, напряжение последних месяцев

оказалось слишком огромным, и что-то во мне надломилось, когда я увидел это горбатое существо

в маске — призрака, выбравшегося из моих снов. Я и в самом деле оказался каким-то образом

связан с ним после встречи с Ночной Тенью — а может, это и была Тень? Что, если она

угнездилась во мне, и, пройдя Мост вместе со мной, обрела таким образом самостоятельное

существование?.. Впрочем, она и раньше была вполне самостоятельной — под Бэрверским

холмом я убедился в этом достаточно ясно. Значит, горбун — не Тень?.. Но что он тогда такое?..

Почему я оказался связан с ним?.. Размышлять об этом можно было долго и бесплодно.

Сказав нечто странное — как будто его действительно волновало то, что со мной случится

— он выбросил меня в портал. Мне кажется, он опасался богов, которые сторожили выход из

Слепой Горы. Я не выбирал путь — в те минуты я был просто бездумным животным. Случайно

так получилось, или так желал демон в маске, но я оказался на маленьком безлюдном островке