Андрей Смирнов

боль Тэннака стала меньше. Я не мог понять, что за чертовщина со мной твориться. Что это?

Галлюцинация? Осколок чужой, нечеловеческой памяти, подцепленной у Ночной Тени? Или эти

видения имеют под собой какую-то реальную основу? Но какую?.. И почему я все это вижу?.. У

меня не было ответов. Ясно было только одно: если тварь, поднимающаяся из озера смерти, и в

самом деле существует, я каким-то образом оказался связан с ней; но как и почему — не понимаю.

Возможно, яд, исказивший мое естество, оставил в Тэннаке не только способность красть души, но и вскрыл какие-то иные, неизвестные силы; кажется, где-то я читал о том, что часть

человеческого естества, почитаемого человеком за «свое», с тем же успехом могла быть названа

«своею» богами и демонами. Нам принадлежит в самих себе меньше, чем мы думаем.

Психическим состоянием — одним и тем же — две сущности владеют, будто совместным

имуществом, ничего не зная о существовании друг друга. Энергетические связи между всем, что

есть, гораздо сильнее и глубже, чем мы обычно себе представляем; возможно, подумалось мне, колдовской яд, разъев оболочки Тэннака, Шэ и Келата, обнажил эти глубинные связи. Человек в

себе самом, в своей глубине связан с иными мирами и невообразимыми существами, с духами

стихий, с обитателями небес и обитателями ада, с богами Света и владыками Тьмы. Действия,

совершаемые нами, имеют причину не только в нас, в нашей воле, но и в том, что вне нас, в иных

сущностях и иных волях. Это нельзя понимать в том смысле, что мы не несем ответственности за

свои поступки: все гораздо сложнее. Выбор человека — в каком состоянии ему пребывать и как

действовать; но какое бы состояние человек не выбрал и как бы не стал действовать, он действует

совместно — с теми сущностями или с другими, потому что они также совершили свой выбор, и

так же выбрали это состояние, а не другое. Присутствие других не осознается, поскольку каждый

полагает достигнутое состояние — своим. Природа людей переливается в природу богов и

природу демонов, человеческая душа — одна из нитей, связывающих небеса и преисподнюю.

Возможно, дело в повреждении, полученном мною в Бэрверском холме. Целостность

моего собственного существа разъята, во мне словно проделана дыра, в которой я могу разглядеть

кого-то иного. Странно, но кажется, что он знает обо мне немногим больше, чем я — о нем. Не

только потому, что он, как и я, был поврежден; его восприятие само по себе, кажется, более

целостно… более объемно.

Что это за существо? Можно ли установить с ним контакт? И если — да, то стоит ли это

делать?..

Нет. Не стоит. Любопытство не мешает мне трезво оценить его силы и мои. Если мы

окажемся в общем пространстве, отыщем способ взаимодействия — чем это закончится? Мы

живем в разных пространствах и свободно пользуемся одним и тем же состоянием души, потому

что ничего не знаем друг о друге. Но если мы окажемся не в разных плоскостях бытия, а в одной

— что тогда? Неизбежен конфликт, столкновение интересов, разрыв того общего, чем в данный

момент мы владеем сообща. Или — не разрыв, но поглощение одной воли другой; и я слишком уж

сомневаюсь в том, что смогу победить в этой борьбе. Нет-нет, лучше уж оставаться в неведении

— если приобретаемое знание несет с собой смерть.

Я должен как можно скорее добраться до Рендекса и найти эту проклятую книгу. Когда я

перейду в новую, нечеловеческую форму существования, все нынешние проблемы останутся

позади.

58

Тем же вечером я рискнул сотворить скромное заклинание для разведения огня. Ничего

особенного — просто хотелось проверить в каком состоянии пребывает Тэннак, боль в котором, кажется, поутихла.

Меня замутило. Мир завертелся, как волчок, а затем сдавил меня, стало трудно дышать. Я

был близок к обмороку, и прошло немало времени, прежде чем мне удалось придти в себя.

Итак, Тэннак не восстановился. Напротив, все стало еще хуже. Большой приток энергии

вызвал не регенерацию полуразрушенной магической сущности, как я надеялся, а спровоцировал

еще больший дисбаланс. Форма Тэннака размывалась, энергетические токи, составляющие его

«скелет», выходили из-под контроля, течения силы принимали хаотическое, произвольное

направление, «нервные узлы» Тэннака смещались, связи между ними рвались.

В конечном итоге все это грозило перерасти в полное разрушение магического тела. Не-

магу не понять, что это значит. Это хуже, чем лишиться руки или ноги. Но дело не только в этом.

Если Тэннак будет

разрушен, можно никуда не ехать. Никакие книги, никакие формулы мне уже не помогут.

Я просто не смогу осуществить переход. Будет человек и будет книга — но не будет

инструментов, способных воплотить написанное в реальность.

С этим надо что-то делать, и при том срочно, пока процесс саморазрушения не зашел

слишком далеко.

Сложность заключалась в том, что сам себе помочь я не мог. Мое положение было сродни

положению врача, которому переломали запястья.

Полтора десятка сознаний, живущих в моей голове, осознав эту новость, подняли дикий

вой. Каждая трудность, с которой я сталкивался, всегда приводила их в ужас; безумие, которым