Ангел Кумус

Он пошел за ней в потемках, спотыкаясь и стараясь не потерять глазами мелькающие из-под черного платья икры с тонкими щиколотками, светящиеся нежным светом ее необыкновенной кожи: чулки женщина не надела. Он поинтересовался минут через десять, далеко ли ей добираться, и узнал, что еще нужно ехать минут тридцать от станции. Тогда он поинтересовался, на чем она собирается ехать, и выяснил, что у женщины здесь в гараже у знакомых стоит автомобиль. До гаража еще минут пять, но если он устал, можно подогнать машину и сюда, пусть он подождет ее с сумками, а она потом отвезет его на телеграф.

Инспектор сел на чемодан и в полнейшем затишье рассматривал вырезанный светом тусклого фонаря кусочек улицы. Звонить он собирался в местные органы власти, на худой конец можно было заночевать и в дежурке, а завтра разобраться с жильем. Инспектор старался думать о чем угодно, только не о том, что женщина пригласит его к себе. Бесшумно подкатившая машина влезла диковинным боком в подсвеченный круг, инспектор поднял голову и не поверил своим глазам: женщина выходила из серебристого автомобиля – цвета металла новехонький «Фольксваген-Гольф».

Она зашла с ним на телеграф, а когда инспектор стал интересоваться телефонами местного отделения полиции, взяла его за рукав и отвела в сторону.

Оказывается, она всех здесь знает, и в отделении полиции тоже знает многих, там, оказывается, работал ее муж, пока не уехал на заработки в большой город. Она сказала, что лучше сразу поехать домой к начальнику отделения, потому что дежурный все равно будет с ним связываться.

Инспектору было неудобно врываться домой к незнакомому человеку, женщина говорила, что это пустяки, все равно ей нужно увидеться с этим человеком, еще не поздно, а что все улицы пусты, так это от недостатка развлечений.

Начальник местной полиции, в майке, спортивных широких штанах и в шлепанцах, седой, усатый, пропахший селедкой, уже через десять минут громко – на всю улицу – приглашал дорогих гостей в дом и отсылал сына за бутылкой на станцию.

– Таисия, сердце мое, как съездила? Садись, рассказывай. Сюда не садись, вот сюда садись! – на сомнительного вида табуретку набрасывают полотенце. – Водички? Из колодца? Это я мигом, да ты рассказывай, не молчи! А вы, гражданин, сюда садитесь, брысь! Кошачье племя, все шерстью уделало, да вы садитесь, садитесь. Ну что ты молчишь? Узнала чего, или впустую съездила?

Женщина молчала, пока не дождалась ковшика с холодной водой, она отпила, глядя на инспектора поверх эмалированного края, потом вкратце рассказала про свою поездку, инспектор сначала не вслушивался, он рассматривал огромный глобус, стоящий на полу у окна. Глобус этот был деревянный, материки были вырезаны в нем с кружевной тщательностью, а моря и океаны тоже вырезаны, углублены и заполнены голубой эмалью с вкрапленными голышами – большими и маленькими – это были острова. Потом он услышал, как женщина перечисляла учреждения, которые посещала, потому что слухом зацепился за знакомые названия, но вопросов задавать не стал.

– Так что в конце концов я обратилась в частный сыск, – вздохнула женщина и пожала плечами.

– Это ты, Таисия, зря. Мошенничество это. Что еще за сыск?

Таисия достает из бокового кармана большой сумки бумаги, раскладывает их на столе. Вырезанное из газеты объявление и бланк с жирной надписью «Договор» вверху.

Мужчины, склонившись, читают газетное объявление. «Розыск пропавших мужей и животных. Профессионально, недорого». Инспектор тычет пальцем в фотографию в рамке с объявлением и интересуется, имеет ли эта дама отношение к тексту? Оказывается, что это и есть частный сыщик, разыскивающий мужей и животных. Тогда инспектор, еще раз пробежав глазами по изумительной лепке женскому лицу, задержавшись на секунду на насмешливых глазах, уточняет, не было ли еще приписки: «интим не предлагать»?

Хозяин дома смеется, оценивая шутку выставленным большим пальцем правой руки, поднося этот палец по очереди к лицу инспектора и Таисии. Инспектор отшатывается. Женщина улыбается, но снисходительно и отрешенно.

Инспектора оставили ночевать. Он вышел в темный двор проводить женщину и не мог не спросить про машину. Каково же было его удивление, когда он узнал, что женщина подрабатывает частным извозом. Он тут же нанял ее на весь завтрашний день, женщина смеялась, но приехать обещала не раньше двенадцати: она должна отоспаться. Женщина ласкала подобравшуюся к ней в ноги кошку, гладила, взяла на руки и заставила инспектора погладить. Живот у кошки был вспучен сосками, она мяукала, и женщина вдруг бросила ее и побежала к сараю. Она вернулась быстро, и у инспектора заныло внизу живота: женщина плакала.

– Ну что теперь? – спросил он, пытаясь взять ее за руку, но женщина отмахивалась, лелея свой плач, пока он не прорвался наружу громко и больно.

Рыдая, она ушла к машине, хлопнула дверцей и уехала, так ничего и не объяснив. Объяснил хозяин.