Ангел с Чёртова острова

– Мама, да успокойся ты. Это всего лишь хорек. Он неопасный. Люди одомашнили хорьков за пятьсот лет до того, как приручили кошек.

Ответила мама не сразу – положив на лоб ладонь, она стояла и покачивалась из стороны в сторону – прямо как в кино про аристократок, которые на каждом шагу падают в обморок.

– Лучше бы это была кошка. Она бы хоть птиц разогнала, а то раскричались, прямо как чайки у нас на севере в полярный день, – проворчала мама и зашагала дальше.

– Вот тут я лодку и привязала, – сказала я, когда мы вышли из леса и спустились к воде. На песке виднелись отчетливые следы от лодки. Мама опустилась на корточки и провела пальцами по отметинам, как будто хотела таким образом выяснить, куда подевалась лодка.

– Черт. Вот невезуха. – Она покачала головой.

– Не ругайся, – одернула ее я.

– Ох, да пошло все к черту. Ладно, извини, – сказала она, – просто такое чувство, что сегодня случилось все, что только могло случиться. И даже больше.

– Но с папой же все хорошо будет, да? – спросила я.

– С папой? – Голос ее прозвучал как-то странно, словно она не сразу поняла, о ком я говорю.

– Ну да, с папой. Ты что, забыла, кто это?

– Нет, я-то не забыла. Как раз наоборот. Вот только ты его уже сто лет папой не называла. – Она встала.

– Эмилия, сейчас не самое подходящее время копаться в таких глупостях. Мы вроде лодки собирались искать? – ехидно поинтересовалась я, но мама промолчала. Вместо ответа она подошла ко мне и обняла меня, как прежде, когда по ночам меня мучили кошмары. Мама погладила меня по голове, и мне стало так хорошо! Будь я кошкой, непременно замурлыкала бы и свернулась в клубочек.

В детстве я больше всего на свете любила утро субботы или воскресенья – тогда я забиралась в кровать к маме с папой, и они по очереди гладили меня по спине. Я уже закрыла было глаза, как вдруг прямо над нами хрипло закаркала ворона. Я резко отстранилась и отступила назад. Никакая я не кошка. Я девочка, и мне уже скоро одиннадцать.

– Ну, пошли? – предложила я.

Отскочила я так резко, что мама едва не упала, но тут же выпрямилась и огляделась.

– Обойдем весь остров по берегу – тогда точно лодки найдем. Вот только как будем двигаться? – спросила она.

– На север, – решила я. Мама посмотрела на меня, развернулась и зашагала вдоль воды. Мы и сотни метров не прошли, когда листва на деревьях громко зашелестела. Такой звук бывает, когда сминаешь лист бумаги. Сначала я не поняла, что происходит, но в следующую секунду капли уже барабанили по земле.

– Черт, черт, черт, – расстроилась мама.

Я промолчала.

21

Капли дождя барабанили по коже, ветер гудел в ушах. Вообще-то в моем возрасте за руку с родителями уже никто не ходит, но когда мама протянула мне руку, я обрадовалась. Камни на берегу были скользкими и гладкими, и из-за дождя я почти ничего не видела.

Мамины волосы повисли мокрыми сосульками, а тушь темными ручейками стекала по щекам. Но все равно – если бы не папина сломанная нога, день вышел бы отличный. Помню, однажды на летних каникулах зарядил дождь, и тогда мама достала самые красивые наши платья и заявила, что мы отправляемся гулять, чтобы отпугнуть непогоду.

– Духи природы увидят, какие мы крутые, и поймут, что дождь нам нипочем, – сказала она, и на следующий день выглянуло солнце, впервые за две недели.

Сейчас же мы запросто могли бы напугать не только непогоду, а вообще кого хочешь. Мы были похожи на двух растрепанных троллей, которые семенят вдоль берега. За каждым валуном и возле каждой скалы я ждала, что вот тут одна из лодок и обнаружится. Мне так этого хотелось, что я уже представляла, как закричу: «Вон она!» Но все напрасно. Небо и море слились в одну серую пелену, а от дождя по волнам словно бежали мурашки. Все вокруг было серым и каким-то оплывшим. Лодок мы так и не нашли.

Мы обошли остров наполовину, когда небо разрезала молния, и мама подскочила как ошпаренная, поскользнулась и упала. Она порвала брюки о камни, но, похоже, даже этого не заметила.

– Господи, только не гроза! – воскликнула она, а лицо у нее стало белым, как молоко.

Мама боялась грозы с самого детства – тогда она однажды увидела, как молния ударила в телефонную будку, а в будке в тот момент как раз стоял мамин папа.

– По-моему, гроза еще далеко, – успокоила я ее и подумала, что теперь о поисках можно забыть.

Мама кивнула и прикусила нижнюю губу. Этим летом во время грозы мама спряталась в подвале, а Дурмот-Дурмот-Дурмот успокаивал ее, и они там просидели, пока гроза не закончилась. Я много раз говорила, что молния редко убивает людей, по крайней мере в Норвегии. За последние 16 лет зафиксировано всего три подобных случая. Я также говорила, что молния чаще бьет в мужчин, а не в женщин. Например, в США, где грозы очень распространены, мужчины составляют 82 процента всех людей, убитых молнией. «Это потому что мужчины чаще находятся в тех местах, куда бьет молния», – убеждала я маму. Однако мама только качала головой, будто не желая мне верить.